Виталий Зыков - Праймлорд, или Хозяин Одинокой Башни

О том, какую ошибку они совершили, Марик узнал первым. Он просто наступил на прикрытого пучками травы докта, заставив его заорать от неожиданности. Нет, он, конечно, не сплоховал — немедленно навалился сверху и несколько раз воткнул в тело врага стрелу, но было уже слишком поздно. Исчез эффект неожиданности, противник узнал о нападении.

И понеслось.

Как выяснилось, болтуны обладали отменной реакцией. Мгновенно повернулись на звук и разрядили огнебои. В лежащего Марика, само собой, не попали, а вот идущие за ним следом солдаты погибли на месте: один получил заряд прямо в лицо, другой — в грудь.

— Да будьте вы прокляты! — заорал Марик.

И, пока докты перезаряжали свои громыхалки, схватил лук, поднялся на одно колено и дважды выстрелил. Оба раза промазал, однако этого хватило, чтобы «железячники» заметались в поисках укрытия.

За камнем грохнул ещё один огнебой, а это означало, что и остальные солдаты схлестнулись с врагом.

Древо! Древо! Древо! Кровь бурлила от адреналина, внутри всё тряслось, и Лерой никак не мог взять верный прицел. Вот ещё одна стрела ушла в «молоко», и… есть, попал! «Железячник» свалился на землю, зажав бедро и крича от боли. Его товарищ оказался более ловок. Мало того, что увернулся от стрелы, так ещё и ухитрился сначала перезарядить огнебой, а затем, не целясь, выстрелить. И ладно бы всего лишь бахнул в воздух — этот мерзавец попал. Пусть не в самого Марика, а всего лишь в его лук, но ведь попал же. И если дать ему время, имперец наверняка улучшит свой результат.

Счёт пошёл на секунды. Отбросив обломки, Лерой выдернул из ножен меч и ринулся к докту. Даже сам не заметил, как преодолел разделявшее его и дозорного расстояние. Рубанул с оттягом, но тот вовремя подставил ствол огнебоя. Не парировал, не отбил в сторону, а закрылся им, как какой-нибудь деревенщина. И Марик впервые увидел, чего стоит дрянное доктское железо против отличной адорнийской стали, которую держат к тому же не самые неумелые руки в мире. Клинок рассёк оружие точно лист бумаги, прошёл дальше и раскроил имперцу череп.

— Получай, тварь! — зарычал Лерой, едва сдерживаясь, чтобы не плюнуть на бьющегося в агонии врага.

На мгновение отвлёкся, и тут же пришла расплата.

— Сзади!!! — заорали знакомым голосом, и он увидел троих своих бойцов, бегущих к нему от камня.

Марик начал поворачиваться, но слишком медленно. Раненый докт, которого он уже списал со счетов, оказался настоящим бойцом и исполнил свой долг до конца. Лерой только и успел услышать тихий щелчок взводимого курка, как тут же грохнуло и тело пронзила адская боль. Мир моментально сузился до полыхающего огнём кровавого месива на месте левого бока.

— Проклятье!!! Как не вовремя… — то ли простонал, то ли подумал Лерой.

Ему вдруг показалось, что он видит Сильвару Ястреб: Героиня стояла совсем рядом, презрительно кривила губы и с превосходством смотрела на него. Затем Амазонку внезапно сменил лорд Лигран. Командир был с ног до головы залит кровью, в руке держал обломок меча. Лицом к Марику он не поворачивался, но можно было не сомневаться: в случившемся с ним хозяин Одинокой Башни винит именно своего начальника охраны…

Древо! Марик вдруг понял, что кричит изо всех сил, а в рану на левом боку словно вогнали раскалённый прут и теперь старательно его там поворачивают. Дёрнулся, понял, что его что-то держит, и попробовал освободиться.

Не получилось. Одно хорошо: в голове неожиданно прояснилось, и Лерой осознал, что к земле его прижимают выжившие бойцы, причём один из них пытается влить ему в рот какой-то эликсир.

— Давай, командир, глотай! Рану я бальзамом залил, теперь внутрь надо принять. Слышишь, чудово семя, внутрь! — словно сквозь вату услышал Марик и машинально сделал глоток.

Эффект почувствовал почти сразу. По пищеводу словно прокатился ледяной шар, в мыслях появилась небывалая ясность, а боль перестала казаться такой уж нестерпимой.

— Вашу мать, что за дерьмо вы в меня влили? — прохрипел он.

— Да всё, что было, — ответил боец с парой фигурных склянок в руках. Повертел пустые посудины в руках и выбросил за спину. — Думали, ничего не поможет…

— Да ладно… — Марик с трудом сел и покосился на рану, после чего немедленно отвернулся. Толстая корка запёкшейся крови с вросшими в неё обрывками кольчуги и нательной рубашки выглядели по-настоящему жутко. — Проклятье!

— К лекарю тебе надо, командир, — сказал всё тот же солдат, чем вызвал у Марика всплеск раздражения.

— Ага, а ещё лучше к сильному магу! — огрызнулся Лерой. — Всё, забыли: жив и ладно. Сейчас важнее другое… Вы трое все целы, да? — Про доктов он не спрашивал: посреди боя им бы никто заниматься не стал. — Отлично. Тогда помогите мне сесть вон у того камня и дайте лук. Выпустить десяток стрел у меня сил хватит… Пора заняться тем, ради чего мы сюда забрались!

Возражений не последовало, и через несколько минут он уже сидел с оружием в руках, пытаясь разобраться в том кровавом бардаке, что творился во вражеском лагере. Благо видно всё было как на ладони.

Вот строй адорнийцев, вот его бледное подобие в исполнении доктов. Вокруг разбросанные по земле тела убитых и раненых, и, судя по доспехам и оружию, большинство из них имперцы. Даже будь силы противников равны, любой сказал бы, что лорд Лигран нанёс «железячникам» весьма ощутимый урон, а уж в условиях такого перевеса по Героям и говорить нечего.

Кстати, о принявших прайм. Сильвару Лерой не увидел, а вот троих её коллег заметил сразу. И именно в тот момент, когда им был отдан приказ атаковать.

Больше всего это походило на три огненных смерча, которые вгрызлись в ряды адорнийцев, оставляя за собой лишь мёртвые тела. Дуэлянт с остробоем, Тень с веером и Егерь во главе небольшой стаи призрачных волков сражались подобно так любимым доктами машинам. Ни одного лишнего движения, каждый удар наносит тяжёлую рану, каждый шаг заставляет отступать. Как простой смертный может противостоять такой силище?!

Лерой не помнил, как до уха натянул тетиву, прицелился и выстрелил в Егеря. Раз… другой… третий… Его поддержали другие лучники, но всё мимо. Слишком быстро двигались Герои, слишком часто применяли свои особые способности, слишком много прайма поглощали из тел убитых адорнийцев. Да, меньше, чем после гибели бессмертных, но всяко достаточно.

А затем в победном шествии принявших прайм вдруг случился сбой. Против Героя выступил смертный маг и победил. Этот миг, когда чары лорда Лиграна отсекли Егерю голову, а меч раскроил череп его клыкастому скакуну, намертво отпечатался в памяти Лероя. Это было… впечатляюще! И воодушевляло как ничто другое. Марик был абсолютно уверен: как бы дальше ни сложилась его жизнь, он всегда будет равняться на своего лорда. И драться до конца.