Александр Вермилон - Книга Хаоса

- Боюсь, что нет, моя Королева, империя мобилизует все свои армии. Основную часть стягивает к границам графства. Маркус и Рихард отказываются выйти на прямой канал связи. В посольстве говорят о скором официальном объявлении войны.

- Ясно, что ж, это все равно когда-нибудь должно было случиться, - как-то отстраненно сказала Аргана, - будем готовиться к войне. Все ваши основные войска должны направиться к границе и поступить в распоряжение командующего легионами лорда Сагарта, - королева повернулась к Гэктору, - повторяю: ВСЕ основные войска. Также нужно увеличить усилия по сближению с нашими потенциальными союзниками и торговыми партнерами. Зория, вы берете на себя Коэрхейм. Витор, на вас - Подгорье и Филария. Надеюсь, небесный город выйдет из состава коалиции до начала боевых действий.

- На фронте нужна будет поддержка гильдии Некромантов, - вставил Витор, - надеюсь, лордесса Силиин сможет заняться этим вопросом.

- Разумное предложение, - поддержала Аргана.

- Я займусь этим, - согласилась глава клана Хейльмгард.

- Если больше вопросов нет, я закрываю это заседание совета.

Правители встали, коротко поклонились своей королеве. Аргана Кассари кивнула в ответ и растаяла в воздухе. Перенеслась в другое место. Лорды разошлись по своим делам.

Витор остался в зале один. Он попытался еще раз выйти на связь с Маркусом. На вызов ответила секретарь. Сообщила, что директор не может сейчас разговаривать. Уже третий раз за сутки.

Гарон с ним! Не хочет по-хорошему - будет по-плохому. Пока у нас есть преимущество - нужно действовать быстро и решительно.

Харгаузенберг отдал распоряжение войскам своего клана выдвинуться к границ, связался с представителем торгово-промышленной палаты Подгорья, согласовал сроки поставки оружия. После решил провести диалог с Катариной. Изложил ситуацию в общих чертах.

- Маркус будет требовать от вас выступить на стороне коалиции. Вам нужно будет принять решение, уважаемый архимаг. Потому как, сами понимаете, никакого сотрудничества с врагом у нас быть не может.

- Я скажу вам то же самое, что ответила Маркусу пару часов назад: Филария будет занимать нейтральную позицию в вашем конфликте.

- Но госпожа архимаг, вы же понимаете, что Ард и Нэссия, не примут вашего решения.

- Думаю, мы сможем пережить их недовольство и справиться с последствиями.

- Даже если вашей стране придется выйти из состава коалиции?

- Филария готова покинуть эту организацию в случае необходимости.

- Смелый шаг, - отметил Витор, - я восхищен вашей решимостью.

- Благодарю.

Если рыжая бестия действительно решится выйти из Коалиции, это будет означать полную экономическую блокаду. Откуда в парящий город будет поступать продовольствие? Неужели Катарине тоже помогут горты? Какие хитрые черти. Значит на их удочку клюнуло сразо три рыбы: Ард, Некрополия и Филария. Это же почти весь Миреал! Не исключено, что и для остроухих они что-то приготовили. Гортийская угроза куда масштабнее, чем я предполагал раньше

Своими мыслями Витор поделился с Катариной. Близился рассвет и лорд поспешил домой. Ночь выдалась тяжелая. Правитель с улыбкой подумал, что Тори, несносная девчонка опять не даст уснуть. Ее биоритм еще не перешел в ночной режим. От хумартских привычек так просто не избавиться. Поэтому несносная девченка будет надоедать со своими вопросами, историями, либо с просьбами рассказать историю.

Зачем я вожусь с ней? Зачем все эти разговоры вечерами у камина? От девчонки уже давно пора избавиться. Просто сплавить какой-нибудь семье из своего клана и дело с концом. Она не моя покойная сестра! Прежде всего, это заложник, которого надо будет убить в том случае, если Жаинерис не справится. А такое вполне возможно, учитывая какой он патриот. Нельзя привязываться к Ториэлле. Это может стать моей слабостью, которой обязательно воспользуются.

Похоже, что среди высших стареет не только лордесса Зория. Еще и я. Только каждый из нас делает это по-своему.

Лиона вздохнула с облегчением. Наконец-то все позади. Выживание в охваченных чумой мятежных графствах. Еще одно долгое изнурительное путешествие в гортийском летающем гробу на другой конец мира. Поиски Харокса в большом и таком странном городе магов.

Лиа часто представляла себе эту встречу. Она злилась... О, как же она злилась на этого полукровку. Пару минут назад она готова была высказать в грубой форме все, что думает о его поступке.

Негодяй! Предатель! Как ты только мог бросить нас там на севере? Знал бы сколько нам пришлось пережить!

Все слова застряли в горле. Посреди филарийской библиотеки она просто обнимала этого парня и плакала не в силах вымолвить ни слова. Так получилось, что у Лионы во всем известном Миреале имелись только двое близких - Рутгарт и Харокс.

Два первых и единственных друга во всей моей никчемной жизни.

Горт стоял неподалеку. Вскоре не выдержал и тоже приобнял обоих.

- За это просто необходимо выпить, - весело сказал он.

Весь день друзья провели вместе. Много говорили, веселились, гуляли. Отмечали долгожданную встречу. Харокс разделил деньги, которые ему выплатила Катарина на троих. Поселились все в одной гостинице рядом. Рут на радостях напился так, что его пришлось тащить в комнату. Целая история приключилась.

Харокс и Лиона вышли подышать из трактира и разговорились, а когда вернулись, их взору предстала забавная картина. Неизвестно откуда в "Полный Бочонок" сбежались, наверное, все горты города... все пьяные горты. Возможно, потому что трактирщик сам являлся представителем этой расы, но Лиа подозревала, что к сегодняшнему собранию коротышек как-то причастен ее товарищ. Несколько бородатых дрыхли прямо на столах (или под столами), оглашая окрестности богатырским храпом; кто-то продолжал накидываться пивом, громогласно хохоча во весь голос; двое донимали какого-то не слишком трезвого аэла, явно пытались спровоцировать его на драку; один старательно заигрывал с пухлой официанткой; еще двое относительно молодых крепышей мерились бородами, у кого длиннее и, поскольку на вид обе выглядели примерно одинаково, те пытались вытянуть несчастную часть лица, что выглядело весьма комично.

Рутгард, в обнимку с двумя такими же алкоголиками, выплясывал прямо на столе в центре помещения. Свои незаурядные телодвижения он сопровождал пением во всю глотку, что называется, от души. В промежутках между этими действиями этот выпивоха наливал еще пива, из огромного бочонка, пытался что-то наколдовать, но из-за того, что не мог нормально сконцентрироваться быстро бросал свою затею, отпивал еще и продолжал свои пляски.

Харокс кое-как пробрался к центру. За штанину стащил друга со "сцены".