Артем Тихомиров - Оруженосец

Принцесса присела рядом.

— Эти три плаща — невидимки. Делать такие я научился еще в десять лет. Смотри. — Чародей надел один из них, набросил капюшон и исчез. — Нет лучшего способа проникнуть куда-то, оставаясь невидимым.

— Здорово, — призналась Эмма воздуху. Протянув руку, она потрогала незримое плечо мага.

— Но помни, невидимость не дает неуязвимости. Окружающие не будут видеть тебя, но вполне способны при этом отдавить ноги или вообще налететь со всего маха и опрокинуть. Соблюдай осторожность.

— Поняла. А третий плащ, выходит…

— Для Кая, разумеется. Я подумал так: зачем нам вламываться в замок, устраивать шурум-бурум, если мы можем все сделать тихо и незаметно? Мы доберемся до принца и просто украдем его. Наденем плащ, он станет невидимым. Вуаля. Мы ускользаем так же, как пришли.

— А Лорена не хватится? А другие ничего не заметят, что ли?

— Я припас несколько сюрпризов. Если возникнут осложнения, моя магия отвлечет внимание.

— Лорену, наверное, так просто не проведешь, — сказала принцесса.

— Ну, я тоже не лыком шит. Хотя палочка и потерялась, колдовать я могу и без нее.

— Надеюсь… — с сомнением произнесла Эмма.

— Я зачаровал и оружие. Эта булава способна наносить теперь тройной урон по мелким целям и полуторный по большим. Ну, скажем, по дракону.

— Э?..

— Это для примера. Так что ты смело можешь выйти с этой штучкой против толпы прислужников злодейки. На кольчуге лежит отличное отталкивающее заклинание, она способна выдержать даже стрелу тяжелого арбалета в упор.

Эмма кивнула, все-таки надеясь, что в замке не будет тяжелых арбалетов. Негероическая часть принцессы возмущалась отнюдь не тихим голоском.

— Понятно. А запасной план? Если не сработает этот?

Чародей удивился:

— А чему тут не сработать?

— Я знаю тебя. И не знаю Лорену. В том смысле, на что она способна, если дойдет до ручки.

Смарагульф почесался, вынужденный признать правоту Эммы:

— Ну, тогда, я думаю, тебе стоит отпустить вожжи и разнести там все.

— Разнести?

— Именно.

— Но…

— Для любви не существует «но», ваше высочество. Пардон, Седрик.

— Какой еще любви! — взъярилась Эмма. — Думай, что болтаешь! Я обещала вытащить Кая. Я должна. То есть должен. То есть… Я — его оруженосец Седрик. Мой долг — оберегать хозяина!

По правде говоря, со всем этим маскарадом принцесса окончательно запуталась. Кто она и как правильно себя саму называть.

— А я про что? — хмыкнул Смарагульф. — Хорошо. Детали обсудим позже. Время идет, надо отправляться. Снаряжайся.

Маг отправился собрать вещички в саквояж. Эмма ушла в заросли — назло. Там надела под куртку кольчугу, защитный амулет и повесила на пояс булаву.

Вот, кажется, ее первый официальный подвиг. Сложат ли о нем балладу, занесут ли в анналы, узнает ли вообще кто-нибудь о нем… теперь все равно. Кай важнее.

Принцесса облачилась в плащ. Невидимость в нем работала, только когда надевался капюшон, поэтому Эмма отлично видела себя и чародея в такой обновке.

Взгромоздившись в седло Буцефала, принцесса ударила его пятками. Говорить ничего не требовалось. Им предстоял бросок до самого Ильсиниора.

Ильсиниор превратился в дом для умалишенных, и теперь чародейку окружали одни благодушные идиоты. Увы, она не могла предвидеть, каким будет побочный эффект от заклятий одурманивания. И никто не мог. Ни один чародей не применял его на практике в таком масштабе и не оставил рекомендаций. Зато Лорена сама могла сделать запись для будущих поколений: «Не аккумулируйте энергию формулы в большом скоплении людей, если не хотите превратить их в дураков». Впрочем, некоторые из гостей не слишком изменились, просто их интеллектуальные изъяны стали отчетливее. Наплевать. Опасалась Лорена только за Кая. Эффект полнейшего оглупления мог перейти в необратимую стадию.

Лорена взглянула в окно. Часы показывали половину пятого. К часовне стекались гости, но только самым знатным из них позволено было войти внутрь и увидеть церемонию своими глазами. Вождем этой избранной части общества был, конечно, Пинпин Второй. Он же изъявил желание непременно стать шафером принца. Тот был счастлив, как поросенок, который нашел отличную лужу, чтобы поваляться. Король и рыцарь продолжали осыпать друг друга комплиментами и у алтаря, где Кай, разодетый в пух и прах, дожидался свою возлюбленную.

Это Лорена хорошо видела в своей магической чаше с водой. Набившиеся в часовню «избранные» напоминали ненормально большое скопление клоунов. Дамы обмахивались веерами, кавалеры платками. Внутри было жарко и, должно быть, воняло, как в конюшне. Чиновник-регистратор, облаченный в церемониальную одежду и вооруженный толстой книгой, изо всех сил корчил из себя законченного кретина. Чародейка подумала, что сожжет этого болвана на месте, если он не сумеет провести церемонию как положено.

Лорена бросила взгляд на себя в зеркало. Теперь казалось, платье сидит криво и вообще оно дурацкое, отдает дешевизной за милю. Чародейка скрипнула зубами. Может быть, следовало поступить проще? Увезти Кая на другой край земли, где о них никто не знает, и жить в свое удовольствие, не портя кровь ни себе, ни другим? Соблазнительно, да только неосуществимо. Лорена не сойдет с темного пути, слишком поздно для нее. Она — злодейка, иных вариантов попросту нет. Теперь придется идти до конца.

Время текло, наглядно демонстрируя свою пресловутую неумолимость. Лорена взяла букет цветов и открыла дверь спальни, за которой ее ждали нарядно одетые служанки. Сделав им знак, Лорена быстрым шагом пошла по коридору. Свита выстроилась в два ряда, образуя хвост.

Обычно невеста чуть-чуть запаздывает, но чародейка решила быть пунктуальной и явиться вовремя. Возле часовни толпились гости, не попавшие внутрь. Лорена, едва не забыв нацепить счастливую улыбку, резко дала по тормозам, чуть не врезавшись в пестрое скопление. Кивая вельможам и аристократам, она двинулась к двери. Толпа разошлась, образовав коридор. Редкие хлопки быстро переросли в бурную овацию. Это был настоящий кошмар. Он длился и длился, а она все шла и шла к проклятой двери, которая, казалось, становилась только дальше. Впервые в жизни Лорена беспомощно барахталась в каше, которую сама и заварила.

Наконец, чародейка появилась в дверях часовни. Как по команде, все разом замолчали. Даже дураки знали, что в торжественный момент лучше заткнуться. Заиграла музыка, лабухи, сидящие на балкончике, старались вовсю, но пара из них отчаянно фальшивила. Лорена мысленно пообещала себе повесить бездарей, когда все закончится.

В конце финишной прямой ее ждал Кай, рядом с которым, выделяясь круглыми боками, торчал король. Пинпин вытирал глаза платочком, периодически припадая к плечу Рыцаря Льва. Тот поглаживал его по голове. Монарх кивал и сморкался, как портовый грузчик, потрясая цветные витражи в окнах.