Александр Вермилон - Книга Хаоса

Если колдун работает при поддержке местных властей, то про него должны знать управители. Потом нужно будет посетить сообщество филарийских магов в районе академиков. Скорее всего этот человек появлялся в библиотеке раньше, смотрители опознают по фотографии.

Зацепок более чем достаточно, а значит можно позволить себе поспать хотя бы несколько часов.

В комнате царило неловкое молчание. Харокс поспешно собирал вещи, стараясь не смотреть в сторону Лии. Он чувствовал, что обидел ее, но так было нужно. Неподалеку подпирал косяк Рут. Вертел в руках сигарету.

- Значит, ты просто уйдешь? - недовольным голосом спросила девушка.

- Мне жаль, - пробормотал маг.

Сквозь плотно задернутые шторы в гостиничный номер пробивался свет. Полдень. Нежелательно показываться в городе в такое время. Высока вероятность попасться на глаза страже. Нужно перебраться куда-нибудь подальше от центра.

- Ты же сам просил пойти с тобой? А как же твое обещание? Это были пустые слова? - выпалила Лиа.

- Прости...

Харокс накинул плащ с балахоном, взял сумку и направился к выходу, но Лиона решительно преградила ему дорогу.

- Ты... ты не можешь просто бросить меня тут!

Харокс посмотрел ей прямо в глаза.

- Они пытали нас, понимаешь, посмотри на мое лицо, а ему, вон, чуть глаз не вырвали и все из-за меня и этой проклятой книги, в твоих же интересах держаться подальше от всего этого.

- А это позволь уж мне решать! В рабстве меня лишали выбора, сейчас лишаешь ты! Я теперь свободный человек, не забывай.

Харокс предвидел, что Лиона рассердится. За время путешествия она стала хорошим другом, решение расстаться далось очень нелегко.

- Рут, скажи, нам ведь лучше будет разбежаться?

Горт должен поддержать меня. Скорее всего решит как и в прошлый раз пойти своей дорогой и посоветует то же самое Лие.

Рутгарт смял так и не прикуренную сигарету, бросил в окно. Хлопнул в ладоши будто что-то для себя решил.

- Вообще я считаю, что девчонка права.

Харокс с удивлением посмотрел на своего бывшего сокамерника.

- Ты не торопись уходить, - улыбнулся он, - тем более днем, хочешь опять загреметь в яму?

Харокс все еще в нерешительности стоял перед выходом.

- Меня теперь будут искать точно так же как тебя, - продолжил горт, - там на допросе ты упомянул про девушку, так что твою подругу вполне могут вычислить. Думаю, что нам лучше держаться вместе до поры до времени.

- Пожалуй, ты прав, - вынужден был согласиться маг. Возразить было нечего.

Он скинул плащ, положил сумку и опустился на стул. Лиона осталась стоять возле двери, будто боялась, что Харокс в любой момент сорвется с места и убежит.

- Вечером попробуем проскочить на товарный состав до Торграда, я там знаю парней из охраны, - продолжил горт.

- Придется задержаться, - возразил маг, - у меня осталось здесь еще дело.

- Я так понимаю, это что-то важное.

- Ты хочешь вернуться в библиотеку? - догадалась Лиа

- Я должен разузнать об этой проклятой книге, возможно, если я пойму зачем она так нужна Тайной Страже и энарам, удастся как-то решить проблему. Мне надоело убегать.

- Собираешься пробраться туда этой ночью? - уточнила девушка.

- Да...

- Ты не заставишь меня опять сидеть здесь и ждать. Я иду с тобой.

- Хоть это и не мое дело, но теперь мы в одной телеге, помогу вам, - вмешался Рут, - только дайте взглянуть на нее. Уж шибко интересно из-за чего вся эта кутерьма.

Маг достал из сумки нужный том и положил на стол.

- Только не открывай ее.

- А что случится?

- Понятия не имею, но всякий раз, когда она открывалась кто-то умирал, так что лучше не искушать судьбу.

- Я только дотронусь.

Прежде чем Харокс успел возразить, Рутгарт положил руку на корешок.

Послышался треск и короткий щелчок энергетического разряда. Горта отнесло к противоположной стене. Он крепко приложился спиной об каменную полку.

- Ты в порядке? - Лиа помогла ему подняться.

- Ух... я в норме, а вот с этой книгой определенно что-то не так, ее часом не Хельд Студеный написал? [*сноска: Хельд Студеный - бог смерти в пантеоне гортов]

- Харокс, - вдруг воскликнула Лиа, - твой рука...

Вдоль всей правой руки мага пробежали черные молнии. В пространстве над закрытой книгой прямо в воздухе появилась небольшая трещина и начала стремительно разрастаться. Где-то далеко древние монолиты отозвались гулким эхом.

- О, нет, нет, нет, только не сейчас, - Харокс вдруг осознал что может произойти с минуты на минуту.

Он схватил одной рукой книгу, а другую направил в сторону разлома. Сжал кулак.

- Закрывайся, закрывайся же! - бормотал он.

Непонятно как, но получилось. Трещина постепенно затянулась. Остался только слабо пульсирующий сгусток магической энергии, который тут же начал рассеиваться в пространстве.

- Проклятье! Оно чуть было не... - начал было Рут, но маг его перебил.

- Собирайтесь, будет лучше, если мы уйдем отсюда прямо сейчас, этот всплеск эфира не могли не заметить.

До самого вечера беглецы скрывались в рабочем квартале в здании заброшенной фабрики. Двери и окна были заколочены, удалось расчистить задний выход с помощью магии. Рядом со старыми домами стражники не ходили, поэтому появилась возможность немного отдохнуть. Со стороны соседних цехов доносилось лязганье механизмов, но бородатых работяг нигде видно не было.

С наступлением темноты пришло время для вылазки. Харокс хорошо помнил, как раньше по ночам проникал в библиотеку Тарка. Он надеялся, что в Травграде с этим проблем не возникнет.

Вряд ли там будет серьезная охрана, ведь это мирный гортийский городок. Во всяком случае, мирным он был до недавнего времени.

Втроем они без происшествий добрались до библиотеки, по пожарной лестнице забрались на крышу. Дверь внутрь даже не была заперта.

- Что-то не так, - шепнул Рут.

Харокс остановился и вопросительно посмотрел на своего соучастника.

- Горты никогда не оставили бы дверь открытой.

- Может быть забыли, - предположила Лиа.

- Сомневаюсь, к тому же, я не чувствую рунной магии, а это тоже странно.

Маг прислушался к своим ощущениям.

- Я был здесь недавно, сейчас все точно также.

На всякий случай он еще раз окинул все помещение магическим зрением. Виделся слабый магический фон, но эта энергия исходила вероятно от хранилища с зачарованными томами.

- Думаю, что все в порядке, идем дальше.

Они двинулись по коридору вдоль стеллажей с книгами. Тусклый магический огонек плыл чуть впереди, освещая путь.

- Рут, ты знаешь где у вас тут система каталогов.

- Да, но там дежурный смотритель, он может не спать в это время.

- Проверим.

Они спустились на четыре яруса вниз, прошли мимо пустой главной стойки, мимо читального зала. Оказались в низком проходе со множеством дверей.