Юрий Иванович - Путь Невменяемого

Правда, когда королева влетела в покои с красочными обоями, крики уже прекратились, а несколько нянечек и обе мамаши недоуменно переглядывались.

– Что случилось?! – скорей зашипела королева, чем крикнула, опасаясь вспугнуть карапузов, которые одновременно вцепились в какую-то игрушку и пытались перетянуть каждый в свою сторону. – Опять нянечки?..

– Да нянечки у нас самые лучшие! – воскликнула с досадой наследная принцесса, вскочила на ноги и устремилась к окну. – Сколько можно, мама, пугать несчастных девушек?

И это говорила та, которая сама порой еле сдерживалась, чтобы не удушить «самых лучших» после простых житейских промашек.

Зато решила дать пояснения Сильвия, давненько носившая титул графини и уже не так боявшаяся королевы, как в первые дни проживания во дворце:

– Ваше величество, похоже, детки опять что-то почувствовали не совсем хорошее, что происходит с их папочкой. Но если во время штурма дворца в Калеццо мятежниками Сандрю просто хныкал минут пять, а Стефани ему с ленцой вторила, то сейчас малыш завыл, как будто поранился. Его сестричка тоже кричать начала, чуть ли не одновременно, хотя находилась в другом углу комнаты. Но пока мы их снесли вместе, пытаясь понять, что произошло, они опять стали совершенно нормальными. Сами взгляните…

Без умиления за карапузами полуторагодовалого возраста наблюдать не удавалось. Пользуясь некоторой своей силой, чуточку более крупный Сандрю отобрал у сестры игрушку и победно заулыбался. Тотчас личико Стефани стало кривиться, словно она собралась плакать. В ответ, причем немедленно, игрушка была великодушно возвращена. Девчушка удовлетворенно вздохнула, покрутила подобие мягкого рогалика в ручке и щедрым жестом вернула его брату. Тот булькнул что-то неразборчивое, развернулся и потопал к горе подобных игрушек. Внучка королевы отбросила спорный совсем недавно рогалик в сторону и поспешила следом.

Вот так дети и играли все время: во всем начиная противоборствовать, но сразу уступая друг другу, если недовольство переходило какую-то определенную границу. Ну и следуя друг за дружкой, словно связанные одними желаниями и интересами. То, что карапузы недавно оказались в разных частях комнаты, можно было считать исключением из правил.

О событиях в Альтурских Горах в Спегото знали. Время каждого беспокойства, а уж тем более плача детей фиксировали четко. Так что о причинах догадываться долго не приходилось.

– Опять с их папочкой какие-то приключения! – проворчала королева, усевшись на диван. – Он там геройствует, а мы тут детей успокаивай! Ну да… и себя тоже!.. Что там высматриваешь?

Элиза отошла от окна и устроилась рядом с матерью:

– Глупо, конечно, но мне кажется, если бы у них возникли трудности в пути, они бы вперед курьерского дракона отправили с сообщением. А?

– Несомненно! Так и спешит слать весточки! Ха! Только недавно Бриг Лазан выпытал у этого Спина, что даже сегодняшний вечер – это еще не окончательный срок прибытия отряда. Дескать, они могут на день задержаться по вине старшего брата, которому не на кого оставить свою фехтовальную школу. Так что волноваться нам нечего…

Принцесса поймала на себе требовательный, хоть и заговорщический взгляд графини Сильвии Лазан, стрельнула глазами в ответ, но после небольшой задержки поинтересовалась:

– Ма, ты не передумала насчет апартаментов?

Вот тут уже королева не удержалась от повышенного тона:

– Ваше высочество! Как вы себя ведете?! Уважение к короне должно быть превыше всего! – Заметив, что малыши развернулись в ее сторону и что-то недовольно лепечут, она громкость голоса понизила: – Еще неизвестно, куда гость может отправиться: вдруг в Онтар? Вдруг сразу в Морское королевство? Да куда угодно! А мы должны как глупые гусыни бегать, сталкиваться и с восторгом восклицать: «Он скоро будет здесь!» Так и хочется плюнуть, несмотря на все мое воспитание! А чтобы ты уже окончательно успокоилась и не создавала со своей конкуренткой за право первой переспать с гостем ненужного ажиотажа, то сразу напомню: наши гостевые покои всегда прибраны и готовы к приему хоть самого Рихарда Огромного. И если он здесь появится, наши повара тоже не опозорятся, организовав наилучший ужин. И это я говорю о своем кузене, монархе Энормии! И все остальные гости тоже жаловаться не станут, что их оставили под дождем или не накормили. Не так ли?

Наследной принцессе крыть было нечем, поэтому она только кивнула.

– И почему мы не на обеде? – возмутилась Дарина Вторая, вскочила и некультурно дернула Элизу за руку. – Пошли, твои сестры и герцог нас уже заждались!

В последнее время в трапезах участвовала все чаще и графиня Лазан, но сегодня королева на нее была зла: ведь та посмела вступить в сговор с Элизой и требовать от той наезда на родную мать, а в окончательной задумке и пересмотра монаршего повеления. Вот пусть теперь и посидит вместе с нянечками.

– А ее сиятельство проконтролирует, как покормят деток. Верно?

– Да, ваше величество! – склонила в покорности голову Сильвия. Но как только королева и принцесса удалились, живо приказала одной из нянечек: – Отыщи моего дядю и пригласи его сюда. Надо же и нам узнать последние новости!

Та быстренько выскользнула из детской, а графиня обратилась к остальным:

– А детей и в самом деле пора кормить и спать укладывать. Хм!.. Если они опять нервничать и хныкать не начнут…

На последнем участке пути к Салии о своей главной дипломатической ошибке сообразил и сам Кремон:

«Фактически я ни единым письмом не уведомил о своем прибытии! Никого! Да уж, как бы на меня все за это не взъелись… – Правда, он несколько не угадал с источниками недовольства: – Королева, скорей всего, на меня обижаться не станет, мы с ней в нормальных отношениях. А вот Элиза наверняка свой скверный характер покажет. Я ведь с ней более двух лет не виделся… Да и Сильвия будет страшно обижена… Боюсь, что и транспортируемые подарки не смогут их задобрить… И присутствие моей матери не спасет. Эх! Как же я раньше не додумался до такого простого, очевидного действа?.. И не подсказал никто! М-да! Хотя это я сам себя так поставил: слишком умный, все знаю, никто мне не смеет ничего посоветовать… кроме Огюста. А мне еще учиться и набираться опыта лет… двести… если не триста!.. Теперь вся надежда на Спина: раз он такой философ, то наверняка найдет нужные слова приветствий и кого надо задобрит заранее. Все-таки он лидер… и умный самый среди зеленючек… Ну да, а что мне, если сам недальновидно поступаю, теперь делать остается? Только на друзей надеяться…»

Летящие немного скошенной колонной драконы порой перестраивались, выпуская вперед наиболее отдохнувшего, и Кремон увидел рьяно жестикулирующего ему отца. Фолг показывал, какое вкусное мясо им дали в дорогу, и настоятельно советовал подкрепиться. В ответ на это удалось ему объяснить тоже жестами, что вскоре они доберутся до Салии и уже там их покормят как следует. Более опытный мужчина лишь покачал с сомнением головой, словно рассуждая: «Мало ли как оно там сложится…» – и впился зубами в очередной кусок мяса. При взгляде на него и у Кремона аппетит прорезался.