Виталий Зыков - Праймлорд, или Хозяин Одинокой Башни

— Бей солдат, раз с Героями не выходит! — заорал Лерой и первым подал пример.

Плевать, что снова начинает болеть бок, что сочится кровь и дрожат руки. Он должен сражаться, и даже если ему предстоит сегодня уйти за грань, он сделает всё, чтобы унести с собой как можно больше имперцев. Тварей, которые сейчас толпой избивали его лорда!

Разумеется, Марик чаще мазал, чем попадал. Дело даже не в ранах: он всегда был посредственным стрелком, предпочитая честный клинок луку и стрелам. Зато остальная троица показала всё, на что способна, и доктские солдаты начали гибнуть один за другим. Не понимая, откуда к ним пришла смерть.

Впрочем, это не могло продолжаться долго: рано или поздно их бы обязательно заметили и приложили все силы, чтобы уничтожить. Но всё изменило появление Душелова. Едва Герой Лучаня ворвался на поле боя, как «железячникам» моментально стало не до наглых лучников. К встрече с бессмертными подобного уровня докты оказались не готовы…

Увы, большую часть сражения Лерой толком не увидел. Дали о себе знать кровопотеря и высокие нагрузки, из-за которых он в самый напряжённый момент попросту вырубился. Ненадолго, но этого хватило, чтобы пропустить самое важное — гибель большей части обычных солдат имперцев и всех их Героев. Марик разлепил глаза и вернулся в реальный мир аккурат в тот момент, когда адская помесь механической катапульты и самоходного автомата разрядила в Дейрика Душелова здоровенный остробой, мощи которого вполне хватило, чтобы отправить бессмертного на перерождение. Этакое последнее прощай от фактически разгромленного врага.

Положа руку на сердце, Марик подобную стойкость ценил и уважал даже в противнике, но сейчас был не тот случай. Мало того, что мерзавец грохнул столь необходимого лорду Лиграну Героя, так теперь он ещё и наводил свой агрегат на самого Железного Песка!

— Чего замерли, чудовы дети, стреляйте! — заорал он. И тут же заметил, как несколько стрел срикошетили от бронированных пластин, прикрывающих «спину» и «плечи» механизированного монстра. — Да не в голема этого, а в его водителя-кукловода!

Сказал и озадаченно выругался. Как раз последнего-то он почему-то рядом с металлическим демоном и не видел. Как же он тогда управляется-то?! Или механизм подчиняется не голосовым командам, а нажатиям кнопок и рычажков с выносного пульта?

— Вон он! — раздался крик одного из его стрелков. — Слева!

Одного короткого слова хватило, чтобы тут же обнаружить приземистого всклокоченного докта, который в обнимку с ящиком, полным переливающихся стекляшек, прятался в земляной яме.

— Ах ты, поганец… — прошептал Марик и попробовал натянуть тетиву. Однако силы окончательно его оставили, и ничего не получилось. — Древо! Да что же это такое, почему люди настолько слабы?!

Он едва не зарычал от обиды. Страшно унизительно чувствовать свою никчёмность в тот самый момент, когда требуются все твои силы и способности, когда от тебя зависит жизнь других. И в очередной раз в памяти всплыли те жгучие слова Сильвары… Проклятье!

Разумеется, «железячника» достали и без него. Сразу три стрелы пронзили тело доктского механикуса. Тот моментально рухнул как подкошенный, а следом повалился и голем, из которого ушло то извращённое подобие жизни, что заставляло его двигаться и стрелять. И это стало финальной точкой в битве при безымянном холме.

Они победили.

Марик вдруг понял, что его морозит. Конечности трясутся, по телу гуляют легионы мурашек, зубы отбивают мелкую дробь. Словно он не в тёплых землях родной Адорнии, а на вершине какой-нибудь скалы в Стальных горах. И нет у него ни шанса согреться.

С трудом повернувшись, он потрогал раненый бок, затем скосил глаза на ладонь. И тотчас помянул тёмных богов: она вся оказалась в крови. Такими темпами долго ему не продержаться. Если срочно не наложить новую повязку, Лерой попросту загнётся.

На этой мысли в голове зашумело, и он снова отрубился. Показалось, что всего на мгновение, но когда в мозгах немного прояснилось, Марик уже сидел в центре лагеря доктов в походном кресле. Всё туловище и почему-то левую руку стягивала тугая повязка, а его самого осторожно хлопал по щекам сам лорд Лигран. Правда, на правителя Гуаньдира тот сейчас походил мало. Весь в грязи и засохшей крови, одежда больше напоминала драные лохмотья, то здесь, то там торчали кое-как замотанные бинты. И лишь меч Лучаня Непобедимого всё так же выделялся неброской красотой смертельного оружия.

— Д-древом клянусь, м-мой лорд, выглядите вы… не очень, — пробормотал Марик и криво усмехнулся.

— Знаешь, ты тоже, — мрачно хмыкнул Лигран. — Хотя меня больше удивляет, как мы вообще живы остались…

— Но ведь остались же, — через силу возразил Марик. — Много погибло? — спросил он после небольшой паузы.

Лицо Лиграна исказилось в болезненной гримасе, и лорд отвернулся.

— Много, — пробормотал он. — Выжило всего одиннадцать человек, считая нас с тобой. Почти все ранены, — Железный Песок покосился на Лероя, зло цыкнул зубом. — Причём четверо — тяжело…

— Могло быть и хуже, — скривился Марик.

— Угу. Например, если бы после всего случившегося победили не мы, а докты… — сказал Лигран зло, после чего заметно потерял интерес к разговору и явно собрался уходить. — Ладно, ты пока лежи, набирайся сил, мы же с парнями попробуем разобраться, что тут и как…

— Мой лорд, погодите! — горячо сказал Марик, испугавшись, что не успеет задать волнующие его вопросы, до того, как рана окончательно его доконает. — Что с Сильварой? Она не подвела?

— С Сильварой?! — Лигран рывком развернулся в его сторону. — С этой полоумной девкой, которая возомнила себя неубиваемым бойцом и погибла именно в тот момент, когда она была больше всего нужна?! Ты про неё спрашиваешь? — Он резко наклонился к Лерою и принялся что-то высматривать на его лице, затем столь же быстро выпрямился. — О, она не подвела. Почти. Непонятно только, кого и в чём.

— Даже так…

— Да, даже так. Если бы не Дейрик, который вдруг разглядел во мне одному ему ведомые качества и пришёл спасать, мы бы с тобой сейчас не разговаривали. Если кто и сделал что-то для нашей победы, так именно он, — произнёс Железный Песок, тяжело роняя слова.

— То есть Сильвара мертва? — продолжил гнуть свою линию Марик. Он не мог объяснить причину, но от чего-то ему было очень важно узнать судьбу Сильвары Ястреб.

Лорд нахмурился.

— Марик, угомонись! Не мертва, а отправилась на перерождение. Не удивлюсь, если прямо сейчас в замковой Итералии Полной Луны начинается подготовка к её воскрешению…

Ответ Лероя совершенно не устроил, всё-таки спрашивалось немного о другом, однако и вопрос повторять он не стал. Не до словесных игр, когда накатывает слабость и начинает казаться, что ты вот-вот сдохнешь. Тут впору задуматься о более важных вещах.