Юрий Иванович - Война Невменяемого

Следующую минуту никто не произнес ни слова. Но теперь Каламин безуспешно пытался вскочить на ноги, а старик – произвести хоть единственное атакующее действие из своего богатейшего арсенала. Как ни странно, ничего у них не получилось. На месте их удерживала не только редкостная, давящая сила колдовства, но и нечто наподобие магического купола накрывало хозяев, сковывая создание структур даже внутри себя.

Наконец сотник опять заговорил:

– Да вы успокойтесь и подумайте: если бы мы хотели вас Уничтожить, то сделали бы это давно. Не правда ли, почтенный?

Старейшина, несмотря на почтенный возраст, не мог скрыть свои эмоции. С расширенными от страха и восторга глазами он просматривал созданные вокруг структуры и что-то шептал. Потом шепот стал громче:

– Этого не может быть! Мы блокированы полностью! Но таких колдунов не бывает.

– Ошибаетесь! Как видите, у нас в Энормии есть. Да и вообще, – повысил сотник голос, – прекращайте вести себя как маленькие дети. Вам нужны надежные союзники, и нам нужно то же самое. Именно поэтому мы решили прийти к вам и договориться о сотрудничестве.

Каламин с недоверием выдавил из себя первые слова:

– Прийти из Энормии? И под видом карателей?

– Находясь на вашей территории, мы вынуждены носить вашу форму. И выбор обуславливался большей неприкосновенностью. Ну а пришли мы сюда не сегодня и не вчера. Но конечную нашу задачу могу раскрыть сразу: свержение с трона вашего самозванца. Поэтому любой дворянин, сражающийся с Хафаном Рьедом, – наш союзник.

Поняв бесполезность не сработавшего как надо артефакта, Каламин отпустил его и стал волевым усилием наводить должный порядок в хаосе мельтешащих мыслей. Ведь действительно их никто не уничтожал, поселок не атакуют, а будь каратели самые натуральные, здесь бы уже давно кипел бой и пылали строения. Следовательно, надо вести переговоры и задавать самому нужные вопросы. Вот только какой наиболее важный?

– Сколько вас?

– В данный момент это непринципиально. Но сразу могу сказать: намного больше, чем вы видите.

– А чем докажете, что вы из Энормии?

– Докажем обязательно. Хотя бы своим союзом с драконами, таги и боларами.

– Среди вас и драконы есть?

– Сами увидите.

– Постойте, – заговорил и Кзыр, тоже отбросив свои попытки вырваться магическим путем из-под неизвестного колпака. – Насчет боларов! Это не ваши зеленючки на наших крышах расселись?

– Наши. И скоро вы сами у них сможете расспросить, как они вас выследили на перевале, в этом поселке и вообще – по вашим неосторожным словам и действиям.

Старик сокрушенно покивал:

– Мы на них обращали такое же внимание, как и на деревья… – но тут же спохватился: – И давно болары у вас на службе?

– У нас – давно. А вот у вашего Фаррати – ни одного пока нет. Поэтому можете не бояться провала с этой стороны.

– И много вы о нас знаете? – нахмурился Каламин.

– Да как сказать… – Сотник в сомнении расставил ладони, словно подсчитывая и припоминая. А потом твердо выдал итог: – Все!

– Так уж и все?

– Не верите? – И далее последовал подробный рассказ о недавних атаках на выкормышей Великого Кзыра, подслушанные планы об отходе к морю и о путешествии в Южные княжества. Хозяев такие знания поразили еще больше и, похоже, ввергли в уныние:

– Если вы все знаете…

– Вот именно поэтому мы и рискнули заявиться к вам сразу и попытаться договориться, – подвел итог Невменяемый. – И мы свою силу показали, да и вы на месте остались. А не то, отправь мы вам нечто предварительное, вы бы снялись с места – и ищи вас потом по всем… Южным княжествам.

Каламин Зейк прищурил глаза:

– Нам ведь тоже можно спрашивать?

– Не просто можно, но и нужно. Иначе мы не поймем друг друга.

– Хорошо. Тогда скажите: а под видом корпуса надзирателей воли вы прятались?

– Было такое, – погрустнел сотник. – Но после похищения нашего боевого товарища пришлось менять окраску и легенду.

– Товарища? Насколько нам известно, «волки» похитили наложницу тысячника?

– Да! Точно! – Каменные черты лица сотника остались неизменными, но голос дрогнул от волнения. – Они похитили баронету Мирту Шиловски, мою тел охранительницу.

– Ну тогда понятно, с кем мы сразились и от кого удирал тот десяток.

Вот тут уже гостя пропекло по-настоящему. Видимо, он на что-то очень сильно надеялся:

– Вы с ними сражались?

– Ну да, в одной безымянной седловине они буквально вынеслись к нашему лагерю на полном скаку, – с гордостью поведал Каламин. – Удалось уничтожить девятерых.

– Мирту вы тоже отбили?!

– Увы! Их десятник ушел. Использовал все магические силы своих подчиненных и ушел вместе с пленницей. Это мы уже потом узнали, что он вез, когда «волка» допросили.

– Да… а я размечтался.

Сотник, словно гремучку, опрокинул в глотку остатки напитка из кружки и замер. Теперь инициативу в свои руки взял молодой глава рода:

– Она вам так близка?

– Старая боевая подруга. Прикрывала не раз меня в бою собственным телом.

– Старая?

– Да нет, она молодая и прекрасная. Даже слишком красивая. Потому ее этот подонок и похитил.

– Сожалеем. Но… обрисуйте хоть в двух словах суть нашего союза и какие вы собираетесь совершать действия в ближайшее время?

Невменяемый опять максимально сосредоточился:

– Суть наших действий одна, а вот роли у нас будут немного разные.

И он приступил к изложению плана действий.

Похасы уже давно перепились воды, весь строй несколько раз был пройден вторым сотником, все упущения в обмундировании и экипировке были устранены, а из дома все никто не выходил. Первыми забеспокоились местные жители. Под разными предлогами они стали выглядывать на улицу, осматриваться по сторонам, и все поголовно нет-нет да и бросали взгляды в сторону Большого Дома. Наконец кто-то догадался послать туда шустрого мальчугана лет десяти. Тот вприпрыжку, словно так и надо, добежал до порога и юркнул во входную дверь. Но выскочил обратно на крыльцо еще быстрей. Пугливо оглядываясь, отбежал на безопасное расстояние и только тогда перешел на спокойный шаг. Скрывшись за углом, он наткнулся на поселкового начальника стражи, который сразу же спросил вполголоса:

– Ну что там?

Мальчонка обиженно шмыгнул носом:

– Каламин на меня так гаркнул, что я чуть летать не научился. Ругался, что никого не звал. А потом еще и добавил: «Тем более – сейчас. Потерпите!»

Начальник стражи с недоумением почесал затылок и пробормотал:

– Ни о каких таких паролях мы не договаривались… Чем же они там занимаются?

Троица вышла из дома на крыльцо только через четверть часа после этого. Оглядев дисциплинированно замерший строй, Каламин уважительно кивнул: