Андрей Прусаков - Путь чужака

Один из жрецов привязал колодки Стаса к вбитому в кусок скалы железному кольцу.

— Теперь назад. Прощай, чужак!

Стас услышал злорадный смех и топот стремительно удалявшихся шагов. Он повернулся и увидел, как темнота вспучилась огромным черно-сиреневым пузырем с бегающими крохотными искорками. Зловещая субстанция медленно приближалась, и Стас вспомнил, как много дней назад Зримрак спрашивал его, не ходил ли он в сторону от указанного места. Теперь все было ясно. Выбирая послушных вождей, шаманы заранее указывали им безопасное место в пещере. Неизвестно почему — то ли по глупости, то ли еще от чего-то — Мечедар пошел в опасную зону и потерял душу… Стас бился, пытаясь порвать веревки, но в колодках не мог даже размахнуться. Он видел, как неподалеку Зримрак следил за его усилиями.

— Изыди, демон! — сказал, улыбаясь, шаман.

Стелясь по каменному полу, крошечные молнии подбирались к ногам Стаса, и он ощутил знакомое, все усиливавшееся дуновение. Потоки воздуха потекли мимо, с жутким шипением всасываясь в черную воронку времени.

— А-а-а-а! — не выдержав, закричал Стас, когда мощный поток приподнял его, и он повис и затрясся в воздухе, привязанный к железному кольцу.

Все смешалось в душе. Еще не так давно он мечтал вернуться в свой мир, был готов отдать все! Затем отказался, потому что нашел здесь все, что хотел… Сейчас его несло обратно, и он кричал, теряя все, что было дорого, что заняло часть сердца навсегда. Ослепительная тьма поглотила его, летящая сквозь вихри звезд душа ударилась о землю, и все померкло.

В голове шумело. Стас ощутил, что лежит на земле, ему сыро и холодно. Тело гудело и ломило так, словно племя ставров плясало на нем всю ночь. Пальцы судорожно коснулись лица. Что такое? Рот маленький, нос вообще крошечный! Что со мной? Где…

Стас оторопел, уставившись на измазанную в грязи пятипалую руку. Не думая о грязных пальцах, Стас с наслаждением ощупывал себя, понимая, что вернулся. Вернулся! Расплывчатые круги перед глазами трансформировались в очертания бетонного забора КАСа, осветительного столба, высоковольтной мачты, кустов и черной, блестящей мокрым асфальтом дороги. Рядом размытыми пятнами сияли огни многоэтажек.

Боли не было, но встать он долгое время не мог. Тело казалось слабым, в желудке застыл ледяной ком. Провозившись в грязи, он, наконец, поднялся. Люди, город!

Покачиваясь от слабости, Стас радостно улыбался и не обиделся, услышав от прохожего:

— Надо ж так нажраться!

Он вернулся! Он дома!

Выбравшись под свет фонаря, Стас прислонился к столбу и, превозмогая тошноту, почистился, оттирая куртку и штаны залежалым ноздреватым снегом. Вскоре вестибулярный аппарат настроился, и Стаса уже не мутило. Но он не решался оторваться от столба, боясь, что его вновь куда-нибудь засосет…

Окружающий мир проступал все ярче и отчетливей. Стас вспоминал марки проезжавших машин, ощущая кислую вонь тающего загаженного снега и выхлопной гари. Он дома, но как же Элор? Ведь свадьба, у них должна быть свадьба! Сковывавшая мозг пелена спала, Стас вспомнил все, запрокинул голову и закричал. Вопль беспомощной ярости и боли отразился от старых гаражей и увяз в кустах, не долетев до многоэтажек. Стас сжал кулаки и заплакал.

Что теперь будет? Что станет с Элор, когда она узнает, что он, как предатель, исчез из-под венца? Что она подумает? Мысли смешались в удушливый водоворот. Стаса вновь замутило. Что станет с ней, что будет, когда вместо него вернется грубый и недалекий Мечедар? За что это мне? Будь прокляты Мирхем и Зримрак, прокляты во веки веков! Стас бросился обратно. Он бегал по кустам вдоль дороги и нашел отпечаток на грязной земле. Здесь он лежал, вот здесь! Где же чертов портал? Откройся, ради всего святого, откройся мне!

Стас озирался и ломился сквозь кусты, не обращая внимания на облепившую ботинки грязь и хлещущие по лицу ветки. Нет ничего. Никакого портала. Стас глянул вверх: высоковольтная мачта царапала низкие брюшки облаков. Флага на ней не было.

Что теперь? Он посмотрел на запястье, где висели едва не слетевшие с расстегнувшегося браслета часы: полдесятого. Время примерно то же. Стаса передернуло: вдруг и день тот же? Вдруг он никуда не исчезал и сейчас явится домой, как ни в чем не бывало? Ну, а что грязный — так скажет Таньке, что упал.

Танька, Таня. Она сейчас в квартире, ждет его. Вернее, не ждет, болтает с подругой по телефону или смотрит сериал. Она… Стас поймал себя на мысли, что почти забыл, какая она, Таня. Он думал о жене, а перед глазами была Элор. Что делать? Идти домой, к жене? Зачем?

Он заглянул в себя и понял, что не чувствует ничего к женщине, в этом мире звавшейся его женой. Он не сможет жить с ней, как раньше, поэтому лучше не возвращаться. И куда же мне идти?

Высокие, сверкающие огнями дома казались уродливыми и чуждыми, воздух вонючим и мерзким. А ведь он жил здесь. Как он жил здесь?!

Искать портал бессмысленно. Быть может, он появляется раз в сто лет. Может, и раньше, да только шансов все равно нет. Поселиться в этих кустах и ждать того, что может никогда не случится?

А если к Жорику? Пойти к приятелю, нажраться и рассказать все? Не поверит, подумает: от компьютерных игр свихнулся. Стас засмеялся: вот оно, проклятье Черногривки. Он получил то же, что и она.

— С-с-свиньи! — прошипел он, на миг забывшись, и сжал кулаки. Затем опомнился и побрел во дворы.

Темно и пусто, как и в душе. Редкие тусклые лампы над козырьками парадных отвоевывали у тьмы куски невзрачных стен и полуразвалившиеся скамейки. В глубине двора угадывались очертания детской площадки и кирпичная ширма помойки. Стас нашел лавочку и сел, откинувшись спиной на детскую лесенку. Он смотрел на свое-чужое небо и вспоминал Элор. Как же хорошо им было!

Быть может, он заснул… Но короткий, полный страха вскрик заставил поднять голову. Во тьме у стены помойки что-то происходило. Не зная, зачем он это делает, Стас встал и направился туда.

В предутренних сумерках маячили три силуэта. Двое прижали к стене девчонку, шаря по карманам и в вырванной сумочке. Грабят, вяло отметил Стас, мне-то что? Нет, он не боялся. Переключись сейчас грабители на него, он бы не шелохнулся. Ему плевать, что будет с ним и с этим миром…

Прижатая к забору девушка не кричала, но Стас расслышал несколько странных слов. Иностранка? Какое мне дело. Один из парней резко ударил ее по лицу и по двору разнесся полный отчаяния крик:

— Мечеда-а-ар!

Лишь одна во вселенной могла звать его так!

— Элор!!

Стас бросился к ней, но моментально выброшенный навстречу кулак сбил его наземь. Парень довольно хмыкнул. Стас упал и встряхнул головой, ощущая вкус крови на разбитых губах. В носу тоже хлюпало. Ах вы, людишки поганые!