Александр Новичков - Второе пришествие

А умирать мне очень-очень не хотелось.

Ситуацию спас Эфир. Так же, как делал это обычно. Мое сознание помутилось, и я, частично потеряв контроль над телом, двинулся вперед, постепенно облачаясь в черное теневое одеяние. Затем прыгнул вперед. Я почувствовал, как обожгло грудь, затем спину, ноги. И когда я перекатывался вперед, смягчая падение, то увидел, как огненная спираль внезапно уменьшилась в диаметре, вытянулась в длинную полосу и потом, ярко вспыхнув, исчезла.

Нет, настолько опасного мага я не мог оставить в живых.

Я прыгнул к двухголовому огру, с ходу нанося удар, но все равно не успел. Мои клинки лишь распороли воздух в том месте, где он стоял. Он использовал другую магию и просто испарился, словно тем самым сказав мне: «Встретимся чуть позже».

Стало тихо. Самые пугливые огры сбежали в лес, смелые осторожно смотрели на меня из-за хижин, больших камней или иных укрытий, не издавая ни звука. Чуук, мудрый и трусливый огр, ждал меня за хижиной Урука. Его толстые ноги тряслись так, что только чудом хижина еще не развалилась. Подумав немного, я направился к нему.

— Пещера — это место, где вы держите пленников?

Огр захныкал, очевидно, проклиная свою несчастливую судьбу. Потом кивнул.

— Веди!

Чуук жалобно и хрипло заскулил, тяжело вздохнул и обреченно потопал вперед, в сторону небольшого возвышения, вокруг которого лежало множество камней, довольно крупных.

Через пару минут мы вышли к огромному углублению в скальной породе. Вошли внутрь. Огр отцепил от стены факел, обернулся, показал его мне. Я одобрительно кивнул, хотя не совсем понимал, зачем он ему понадобился, внутри пещеры было светло. Конечно, не так светло, как днем на улице, но можно было спокойно идти, не натыкаясь на стены и не боясь угодить ногой в какую-нибудь дырку в полу. Эта пещера, кажется, была чем-то наподобие общественного дома у тех же папуасов, она совмещала в себе комнату отдыха, хранилище, может, даже столовую или какие-то иные помещения. Маловероятно, что она была естественного происхождения. Скорее всего кто-то создал эти ходы магией. Может, даже сам Урук.

Мы шли прямо по коридору, минуя ответвления. Я лишь заглядывал туда, изучал обстановку и запоминал примерный план пещеры. Мы прошли через склад, библиотеку и, удивительно, алхимическую лабораторию, какую-то комнату с тремя огромными столами, еще один склад.

Наконец Чуук остановился в самом конце пещеры, возле помещения, в котором на гигантских табуретках за гигантским столом сидели два огромных огра. Они скучали и были полностью расслаблены. Ни один из них даже не повернулся в нашу сторону, когда мы вошли.

Не обращая внимания на огров, я направился к двери в противоположной стене тюремного помещения. На ней висел засов из приличного бревна. Сомнений не осталось, пленников должны были держать именно там.

— Эй, почему мясо идет само? — воскликнул один огр, поднимаясь с места.

Второй обернулся и тоже подпрыгнул.

Чуук вошел вслед за мной и жалобно пробубнил:

— Не трогайте этого. Этот страшный. Урук не смог его победить.

Гиганты переглянулись и удивленно уставились на меня. Чуук сказал правду, но разве могли два огромных и глупых огра поверить, что маленький человек может быть им опасен? Но я двинулся вперед, и они отступили. Позволили мне беспрепятственно пройти, даже отперли тяжелый засов и раскрыли дверь, как будто понимали, куда мне нужно.

Да, мои действия точно удивили их. Не каждый день можно наблюдать, как еда сама лезет в холодильник.

А за тяжелой дверью, в маленькой темной камере, словно домашних грызунов в клетке, держали пленников. Они сидели на полу из голого камня, посыпанного соломой, и почти не шевелились, словно были уже мертвы. Они даже не взглянули на новенького. Им явно было неприятно знать, что ограм попался кто-то еще.

Я стоял и смотрел на них, не говоря ни слова. Просто смотрел.

Первыми не выдержали пленники.

— Почему ты вошел сюда… своими ногами? — взглянул на меня мужчина в легком доспехе из проклепанной кожи. У него на правой щеке был шрам в форме полумесяца.

— Мне предложили отнести сюда на руках, но я вежливо отказался, — ответил я.

— Шутки шутишь? — хрипло усмехнулся второй, тоже мужчина, в синей мантии с капюшоном. — Ты хоть представляешь, куда попал?

— В первую в истории деревню огров-вегетарианцев, — невольно улыбнулся я. Уже можно было улыбаться, ведь мой глупый план, кажется, увенчался успехом. — Потому что, если они откажутся от этого предложения, эта деревня перестанет существовать.

— Ты безумец? — спросил мужчина в мантии.

— Возможно, — пожал плечами я. — Но меня такое безумие, кажется, устраивает…

— Тогда зачем ты пришел сюда? — рявкнул он. — Повеселить нас перед смертью?

— Изначально я шел сюда, чтобы вытащить вас, — спокойно отозвался я.

— Безумец! Точно безумец. Что же, поздравляю, скоро твое безумие закончится. И закончится навсегда…

За спиной раздался шорох. За ним последовал глухой шлепок и жалобный стон Чуука. Затем дверь резко закрылась и прохрустел засов.

— Щелк, — издевательски сымитировал звук засова мужчина в мантии. — Вот и все, безумец, теперь ты отсюда выберешься только тогда, когда огры подадут тебя к обеду.

— Не подадут, — отозвался я, нисколько не смущенный тем, что оказался так подло заперт. — Они больше не будут есть человеческое мясо!

— Не будут? — Мужчина в мантии не выдержал и дико загоготал. — Да раньше луна с неба упадет, чем огры перестанут есть человечину. Они тебе об этом сами рассказали?

— Ну, я их предупредил, — задумался я. — А как выйдем отсюда, повторю просьбу. Не думаю, что они откажут.

— Скажи еще, что ты с ними разговаривать можешь! — схватился за живот он.

— Их предводитель, — вмешался мужчина в кожаном доспехе, — быть может, мне это показалось, но он понимает человеческую речь. И даже может говорить…

— Ну и пусть понимает, — смахнул скупую слезу мужчина в мантии, — договориться с ним все равно не получится. Эй, безумец, а ты серьезно пришел за нами, или только что эту шутку придумал?

— Меня попросили спасти человека по имени Виктор, охотника. Его жена сильно волнуется.

— Я — Виктор, — вздрогнул мужчина в кожаном доспехе. — Неужели это Маргарита послала вас сюда?

— Она предположила, что вас похитили огры. А я решил сходить и проверить, так ли это.

— Счастливое воссоединение, — угрюмо поаплодировал мужчина в мантии. — Я аж сейчас разрыдаюсь. Спаситель и спасенный. Но еще большее воссоединение ждет нас всех в желудке у какого-нибудь огра. Давай, безумец, действуй! Попробуй хотя бы открыть эту дверь!

— Как твое имя, любитель шуток? — Я посмотрел на него. Мою правую руку окутал черный туман, но в полутьме это было практически не видно.