Алексей Поправов - Мертвец

Хотя... приглядевшись к полу, стало возможным, правда, с большим трудом, разглядеть какие-то пятна непонятной буро-земельной расцветки. А также довольно четкий след, такого же цвета ведущий в один из боковых проходов. Это открытие вызвало в глубине души какой-то неприятный осадок, но и только. Зато теперь мне стало понятно, куда делись трупы.

Ну а члены группы, похоже, вообще ничего не заметили или скорее просто не придали этому значения. Думаю, они видали вещички и покруче.

По пути к переходу на шестой уровень нам встретилось всего несколько десятков зубастиков и небольшая колония реффов. Не желая идти в обход, Миллири лёгким движением рук послала в проход волну пламени. Бедных амёб испепелило в считаные секунды. Про бой с зубастиками даже не стану рассказывать. Как такового боя-то и не было.

Оставшийся путь до перехода мы преодолели довольно быстро и без прроишествий. Спуск тоже прошёл спокойно. Шестой уровень встретил нас тихо.

Мы шли уже около шести-восьми, точнее не скажу, часов, когда на нас впервые напали. Отряд к тому времени находился, по словам Фасси, где-то в середине шестого уровня.

Как такового боевого столкновения не было. Разведчики заранее предупредили отряд о группе зомби, поэтому немёртвых ждал весьма тёплый приём.

Шайку нежити вывалившуюся на нас из бокового прохода сразу уполовинили. Стрелы и болты впивались в гниющие глазницы навсегда упокаивая их обладателей. Оставшийся десяток мертвецов просто и незатейливо покрошили в фарш. В этом бою я так и не поучаствовал, хоть соблазн пустить хоть один болт из своего арбалета у меня был.

Как позже оказалось поступил я верно. Во время небольшой заминки, когда стрелки вырезали свои снаряды из тел, я стал свидетелем интересного момента. Все снаряды оказались полностью целыми. Все кроме одной стрелы, которую пустил Арланир... или Валтар? Короче, один из авири-новичков. И хотя он так же как и остальные попал мертвецу в глаз, искатели-ветераны смотрели на него чуть ли не с жалостью. Я уж боюсь представить что было бы если бы я всё-таки рискнул стрельнуть. Если бы и попал, то точно не в глаз. Ну уж нефиг так позориться. Арбалет буду беречь на крайний случай.

Кстати говоря, даже если бы половину зомби не перестреляли, у бедняг всё-равно не было бы шансов. И это даже не смотря на их поразительно посредственные боевые качества. Нас изначально было чуть ли не вдва раза больше. Как я подсчитал в поход отправилось тридцать три ветерана и шестеро новичков. В общем, судя по всему, на ближайшие два-три уровня мне можно расслабиться и считать ворон. Хотя... все же не стоит я думаю.

Тем стрелки закончили со своими делами и мы двинулись дальше.

Уходя, я краем глаза покосился на трупы своих "собратьев". Зрелище отталкивающее и жалкое. Не дай бог стать таким же.

Мы шли уже довольно долго и как мне кажется в скором времени должны были объявить привал. Всё-таки в отличии от меня остальные члены отряда должны уставать и хотеть спать. Мои подозрения подтвердил Фасси с которым мы уже некоторое времи шли рядом.

- Мой временик утверждает, что на поверхности уже почти полночь, - пояснил он мне показав на странную стеклянную спираль у себя на поясе. Песок внутри неторопливо полз... вверх, - но, сейчас, мы не можем расположить на ночлег где попало. У нас есть определённая цель.

Заметив, как я прикипел взглядом к первым часам увиденным в этом мире, Фасси помахал у меня перед глазами рукой.

- Неужели впервые временик видишь? - удивлённо спросил он меня.

Мне на это оставалось только озадаченно развести руками. Всё-таки такой вещи я даже у некромантов в башне не видел. Их насколько я понял за время проведённое в академии, специально обучали чувствовать время без всяких приспособлений. А тут нате приспособление для измерение времени, работающие судя по всему на той же магии.

- Это устройство для измерения времени, - начал объяснять ящер, видимо решивший что я пришёл к ним из какой-нибудь дикий глухомани, - песок внутри под воздействием магии медленно ползёт из одного конца в другой. Это его передивжение занимает ровно час. Когда он добирается до конца, мне даже не обязательно смотреть на артефакт. Благодаря магии он меня сам оповещает. Что-то вроде щекотки где-то на грани сознания.

"Разве он не собьётся если ты побежишь или подпрыгнешь?" - спросил я, вполне резонный с моей точки зрения вопрос, приняв временик за аналог наших песочных часов.

- Магия заключённая в артефакте ему не позволит, - как маленькому разъяснил мне прописную истину ящер, - к тому же она защищает его от падений, ударов и прочих неприятностей.

"А почему временик именно такой формы и у него внутри песок?" - продолжал я выяснять подробности утсройства часов Фасси.

- Просто мне нравится эта форма, - спокойно ответил Фасси и тут же заметив у меня в глазах растущее удивление пояснил, - маги делают временики любых форм и содержаний. Совсем не обязательно делать его какой-то определённой формы или засыпать в него песок. Я однажды видел временик в форме небольшого металлического кубика. И он справлялся со своими задачами не хуже моего. Просто движение песка в моём меня успокаивает. Она напоминает мне... а ладно не бери в голову.

Почувствовав, что задел какую-то больную точку, я поспешил сменить тему разговора.

"Куда мы сейчас идём?" - казалось такую вещь мне надо было спросить раньше, но меня уж слишком заинтересовали часы.

- А ну да! Ты же новенький и не ничего не знаешь. Мы, сейчас, идём к аванпосту 'могильщикам'. У Милли, в их рядах есть пару хороших знакомых, поэтому они позволяют нам ночевать на их постах во время визитов на 'уровни мертвецов'. Не беспокойся мы уже почти дошли. Скоро сможем отдохнуть, - свою фразу он закончил с отеческой улыбкой а-ля чужой.

Ху...хорошо то как. Насколько я помню со слов Фасси те ещё некрофобы. Не дай бог спалиться среди них. Лёгкой смерти они мне точно не дадут.

Но поворачивать назад уже поздно. Остаётся только надеятся, что всё обойдётся.

Фасси оказался прав: не прошло и часу, как мы увёрлись в ворота, намертво перекрывающие тоннель. На воротах красной краской был выведен странный знак: две скрещенные лопаты поверх скалящегося черепа. Из двух бойниц по обе стороны от ворот на нас недвусмысленно глядели жала арбалетных болтов.

- Ждём. Новички не дёргайтесь, - равнодушно бросила Миллири через плечо.

Всего через пару секунд после её слов врата стали открываться. Навстречу нам вышел одинокий человек в тёмно серой одежде. Ни оружия ни доспехов на нём не было. Скосив взгляд за его спину я понял почему.

Всего в десятке метров от ворот стоял гигантский арбалет на станке. Не помню уж как он правильно называется. То ли баллиста то ли скорпион. Стрелы из такой бандуры, да с такого расстояния по моим прикидкам проделает в наших рядах широченную брешь. А тех кто останется легко добьёт десяток лучников и пять ходячих "танков", закованных в тяжеленные даже на вид доспехи и вооружённые небольшими булавами и ростовыми щитами.