Александр Вермилон - Книга Хаоса

Я отошел от дел на три дня. На целых три дня! Это много. Вопреки ожиданиям ничего страшного не произошло. Государственная машина работает, распоряжения выполняются. Инквизиция начала действовать слишком поздно, и на этот случай у меня были подготовлены распоряжения. На время моего отсутствия ни одного красного колпака не подпустили ни ко мне, ни к моим делам, ни к Рихарду. Следящие сработали как надо. Заслуга Акора. Впрочем, от такого человека как он тоже можно ждать сюрприза. Кто знает, проваляйся я дольше, возможно, он решился бы на что-то, о чем потом бы пожалел. Часть карающих могла бы поддержать этого одноглазого выскочку, если бы были предоставлены доказательства моей смерти от болезни...

Отставить. Какой смысл думать об этом сейчас? Я пока еще могу жить и быть полезным своей стране. После операции самочувствие улучшилось. Проклятая боль никуда не делась, но теперь хоть приступы не такие частые. Пока еще есть время, надо что-то делать. Покончить с энарийской угрозой. Иначе станет слишком поздно.

Информации, к сожалению, не много. В Некрополисе убили лояльного к нам лорда. Случайность? Провокация? Вряд ли. Скорее всего его раскрыла и устранила лига теней. Но почему тогда в столице клыкастых такой переполох? Хотят показать, что это не их рук дело? Непонятно.

В Кирассии власть захватили мятежники. Тех немногих дворян, кто выжил во время мора отправили на плаху. Уже четверть населения графства пало жертвой чумы.

Какое-то бедствие на границе Нэссии и Филарии. Вандер постарался в этот раз и предоставил более менее полный и понятный отчет. Аномалия была одна из самых больших за последнее время. Катарина лично прилетела закрыть дыру. Верховный друид Нэссии утверждает, что остроухие справились сами, а рыжая бестия только мешалась, но верится в это с трудом. Сам Филарис по докладам тряхнуло хорошенько... Какая-то чертовщина с магией на западе. Необходимо в ближайшее время послать туда исследовательскую группу. Заодно найти Объект. Или то, что от него осталось.

Катарина открыла факультет по изучению темной магии. В парящем городе резко увеличилось количество клыкастых. Плохо. Похоже, что Филария собирается выйти из состава коалиции и сейчас только ищет повод. Посмотрим, что скажет эта рыжая ведьма, когда мы полностью прекратим торговлю с ее городом. Остроухие должны будут поддержать инициативу. Об этом позаботится верховный друид Нэссии.

Полет длился около четырех часов. Машину опять немного потрясло, затем вертокрыл приземлился на поляну, расчищенную от зараженных деревьев. Неподалеку располагалась небольшая крепость.

Чернолесье. Маркус бывал в этих краях больше двадцати лет назад. В этом районе были расквартированы четвертая и пятая армии Его Величества.

Их встречало высшее командование Империи Арк. Пухлые генералы в парадных мундирах нервничали. Несмотря на прохладную погоду, многие вспотели. Никто не осмелился посмотреть директору прямо в глаза.

Одноглазый с несколькими своими агентами был неподалеку. Акор тоже выглядел взволнованно.

- Господин директор, - поприветствовал своего начальника он, - у меня для вас срочный доклад.

- Насколько срочный? - Маркус планировал сначала закончить дела с гортом, потом провести военный совет.

Глава Следящих наклонился к самому уху директора, чтобы больше никто не услышал.

- Боюсь, что у нас чрезвычайная ситуация.

Директор повернулся назад к Двонару и сказал:

- Возникло неотложное дело, вынужден отложить нашу встречу.

- Понимаю, - откликнулся он, - буду ждать вас на берегу возле дирижаблей.

Через несколько минут Маркус и Акор скрылись внутри крепости в кабинете начальника гарнизона. Одноглазый развернул на столе большую карту северо-восточной части миреала.

- Говори, что у тебя, - бросил директор.

- Клыкастые получили лекарство от чумы, разведотряды пятого легиона обнаружены в Кирассии. Значит, скоро возможно наступление.

- Мы должны заполучить это лекарство. Это первоочередная задача для тебя.

- Уже работаю над этим.

- Как обстановка в соседних графствах?

- Поток беженцев увеличился, Остановить всех мы не в состоянии, наши на границе держатся из последних сил, были попытки штурма укреплений.

- Вы не в состоянии? - Маркус посмотрел прямо на своего подчиненного.

Одноглазый выдержал этот взгляд.

- Так точно, мы делаем все возможное, но бойцов не хватает. Графства Макос, Небрассия боятся мятежа и держат свои войска при себе.

- Проклятые трусы! Запугай их, убей кого-нибудь, мне нужны их войска.

- Делаю все возможное, господин, но заболевших становится все больше. Скоро станет известно, что лекарство есть только у энаров. Количество недовольных возрастет. На окраинах уже беспорядки.

- Мы не можем допустить того что произошло в Кирассии! - задумчиво сказал директор.

- Если ничего не предпринять, все к этому идет, господин.

Маркус засыпал в трубку табак, чиркнул зажигалкой. Приятный дым в один миг заполнил легкие. Не покурить в такой ситуации он просто не мог.

Плохо! Очень плохо. Выход один - использовать армию. Пока основные силы успеют подойти, пройдет неделя, не меньше. Похоже, что придется опять просить о помощи инквизицию. Известно, что у колпаков имеются свои виды на графство Вик. Возможно стоит уступить фанатикам эту территорию. Все равно лучше, чем отдавать клыкастым. А там и Кирассия недалеко.

- Пригрози правителям Макос и Небрассии инквизицией, это даст нам немного времени. Вик отдаем колпакам, выводи оттуда наших, ближе к границе с Кирассией. Сюда и сюда, - Маркус показал на карте.

- Будет исполнено.

- Всех свободных Следящих отправляй в графства отступников (*сноска: Маркус имеет ввиду графства лояльные Некрополи). Правителей Данви, Робут надо будет устранить. Можешь рассчитывать на поддержку четвертого отряда Карающих.

- Как прикажете, господин.

- Клыкастые скорее всего ответят... Рядом с каждым из наших правителей должен быть кто-то из твоих людей. Следить за каждым шагом. Охранять. В случае, если переметнется к врагу - шантажировать или убить.

- Будет сделано.

- В Некрополии удалось что-нибудь разузнать?

- Энары сами не знаю, кто убил Гетиха, известно, что было покушение на лордессу клана Хейльмгард - Силин Хог Швентайре. По неподтвержденной информации убийца человек и он уже мертв. Клыкастые ищут заказчика, подозревают нас и друг друга.

А кого же им еще подозревать? Не гортов же, - усмехнулся про себя директор.

- Пусть твои агенты продолжают там работать, может быть выяснится что-то еще, но осторожнее, четвертый отряд Карающих уйдут с этого направления... кха... кхм... На западе что-нибудь выяснили по Объекту?

- Краэла видели на месте аномалии в Нэссии возле Западного Монолита. Там след обрывается. Возможно, верховный друид остроухих что-то знает. Но мы не можем подтвердить эту информацию. По западному направлению работает слишком мало агентов. Почти все были переброшены на восток как вы и приказывали.