Брайан Макклеллан - Кровавый завет

Олем сказал, что он не единственный охранник фельдмаршала. Если Нила убьет его хозяина в ту ночь, когда Олема не будет на дежурстве, то его ни в чем не смогут обвинить. Да, так будет лучше.

Нила еще старательней взялась за работу.

Таниэль прислушался к размеренному цокоту копыт, долетавшему со склона горы. Затем оперся на ружье и вдохнул порцию пороха. Он следил за приближением всадника с того момента, когда солнце только начало опускаться за далекие вершины. Всадник выехал из лагеря кезанской армии. Над его головой развевался белый флаг. Парламентер.

– Сходи позови Гэврила, – велел Таниэль Феснику.

Молодой дозорный бросил косой взгляд в темноту, кивнул и побежал в крепость. По жребию ему достался вечерний караул. Таниэль составил ему компанию – главным образом потому, что хотел посмотреть за работой каменщиков, восстанавливающих бастион.

Дежурство Фесника должно было закончиться тогда, когда последние отблески заката исчезнут с неба. Таниэль собирался уйти вместе с ним и с нетерпением ждал возможности выспаться. Если судьба смилостивится над ними, парламентер объявит об отступлении Кеза.

В горах было тихо. Лишь слабые отзвуки доносились из кезанского лагеря ниже по склону. Этой ночью там не готовились к штурму – как и всю прошедшую неделю. Сражение за бастион сильно ослабило обе стороны, и несколько последних дней ушло на уборку трупов, пополнение запасов и недолгий отдых.

Тишина в лагере врага тревожила Таниэля.

Он услышал шаги за спиной и обернулся. Это пришел Моуз, с мушкетом на плече.

– Сейчас мое дежурство, – объяснил он.

– Забирай его себе, не жалко. – Таниэль потянулся.

Моуз был неразговорчивым парнем, но отличным собутыльником. За эту неделю они провели вместе немало времени в «Воющем вендиго».

Таниэль подождал на стене бастиона еще несколько минут, чтобы посмотреть, как всадника пропустили в ворота и небольшая группа дозорных вышла навстречу парламентеру. Возглавлял ее Гэврил, чью огромную фигуру невозможно было не узнать. Разговор длился недолго, и вскоре парламентер повернул назад.

Таниэль кивком попрощался с Моузом и направился к Гэврилу.

Мастер Дозора о чем-то тихо переговаривался с товарищами. Когда Таниэль подошел, все дружно повернули к нему голову.

– Что сказал фельдмаршал Тине?

– Сказал, что перемирие закончено. Ты не заметил никакой подготовки к ночному штурму?

Плохо дело.

– Нет, никакой суеты за весь день.

– А саперы?

– Тоже не показывались.

Саперы продолжали работать даже в эту последнюю неделю. Таниэль предлагал спуститься и разогнать их, но Гэврил настоял на том, чтобы не нарушать перемирия.

– Зачем они копают? – проворчал Гэврил. – Слишком далеко, чтобы взорвать стену, и Бо уверяет, что они используют колдовство.

– Ты видел Бо? – усмехнулся Таниэль. – Он всю неделю наливался пивом и теперь выглядит как выходец из бездны. Не думаю, что он сейчас сможет отличить колдовство от баловства.

– Да ладно тебе, – прозвучал в ответ тихий голос. – Не настолько я плох.

Таниэль обернулся и увидел Бо чуть в стороне от остальных. Таниэль хмуро взглянул на друга. Значит, он все это время был здесь? Бо держал в руке флягу, а другой опирался на плечо Китерин. Женщина наградила Таниэля испепеляющим взглядом.

– Тебе нужно было выспаться, а не напиваться, – упрекнул Таниэль друга.

– Тут какая-то хитрость. – Бо показал в сторону кезанской армии. – Кто знает, что они задумали?

– Что мы можем сделать? – ответил Таниэль. – Они надежно прикрыты от артиллерийского огня. Мы обстреливали подкоп, но нет никакой уверенности, что нам удалось его разрушить. Мы понятия не имеем, как глубоко они копают и куда ведет тоннель. Может быть, они хотят взорвать бастион или пробраться в крепость… или бездна знает куда еще. С помощью Избранных они могут попытаться даже пройти под крепостью и двинуться дальше на Адро.

– Отрезвляющая мысль, – признал Бо. – Но ты сам сказал, что не заметил сегодня никаких работ.

– Они все еще копают. Уверен в этом.

– Вот поэтому я и принял решение, – объявил Гэврил, и друзья одновременно повернулись к нему. – Я собираюсь провести вылазку и уничтожить подкоп.

– Когда? – спросил Таниэль и снова вдохнул порох.

– Завтра. Если Бо успеет протрезветь.

– Я абсолютно трезв, – возмутился Бо, но тут же потерял равновесие и упал бы, если бы Китерин не поддержала его.

Гэврил, казалось, не заметил этого.

– Я хочу сказать, что это будет не очень рискованная вылазка. Их армия далеко. Но если там окажется Жулен или хотя бы несколько Избранных младшего ранга, нам может не хватить одного Бо. – Он с надеждой посмотрел на Таниэля. – На вылазку пойдут только добровольцы…

Таниэль хотел фыркнуть, но боль в носовой пазухе не позволила это сделать. На время перемирия он попытался отказаться от пороха. Ничего не вышло, но по крайней мере несколько дней у него не шла носом кровь.

– Разумеется, я пойду.

– Спасибо. Но мне нужен не только ты.

Таниэль нахмурился, но через мгновение в голове у него прояснилось.

– Ка-Поэль?

Гэврил кивнул.

– Не знаю… Она еще совсем девчонка.

– Она колдунья, – возразил Гэврил. – Очень сильная. Я говорил с Бо. Она его заинтересовала.

– Очень, – подтвердил Бо.

Таниэль угрюмо уставился на них обоих.

Гэврил помолчал и добавил:

– Нет, не в этом смысле.

– Конечно не в этом, – поддакнул Бо.

– Ка-Поэль находится под моей защитой. – Таниэль все еще хмурился. На самом деле это она его защищала. Во всяком случае, Бо заставил его поверить в это. – Не спорю, она помогала мне выслеживать Избранных и побывала в двух-трех переделках…

Он вспомнил, как Ка-Поэль бросилась между ним и Жулен на горе. Она была сильней, чем казалась.

– В сравнении с ней бо́льшая часть совета Кеза выглядит несмышлеными детьми. – Бо вздохнул. – Она нужна нам.

Таниэль внезапно вспомнил тот день, когда сражался с Розаль в музее университета Адопеста. Она опасалась, что Ка-Поэль вмешается в схватку. Может быть, Предвечная почувствовала что-то, чего Таниэль не заметил?

– Не думаю, что она настолько сильна. Но предположим, что так, – я все равно не могу подвергать ее опасности.

– Это не тебе решать, – отрезал Гэврил.

– Нет, во имя бездны.

– Я уже поговорил с ней. Она идет с нами.

– Ты даже не спросил меня? – Таниэль вскинул голову и прищурился.

– Я понимаю, как мы рискуем. – Гэврил покатал языком за щекой, спокойно глядя в глаза Таниэля. – И она в каком-то смысле нужна нам даже больше, чем Бо. Я хотел быть уверенным, что она пойдет с нами, прежде чем принять окончательное решение.

Таниэль впился взглядом в Гэврила, но Мастера Дозора это ничуть не смутило.