Сергей Давыдов - Нежрец

– В последнее время у меня такое впечатление, – ответил бывший сказитель, а ныне снова воспитатель единственного в городе детского сада, – что Тарра не только не намерена сдаваться, но еще и подруг пригласила.

– Ох уж эта упертая оборотница… – покачала головой Айри. – Может, проще действительно последовать рекомендации Сето?

– Боюсь, если с ней переспать, будет еще хуже, – вздохнул обладатель небольшого, но дружного гарема, который он категорически не хотел расширять. – Действие дара, скорее всего, исчезнет все равно не до конца, а вдобавок включатся еще и инстинкты. Думаю, результатом будет довольна разве что Ольга…

Скага снова покачала головой, заметив, как за углом соседнего здания действительно показался кончик полосатого хвоста.

– Но что-то делать нужно, – подытожил Антон. – Она меня уже два раза едва не уволокла… И, похоже, вместо того, чтобы успокаиваться, только все больше распаляется. Боюсь даже подумать, чем все это может закончиться…

Он вздохнул.

– Ты пробовал поговорить с Сето? – спросила Айри.

– Угу, – ответил Антон, обратив внимание, что скага, похоже, смирилась с доминирующим положением хозяйки «Зеленой гривы»; по крайней мере, ее тон при упоминании гарты не был таким раздраженным, как обычно. – Она повторила прежнюю рекомендацию. Меня и так исключили бы из партии за аморальное поведение… Если бы узнали. И если бы я в ней состоял. В моей жизни слишком много женщин…

Он вздохнул; Айри сочувствующе похлопала мужа по плечу.

В настоящий момент жертва дара богини видел только один вариант решения проблемы – создать между ним и оборотницей дистанцию, желательно удалив кого-то из города, и надеяться, что пройдет само. Однако с этим были сложности, да и гарантии не давало, так что парень намеревался отыскать альтернативный метод.

– Попробую опять поговорить со жрецом, – решил он. – Айри, проводишь?

– Разумеется, – кивнула скага.

Заглянув в храм Наники и убедившись, что там нет женщин Леса, Айри помахала рукой ожидающему снаружи Антону, и он вошел в здание. В прошлый раз парень входил через черный ход, направившись прямо в кабинет старшего жреца, так что сейчас воспользовался возможностью изучить внутреннее помещение. Впрочем, нельзя сказать, чтобы наземная часть храма отличалась от того, что он видел под землей, – какой-то особой религиозной символики незаметно, вместо просторного помещения с алтарем – несколько маленьких комнат и помещение побольше за высокими двойными дверями, из которого Антон расслышал голос:

– Благословляю вас, дети, и пусть пламя страсти горит в ваших сердцах, не угасая.

– Кто-то женится, – сообщила Айри. – Но там люди, так что можешь быть спокоен.

– Интересно, почему они не обратились в храм Келары? – поднял бровь парень. – Если люди.

– Так благословение Наники же обеспечивает страсть и сопутствующее, – отозвалась Айри. Она усмехнулась. – Молодым зачастую энергичный секс куда важнее, чем религия…

– Логично, – усмехнулся в ответ Антон. – Надеюсь, им повезет больше, чем мне.

Изнутри церемониального зала донесся стук двери, однако никто не выходил; подождав еще немного, Антон открыл дверь.

– Здравствуй, избранник богини, – приветствовал его ларту. Старший жрец, похоже, был в хорошем настроении; Антон кивнул ему.

– И вы здравствуйте. Я бы хотел с вами снова поговорить, если вы не против… И если не помешаю.

Произнося это, парень окинул церемониальный зал взглядом. Хотя на улице была середина дня и вовсю палило светило – Око Лаа, – а здание храма было лишено крыши, помещение вопреки всякой логике было наполнено серебристым лунным светом и тенями. Даже без украшений или алтаря это выглядело красиво и загадочно.

А еще Антон обратил внимание на четыре двери по сторонам помещения, на одной из которых висела табличка «занято».

– Надеюсь, ты решил наконец официально вступить на путь служения богине? – слегка улыбнулся жрец, обнажив кончики клыков.

«Не дождетесь», – подумал Антон, но ответил более вежливо.

– Нет, я по другому вопросу. Я бы хотел…

– Аа!.. – донеслось в этот момент из-за двери; Антон снова перевел на нее взгляд.

– Не обращайте внимания, – посоветовал ларту, – молодежь… Это тоже одна из форм служения.

– И часто у вас здесь так… служат? – осведомился Антон.

– Частенько, – согласился жрец. – По большому счету, к нам чаще всего обращаются ради разрешения проблем подобного толка, ну и браки регулярно заключаем. А из молодых редко кто может дотерпеть до своего дома…

Ларту пожал плечами.

«Ну, глупо лезть со своим уставом в чужой монастырь, – решил парень. – Тем более, почти в прямом смысле…»

– В общем, я хотел бы с вами посоветоваться по паре вопросов. Прежде всего… Блокировать дар богини вы отказались, но, возможно, сможете подсказать, как погасить вызванную им страсть? Я опасаюсь за свою жизнь.

– Это возможно, – согласился жрец. – Хотя и сложно. Обычно мы занимаемся прямо противоположным или помогаем направлять страсть в нужное русло. Впрочем, расскажи подробнее…

– Понятно, – кивнул жрец, выслушав объяснение Антона. – Ну… Учитывая ситуацию, проще всего будет принести ее в храм. Желательно в бессознательном состоянии, поскольку иметь дело с буйным оборотнем – не самая приятная и безопасная работа.

– Вот и я о том же, – проворчал Антон. – Хуже, полагаю, была бы разве что драконица. К счастью, они вне зоны действия этого про… дара.

Он скривился, уставившись под ноги, и не заметил иронически-сочувствующий взгляд, которым наградил его жрец.

– Ладно, попробую что-то придумать… В любом случае, благодарю. Так, и еще…

Признаться, раздававшиеся из-за двери звуки изрядно отвлекали парня. За весь его… кхем, богатый опыт таких воплей и стонов слышать еще не доводилось; он обратил внимание, что Айри заинтересованно прислушивается. Ну, у скаги всегда были несколько специфичные вкусы… Антон вздохнул и вернулся к теме.

– Еще я хотел спросить о применении божественной силы.

– Я этого ожидал, – кивнул ларту. – Но я не могу открыть многого, пока ты не являешься жрецом официально.

– Речь не о каких-то особых секретах, – покачал головой Антон. – По сути, это то, что я могу выяснить экспериментально, просто счел не лишним сперва проконсультироваться, раз уж все равно здесь. Я хочу спросить, можно ли передавать кому-то божественную силу без особой связи? Без заключения брака, в моем случае?

Жрец кивнул.

– Это возможно. Но при отклонении от заданного богиней шаблона эффективность передачи энергии резко падает.

– Хмм… И можно как-то сократить потери?

Жрец снова кивнул.

– Использование проводника?.. – предположил Антон. Поскольку старший жрец не возражал, он продолжил: – Серебро и рубины, я полагаю?..