Ольга Шерстобитова - Русалочья заводь

— Ты не участвуешь, — спокойно сказал Лир.

И я не смогла поспорить. Просто поцеловала его в губы, и заставила себя не паниковать. Лир — хороший воин. Я сама видела. К тому же он тренировался. И еще…

Ари, не паникуй. Если вдруг дело плохо будет, можешь мне свои силы отдать. Такое не запрещено. И у меня всего два соперника — гоблины.

Голос Лира в голове был спокоен, но я все равно переживала. Удача ведь штука коварная и неожиданная. Дрались до первой раны. Главное — не попасться. Иначе — все, все надежды рухнут.

Лир выступал последним. Я заставила себя смотреть. Гоблин. Обычный такой. Аран поинтереснее в таком обличии будет. У этого и черты лица острее, и…

Ари, не волнуйся.

Понятно. Лира отвлекает.

Первого гоблина он победил почти без усилий. За восемь минут. У меня сосед орк время засек. Ранил в руку, и все. А вот второй… Я сразу почувствовала подвох. В скользящих, как у змеи шагах и движениях, в обманчиво равнодушной позе, во взмахах меча. Так не стараются ранить. Так хотят убить. Странно очень.

А потом поняла еще одну вещь — он не гоблин. Вот руку на отсечение даю, что это так. Сильный маг.

И темный, — добавил Лир, уходя от очередного удара.

Бой длился долго. На жарком солнце, вглядываясь в каждое движение Лира и его противника, я жадно следила за обоими, и пыталась понять, в чем тут дело. Было смутное ощущение, что этот маг мне кого-то напоминал. Только кого?

Лир догадался первым, и резко наплевав на все, ранил мага в плечо, одним, вроде бы случайным, движением.

Личина с него слетела. Тезуэль. И через мгновение снова возникла иллюзия.

Руки Лира сжали в руках меч. Крепко так. Сильно.

Лир. Нет. Уходи. Ты победил. Сейчас не время сводить счеты, — закричала я мысленно, при этом почему-то снова добавляя ему сил.

Сама себе противоречу.

Ты обещал мне. Ты обещал мне честный поединок. Прошу тебя. Умоляю. Слышишь?

Меч в руках Лира исчез. Он развернулся и пошел в противоположную сторону.

Я вздохнула с облегчением. Вот и славно. Жаль, что с трибун, которые соорудили тут, не уйти, толпа хлынула, обсуждая поединки и победителей с проигравшими. Лира я нашла возле выхода. Он стоял, облокотившись о дерево, и смотрел куда-то вдаль. Неужели опять этот приступ боли и…

— Нет, Ари, — сказал он тихо, подходя ко мне, и стискивая меня в своих сильных мужских руках. — Я справлюсь. Ты права. Сейчас не время.

— Мы справимся, — поправила я его, позволяя себя увлечь в сторону города.

Мы пообедали в таверне, прошлись по улицам, сделали парочку покупок на базаре, обсудили поединки. Нас осталось всего четыре пары. Орки, гномы, гоблины, мы.

— Как ты думаешь, он нас узнал? — спросила я Лира совсем тихо, когда мы добрались до своей комнаты, и залезли в ванну.

— Вряд ли, дайари. Ему просто хотелось победить, — сказал Лир, заправляя выпавшую часть моих волос из прически.

— Если бы он тебя убил, или даже ранил, — начала я, судорожно сглатывая.

Руки задрожали.

— Нет, Ари. Я бы такого не допустил. Кстати, твой Лучик мне усердно помогал. Он на меня такой блок поставил, что его бы даже метеорит не пробил, — улыбнулся он.

— Лучик? — спросила я удивленно.

Рыжий кот, спавший на моей кровати, лениво открыл глаза.

— Спасибо, — сказал Лир, посылая ему теплую волну благодарности. — Он у тебя все сильнее становится, Ари.

Я растерянно кивнула.

— А как ты хотел с Рокотом связаться? — спросила я неожиданно.

— Думал, что тут окажется один дракон, но, увы, ошибся, — сказал Лир задумчиво, при этом погладил мой хвост ласково так.

— Как думаешь, каким будет третье испытание? — спросила я его.

— Думаю, что связанное с этикетом, — невозмутимо сказал Лир.

Я застонала. Лир хихикнул.

— Боишься? Мне твои творения все равно нравятся, дайари, — сказал Лир спокойно.

— Тебе то нравятся, а вот остальным бы еще понравились, — сказала я, вспоминая свою вышивку.

Лир развернул меня к себе, заглянул в глаза.

— Ари, ты самая храбрая русалка на всем белом свете. У тебя все получится. Я в тебе не сомневаюсь.

Спасибо, конечно. Легче стало. Лир робко улыбнулся.

— Ну, наконец-то ты улыбнулся мне, — сказала я, обнимая его за мокрые плечи.

— Просто я не выдержал смерти отца Ари, — сказал Лир тихо. — Не думал, что буду испытывать такую злость от бессилия, что не могу ничего изменить снова.

— Снова? — спросила я его осторожно.

Лир ласково провел рукой по моему плечу.

— Контроль над собой я теряю второй раз, дорогая. В первый раз меня остановил Аран.

Я нахмурилась.

— Что, кроме потери отца, могло тебя довести до состояния невменяемости? — спросила я его очень тихо.

Лир вздохнул, смерил меня взглядом.

— Ты ушла от меня однажды, Ари, — сказал он тихо, заставив меня пожалеть о вопросе. — Аран тогда заставил меня поверить, что ты вернешься, когда сможешь простить меня. Он твердил мне, что есть пророчество звезды, что ты должна будешь его исполнить, что я должен ждать и верить. Не особо, конечно, помогло, но…

Он остановился и страстно поцеловал меня в губы.

— Я думал, что после этой сегодняшней ночи, я тебя насовсем потерял, дайари, когда проснулся и пришел в себя. Если бы ты ушла, я бы не вынес этого. Без тебя мне ничего не нужно, Ари.

— Даже трон в Аридейле? — спросила я растерянно.

— Даже он, Ари. Мне совсем было бы наплевать, что будет твориться с этим миром, если бы тебя в нем не стало, — сказал он спокойно, заставляя меня прийти в ужас.

— Лир…

— Я сломался, Ари, после смерти отца. Это последняя капля. Я больше не могу терять дорогих мне людей.

— Лир, любой бы сломался, — заметила я, вспоминая, как сама провела почти ночь в озере, узнав о гибели мамы. — А ты у меня сильный.

— Благодаря тебе, сильный, Ари, — сказал Лир, целуя меня в висок. — И я прошу тебя дать мне возможность доказать сегодняшней ночью, что я люблю тебя, и сожалею о том, что все вышло вчера иначе, — прошептал он.

Я покраснела, нервно сглотнула, смотря в его потемневшие глаза, а потом — кивнула, позволив Лиру вытащить меня из ванной и унести мокрую на постель.

— Знаешь, что-то мне подсказывает, что вышивки сегодня не будет, — сказал Лир утром, когда я от паники не смогла заставить себя даже поесть, и всю дорогу теребила край плаща.

Лир не ошибся. Вышивки не было. Было еще хуже. Конкурс песни. Я растерянно посмотрела на него, сидящего на трибуне. Лир мягко улыбнулся.

Опять волнуешься. Ты ведь лучшая. Вспомни, как ты пела тогда нам всем в саду. Выбери песню и спой. Все.

Легко ему говорить. Но выбора-то у меня не было. Пришлось сделать, как он сказал. Я вышла последней на помост, сосредоточилась, и собиралась запеть выбранную песню, как неожиданно запела совсем другое. Песню о любви, а не о подвигах, славе и сражениях. Красивая такая мелодия, ласковая, как ветерок. На эльфийском, естественно. В этот момент я думала о Лире, о том, что он — все, что у меня есть. А когда закончила, повисла тишина, которая неожиданно взорвалась овациями.