Стивен Эриксон - Дом Цепей

Геборик гадал, страдала ли Ша'ик Старшая такой неуверенностью в себе. Вряд ли.

Комната была полна людей. Из вождей армии и приближенных Избранной отсутствовали лишь Леомен и Тоблакай. Тут не было других стульев, однако вдоль трех полотняных стен лежали разнообразные подушки. На них и расположились командиры. Геборик пробрался в дальний угол слева — Фелисин за ним — и занял место в нескольких шагах от тронного помоста.

Какое-то постоянное колдовство освещало палату, причем свет согревал воздух. Геборик отметил, что все расселись на привычных местах; хотя его глазам они представлялись размытыми пятнами, он всех узнал. Напротив трона сидел полукровка-напан Корболо Дом — выбритая тускло-синяя голова покрыта шрамами. Справа разместился верховный маг Камист Рело, необычайно тощий, похожий на скелет; седые волосы были очень коротко пострижены, завитая борода переходила в бакенбарды, между которыми прятались запавшие глаза. Слева от Корболо сидела Хенарас, ведьма, изгнанная по неведомым причинам из какого-то пустынного племени. Магия поддерживала в ней видимость юности; томный блеск глаз стал результатом действия тральба, яда местных змей — она принимала его, чтобы стать неуязвимой для покушений. Рядом с ней — Файэлле, толстая и постоянно нервничающая женщина. Геборик мало ее знал.

Напротив отставного жреца сидели Л'орик, Бидитал и Фебрил, бесформенный под огромной шелковой телабой. Крошечные черные глазки блестели из тени широкого, похожего на раздутую шею пустынной кобры капюшона. Два верхних зуба казались клыками из-за золотых коронок. Говорили, что в них содержится эмулор, яд некоего кактуса, дарующий не смерть, а вечное отупение.

Последний из вождей восседал слева от Фелисин. Матток, любимый в племенах пустыни высокий чернокожий воин, наделен был врожденным благородством, впрочем, способным раздражать окружающих (пожалуй, лишь Леоман оставался равнодушным к жесткой надменности вождя). Впрочем, поводов не любить Маттока находилось мало: он всегда оставался вежливым, сочувствующим, быстрым на улыбку — возможно, слишком быстрым, как будто он считал любые слова окружающих не стоящими серьезного внимания. Кроме слов Ша'ик, разумеется.

Когда Геборик сел, Избранная пробормотала: — Ты сегодня с нами, Руки Духа?

— Почти весь, — отозвался он.

В ее голосе слышалось скрытое напряжение. — Лучше будь весь, старик. События развиваются… удивительно. Катастрофы поразили далекую Малазанскую Империю…

— Давно ли?

Ша'ик удивилась такому вопросу, но Геборик не стал продолжать.

— Менее чем неделю назад. Садки сотряслись все до одного, словно от землетрясения. В армии Даджека Однорукого остаются сочувствующие восстанию, они сообщили подробности. — Она подала знак Л'орику. — Я не намерена говорить всю ночь. Изложи суть событий, Л'орик, для Корболо, Геборика и тех, что еще не знают о происходящем.

Мужчина склонил голову: — Рад исполнить, Избранная. Те из вас, что пользуются садками, без сомнения, ощутили отзвуки жестокой перекройки пантеона. Что же именно произошло? Первый ответ: попросту говоря, это узурпация. Фенер, Летний Вепрь, был во всех смыслах свергнут с позиции важнейшего бога войны. — Он оказался достаточно великодушным и не взглянул на Геборика. — На его месте Первый Герой Трич. Летний Тигр…

«Свергнут. Моя и только моя вина».

Глаза уставившейся на Геборика Ша'ик сияли. Разделяемые ими тайны словно потрескивали в воздухе, незримые для всех прочих.

Л'орик хотел продолжать, но Корболо прервал мага: — И какое дело нам? Войне не нужны боги, лишь смертные ратники, два вражеских стана и куча поводов к взаимному убийству. — Он помедлил, улыбаясь Л'орику, и пожал плечами: — Лично мне любой повод сойдет.

Его слова заставили Ша'ик оторвать взор от Геборика. Воздев брови, она сказала напану: — Неужели нет особых поводов, Корболо Дом?

— Люблю убивать. Только в этом и хорош.

— Ты обо всех людях? — спросил Геборик. — Или ты имел в виду лишь врагов Откровения?

— Как скажешь, Руки Духа.

Наступило всеобщее замешательство. Л'орик откашлялся. — Узурпация, Корболо Дом, это событие, уже известное большинству присутствующих магов. Я же хочу постепенно довести до вас менее известные происшествия на далеком Генабакисе. Пантеон потрясен еще раз — внезапным, неожиданным возвращением на Трон Зверя Тогга и Фандерай, пары Зимних Волков. Казалось, они обречены вечно искать друг дружку, разделенные при Падении Увечного Бога. Все результаты возрождения старинного Оплота Зверя еще не осознаны. Я же хочу предостеречь Солтейкенов и Д'айверсов среди нам: бойтесь новых владык Звериного Трона. Они однажды могут к вам прийти и потребовать преклонения. — Он улыбнулся. — Увы глупцам, шедшим по Пути Рук. Приз был схвачен далеко, далеко отсюда…

— Мы были жертвами обмана, — проговорила Файэлле. — Никто иные, как миньоны Темного Трона — однажды им придется ответить за все.

Бидитал улыбнулся ее словам, но промолчал.

Л'орик движением плеч выразил равнодушие. — Мой рассказ, Файэлле, далеко не окончен. Позвольте перейти к мирским — но еще более важным — делам. Весьма тревожащий союз выкован на Генабакисе для противостояния загадочной угрозе Паннион Домина. Войско Однорукого заключило альянс с Каладаном Брудом и Аномандером Рейком. При поддержке чрезвычайно богатого города Даруджистана союзные армии вышли на войну с Домином. Строго говоря, мы ощутили облегчение от такой вести, хотя в долгосрочной перспективе подобный альянс может стать катастрофой для восстания Семи Городов. Мир на Генабакисе прежде всего освободит Даджека и его армию, и над нами нависнет кошмар: Тавора приближается с юга, Даджек с десятью тысячами солдат высаживается в Эрлитане и марширует на нас с севера.

— Неприятная мысль, — пророкотал Корболо Дом. — Одна Тавора не вызовет больших проблем. Но Верховный Кулак и десять тысяч… другое дело. Конечно, большинство солдат происходят с Семиградья, но я не стал бы ставить на кости в надежде, что они переметнутся к нам. Даджек владеет и душами их, и телами…

— Кроме нескольких шпионов, — сказала безжизненным голосом Ша'ик.

— Ни один больше не вступит в контакт, — бросил Л'орик, — едва дела станут… меняться.

— Погодите, — вмешалась юная Фелисин. — Я думала, Даджека с армией императрица объявила вне закона.

— Лишь чтобы он мог выковать союз Брудом и Рейком, — пояснил Л'орик. — Тактическая хитрость, милочка.

— Мы не желаем увидеть Даджека на наших берегах, — сказал Дом. — Вискиджек, Быстрый Бен, Калам, Черные Моранты с проклятыми припасами…

— Позвольте успокоить ваше тревожно бьющееся сердце, командор, — мурлыкнул Л'орик. — Мы не увидим Даджека. По крайней мере вскоре. Паннионская война оказалась… опустошительной. Десять тысяч сократились до примерно трех. Черные Моранты также измолочены. О да, они победили, но какой ценой? Сжигателей Мостов… нет. Вискиджек… мертв.