Пенни Хэнкок - Проклятие темных вод

Джез, явно напуганный вспышкой ее гнева, извинился. Хелен тронуло раскаяние племянника: Барни и Тео никогда не просили прощения, они просили отстать. Хелен вышла из комнаты, не сказав ни слова. Сейчас ей было стыдно за то, что тогда она не была снисходительнее.

Джез ведь не мог принять ее слова так близко к сердцу, чтобы сбежать, потому что ему здесь не рады? Это просто глупо. Беспокойство Мика вкупе с истерикой сестры позволили ей спокойно проспать ночь. А сейчас Хелен чувствовала, как в душе медленно поднимается страх.

Быть может, Мария права. Хелен слишком расслабилась, порой была совсем невнимательна. Не требовала от Джеза сказать, куда уходит, не волновалась о том, когда вернется. Относилась к мальчику как к одному из своих сыновей, хоть он и не был ее ребенком. Совсем молоденький, наивный, неиспорченный… От этих мыслей Хелен так разволновалась, что не смогла усидеть на месте: опустив голову, поспешила домой через парк, со страхом ожидая грядущего.

— Вы говорили с его друзьями, знакомыми? — Инспектор Кервин поочередно взглянула на каждого.

«Маленькая и пухленькая, для полицейского она выглядит слишком по-домашнему», — подумала Хелен. Рядом с Кервин сидел юноша, которого она представила как констебля Джоша, — кажется, не старше Барни.

Они пили чай на кухне. Хелен и Мик переглянулись. Мария, как всегда одетая безупречно, выглядела усталой — понятно, что не спала ночь. Она покусывала ноготь, не в силах сидеть спокойно.

— Можно проверить мобильные Барни и Тео, а еще нашу телефонную книгу, — предложил Мик.

— Вы до сих пор этого не сделали? — Мария встала, лицо белее мела.

— Мы только вчера вечером забеспокоились. Время было позднее. Не стали тревожить людей в такой час.

Хелен посмотрела на сидевшую напротив инспектора Кервин, безмолвно подтверждая слова мужа.

— Для этого было целое утро, — сказала Мария. — Я вам не верю.

— Хочешь — верь, хочешь — нет, но в нашей жизни есть и кое-что помимо Джеза! — вырвалось у Хелен прежде, чем она успела закрыть рот.

— Хелен! — зыркнул на нее Мик.

— Мария, мы расстроены и встревожены не меньше твоего, — сказала Хелен. — Он же наш племянник! И прежде чем обвинять…

— Никто никого не обвиняет, — бросил Мик, сердито глядя на жену.

Хелен поджала губы.

— Из того, что я услышала, — заговорила Кервин, — можно сделать вывод, что ваш сын, не исключено, все же сейчас на пути домой, в Париж. Говорите, мальчик обещал вернуться в конце недели, но не сказал, когда точно?

— Сказал, в субботу, — уточнила Мария. — Но его вещи здесь. Я знаю своего сына. Парень поведал бы мне о любом изменении в его планах (позвонил бы или прислал эсэмэску), потому что знает: я беспокоюсь, когда он опаздывает.

— В отличие от наших двоих, — не удержавшись, пробормотала Хелен.

— Простите?

— Я сказала, в отличие от Барни и Тео. — В голосе Хелен, вопреки ее желанию, прозвучала горечь.

— Хватит. — Мик посмотрел на жену.

Кервин переводила взгляд с Хелен на Мика.

— Вы не враждовали с племянником, не обижали его? Не стал ли мальчик причиной какого-нибудь конфликта? — спросила она.

— Ничего подобного. — Мик покачал головой.

— Он замечательный, — сказала Хелен. — Нам было только в радость принимать мальчика у себя.

— Кто из вас видел его последним?

Мик посмотрел на жену и пожал плечами:

— В пятницу утром я ушел на работу в семь тридцать. Он, наверное, еще спал.

— Спал, — подтвердила Хелен. — Джез пришел на кухню попить воды, как раз когда уходила на работу я. Кажется, без четверти восемь. По пятницам я работаю полдня, поэтому к обеду уже дома. Он снова вышел, кажется около половины четвертого.

— Знаете, куда он собирался?

Хелен решила, что будет лучше не упоминать о своей несдержанности.

— Не помню. Парень так часто уходил, приходил… Репетировал в группе с Барни и Тео. На неделе у него была пара собеседований.

— Собеседования к пятнице закончились! — вмешалась Мария. — Ты и об этом не знаешь?

— Конечно знаю. Но мальчику почти шестнадцать, сестра. Он очень ответственный и пунктуальный. Детям надо доверять, нельзя постоянно дышать им в спину.

Какая же «душная» мать Мария! Неудивительно, что Джез решил побыть один, прежде чем вернется домой.

— Вчера я случайно встретила его подругу. Девушка сказала, что в пятницу днем у них было назначено свидание в пешеходном туннеле, но Джез не пришел.

— В пешеходном туннеле? — Мария побелела. — Гринвичский пешеходный туннель? Ты позволила им встречаться там?

— Сейчас там безопаснее, — сказал Мик, — и полно камер видеонаблюдения.

— Чистая правда, — впервые подал голос молодой констебль.

— Нужно поговорить с его подругой, — сказала Кервин. — Кто-нибудь еще видел Джеза в тот день? Кто-то из членов вашей семьи? Мы побеседуем и с вашими сыновьями, ясное дело.

Все трое покачали головой.

— Итак, давайте подытожим. В пятницу вы вернулись домой в обед и увидели, что Джез уходит, и было это приблизительно в три тридцать. — Офицер внимательно поглядела на Хелен.

— Верно, — сказала та.

Она вдруг почувствовала, как горит лицо, и очень надеялась, что никто этого не заметит.

— Что ж, благодарю вас, — сказала Кервин. — А теперь позвольте нам взглянуть на то, что может помочь в деле, — лэптоп или мобильный, которыми мальчик мог пользоваться, прежде чем исчез. Еще нам понадобятся недавние фото Джеза, если есть, для плакатов о розыске пропавших. Да, если вы не против, вашим делом интересуется репортер. Понимаю, пресса может казаться назойливой, но она зачастую помогает поднять шумиху вокруг случившегося. Вы согласны поговорить с журналистами? Они хотят заглянуть к вам чуть позже.

— Нет проблем, — быстро ответил Мик.

— У меня есть замечательное фото сына, — сообщила Мария. — В телефоне. Мик, распечатаешь?

— Конечно, — кивнул он. — Давай прямо сейчас это и сделаем.

— Вы можете прямо сейчас имейлом отправить фото нам в участок, — улыбнулась полисвумен. — Адрес я дам.

Как только все встали, зазвонил телефон. Хелен сняла трубку.

— Это я, Саймон.

— Саймон, мой приятель, — прикрыв трубку, сказала Хелен ожидающей группе.

Все вышли из комнаты. Хелен извинилась за задержку.

— Слушай. У меня есть лишний билет на «Тоску». Генеральная репетиция в пятницу. Пойдешь?

— Ох… Ты совсем не вовремя. У меня самый жуткий уик-энд в жизни. Но все равно спасибо. А что, больше никто не хочет?

— Собирался предложить Соне, но ей часто достает билеты Грег, и я подумал, может, тебе это подарит больше положительных эмоций.

— Я бы с радостью, но…

Положив трубку, Хелен услышала, что Мария с Миком заняты отбором фотографий Джеза. Она направилась к холодильнику. За большой бокал вина она сейчас пошла бы и на убийство.