Александр Вермилон - Книга Хаоса

Это точно Хранитель! Теперь никаких сомнений.

- Есть что-нибудь? - обеспокоено спросила Лиона.

- Про книгу тут ни слова, про мой символ тоже, - с досадой махнул рукой Харокс, - подробно изучать все записи нет времени.

- Мы здесь уже полчаса, - глянул на часы Рут, - на твоем месте я бы поторопился.

Маг вновь обратился к кубу, но тот почему-то перестал отвечать на запросы.

- Что за черт? - раздраженно сказал он.

- Харокс, похоже мы не одни, - встревожился Рут, - проверь свои сенсорки.

Все следящие заклятья, которые маг разместил у выхода кто-то очень аккуратно снял. Горт проверил дверь. Заперто.

- Это была ловушка, - обреченно вздохнул он.

Куб несколько раз моргнул и снова активировался. По внутренней стороне побежали непонятные символы. Заклинание начало изменяться как по заранее запланированному алгоритму.

Харокс почувствовал обиду.

Опять попался! Не стоило рисковать и тащиться сюда.

Волнение и страх не позволяли как следует сконцентрироваться.

- Рут, на двери магический замок?

- Да, причем очень сложный, ставил хороший маг. Что там с кубом?

С третьей попытки удалось взглянуть на конструкцию колдовским зрением. Алгоритм был невероятно сложный. Структурные элементы сами собой складывались в активные схемы. Те, в свою очередь взаимодействовали между собой и получали совершенно новые цепочки. Заклятье составлял настоящий гений. Харокс же со своим уровнем знаний даже не мог понять на что направлена эта магия.

На внутренней стороне куба начало проявляться нечеткое изображение. Что-то похожее на человеческую фигуру. Впрочем это вполне мог быть и аэл. Помехи мешали разглядеть. Через пару минут послышалась искаженная речь. Похоже, что говорила женщина.

- ...присутствие... ак Хаоса... Магич... недостаточно...

- Что она пытается сказать? Кто это? - тихо спросила Лиона.

- Не знаю.

- ...Возможность... помощь...

- Она хочет помочь? - не поняла девушка.

- ...Филари... убежищ...

- Она сказала "Филария", - повторил Харокс, - при чем здесь Филария?

Женщина сказала что-то еще, но разобрать суть так и не получилось.

- Сюда кто-то идет! - воскликнул Рут.

Дверь резко отворилась, опрокинула горта. В комнату влетел маг в светлой робе. Он был высокого роста. Голову покрывала шляпа с большими краями.

Тайная Стража! Карающие! Они опять нашли меня! - мелькнуло в голове у Харокса.

Нужно быстро решать что делать. О том, чтобы справиться с Карающим своими силами не может быть и речи. Он раздавит меня за долю секунды.

Харокс выхватил из сумки нужную книгу.

- Назад! - крикнул он врагу.

По руке пробежали искры и заиграло черное пламя. Книга еще даже не была открыта а энергия уже переполняло все тело Харокса. Заклятье на кубе мгновенно распалось под воздействием порыва Силы.

Неизвестный маг отпрянул назад. Он поддерживал очень сильный колдовской щит, атаковать не спешил.

- Убери артефакт, - произнес незнакомец, - я пришел не для того, чтобы сражаться.

Харокс заметил нашивки Филарии на его одеянии. Значит это не Тайная Стража. Верить ему не хотелось, но подчиниться пришлось. Если бы магия древних монолитов вырвалась, то могли бы пострадать Лиа и Рут.

После того, как Харокс положил книгу обратно в сумку, незнакомец добродушно улыбнулся. Снял шляпу. Он выглядел довольно молодо. Ухоженные волосы и аккуратные усы выдавали в нем знатного Филарийца.

- Меня зовут Жаинерис Костили, - представился он, - я уполномоченный посла Филарии.

Жаинерис сделал небольшую паузу, Наверное надеялся, что Харокс представится в ответ. Не дождавшись он медленно достал из-за пазухи шар связи и положил на полку рядом с собой.

- Моя начальница желает поговорить с тобой, я подожду снаружи.

С этими словами он удалился так же быстро как появился. Закрыл за собой дверь.

Рут попытался отворить, но у него не получилось.

- Вот черт подгорный, опять заперто! Да они издеваются!

- Похоже, что у нас нет выбора кроме как пообщаться с этой начальницей, - пожала плечами Лиа.

Через пару минут из шара связи пришел вызов. На матовой поверхности проявилось изображение рыжеволосой женщины. Судя по всему, она же и пыталась связаться через систему каталогов.

Харокс не сумел скрыть удивление. Катарина Квиберт собственной персоной. Во всем известном Миреале не найдется мага, который бы не слышал об этой легендарной личности.

- Кто там Харокс? - заинтересовался Рут, - ты чего остолбенел?

- Госпожа архимаг... - поздоровался немного ошарашенный Харокс.

- Приветствую, - донеслось из магического устройства, - вижу, что ты узнал меня, представься, пожалуйста.

- Харокс Энио.

Про знаменитую магессу ходили разные слухи, поговаривали, что она может читать мысли на расстоянии и сразу же чувствует ложь. Харокс понимал, что скорее всего это выдумки, но решил говорить правду. На всякий случай.

- Что ж, Харокс, я так понимаю, что положение у тебя сейчас весьма затруднительное. По моим данным за тобой открыли охоту агенты Империи и Царства Теней. Хочу предложить свою помощь.

Маг не поверил своим ушам. Неужели, правда? Если заручиться поддержкой столь могущественного союзника, то шансы выбраться из всей этой передряги существенно повысятся. И это уже не будет казаться безумием.

- Я с радостью приму вашу помощь, - охотно согласился он, - что вы хотите взамен?

Годы проведенные в нищете и работа на гильдию воров Тристона научили Харокса простому правилу: за все нужно платить.

- У тебя есть одна книга, которая представляет большую опасность для окружающих...

- И вы хотите, чтобы я передал эту самую книгу вашему человеку?

- Если бы все было так просто, - вздохнула магесса, - так получилось, что артефакт выбрал тебя хранителем.

- Что это значит?

- Значит, тебе придется лично передать его мне.

Отлично! Все складывается просто замечательно.

- Разумеется, здесь тебя будет ожидать хорошая награда, - продолжила архимаг, - и, если пожелаешь, политическое убежище Филарии.

- Благодарю, госпожа, вы очень добры.

- Благодарить будешь позже, сейчас отправляйся в путь с Жаинерисом, он доставит тебя ко мне.

- Со мной следуют два друга, - Харокс вовремя вспомнил о своих спутниках, - если вы не возражаете, они пойдут со мной.

- Не возражаю, главное, запомни, никто не должен касаться артефакта, в том числе и ты сам. Безконтрольная сила Монолитов может привести к катастрофе.

- Ясно.

- Этот шар связи останется у тебя. Если возникнут проблемы - обращайся.

- Хорошо... у меня есть вопросы насчет этого артефакта-книги.

- Я могу ответить только на срочные вопросы, сейчас нельзя терять времени, ты все узнаешь здесь в Филарисе, как только окажешься в безопасности.

- В таком случае, мы поспешим.