Д. Касталанетта - Принцесса Торитель

За всеми этими мыслями Торитель и не заметила, как они добрались до входа в Пещеры. К удивлению Рродерика, да и Торитель, у входа их не ждали пикаты. Да и над головой не кружили зловещие птицы.

— Наверное, они уже прослышали о падении своей хозяйки, — высказал догадку Рродерик.

— На-аверное, — задумчиво протянула принцесса. — Рродерик! — вдруг встрепенулась она. — А как же мы попадём внутрь?

— О, не волнуйся, Литгут позаботился об этом.

— Когда это он успел?

— Не язви, тебе это не идёт, — улыбнулся ей Рродерик.

Торитель поджала губы и жестом предложила ему продолжить делать то, что он собирался. Рродерик развязал свою волшебную котомку, в которой можно найти всё, что хочешь.

На этот раз он вытащил оттуда… лейку! При этом вид у него был заговорщицкий. Всё недоумённо уставились на него.

— Ты уверен, что достал нужную вещь? — с сомнением спросил Какамбер. — Может, поискать ещё?

Не обращая на эти замечания никакого внимания, Рродерик стал осторожно поливать скалу из лейки. Сначала как будто ничего не происходило: вода просто стекала по камням вниз. Но вот вместе с водой стали стекать и сами камни, так что остальным членам отряда пришлось отбежать в разные стороны. За какие-то минуты эта вода вымыла в скале огромный проход, через который легко могли пройти не только гном с прыгуном, но и братья Муник, и ещё кто-нибудь повыше.

— Ну что, зайдём? — с довольной ухмылкой предложил Рродерик.

Первый, кого они встретили, оказавшись, наконец, внутри, был Рыжий Мопси. В первую секунду он чуть не лишился чувств, а потом бросился всех обнимать и причитать: «Ну, наконец-то! Ура! Вы живы!», и все в таком духе.

Вырвавшись из его объятий, они отправились прямо к королю Попину. Всюду, где они проходили, люди выбегали из домов, отрывались от своих дел и следовали за ними. Да и Рыжий Мопси всю дорогу кричал: «Ура победителям!», поэтому, когда они подошли к королевскому дому, король и королева уже обо всём знали и ждали их на крыльце.

Когда первые минуты радостной встречи прошли, Рродерик объявил всем собравшимся о том, что Склизла умерла, и что теперь у них больше нет препятствий для того, чтобы выбраться из Пещер. Дружное «Ура!» было ему ответом. Кто-то предложил сейчас же выйти на улицу и глотнуть свежего воздуха, с чем все сразу же и согласились.

Некоторые жители выходили из Пещер очень осторожно, а кто-то бежал без всякой оглядки. Несмотря на то, что снаружи их не ждали цветущие сады, а лишь вымершая природа, все ужасно радовались, бегали и резвились, как маленькие дети.

Торитель не вполне могла разделить их радость, ведь она не провела в Пещерах столько лет. Она отошла недалеко от входа, присела на камешек и стала носком чертить на земле какие-то полосы. Вдруг в ней мелькнуло что-то зелёное. Торитель нагнулась и разрыла землю чуть глубже. Это пробивался наверх маленький росток. На лице Торитель появилась улыбка, и она подняла голову, чтобы кому-нибудь рассказать о своей находке. Этим кем-то оказался Рродерик. Он тоже решил удалиться от толпы и наткнулся здесь на Торитель.

— Рродерик! — Торитель расплылась в счастливой улыбке, — Смотри, — и она показала на свою находку.

Рродерик присел, чтобы рассмотреть получше.

— Смотри-ка, трава пробивается, — радостно сказал он, — ну, надо же, заклятие Склизлы перестаёт действовать, — и он довольно посмотрел на неё.

Некоторое время они сидели вдвоем, пока их не нашел король Попин. Усевшись рядом с Торитель, он с благодарностью посмотрел сначала на неё, а потом и на Рродерика.

— Вы молодцы! — тихонько сказал он и в этих двух словах было столько признательности, что можно было больше ничего и не добавлять. — Кстати, — он легонько толкнул Торитель плечом, — ракета уже готова.

— Да?

— Да, — улыбнулся король и в этой улыбке было всё: и любовь, и понимание, и грусть от предстоящего расставания.

В этот день в Пещерах устроили настоящий праздник: вино лилось рекой, столы ломились от разных яств. Жители некогда сказочного королевства пели и плясали, и радости их не было предела. А на следующий день она улетела.

Когда ракету — на которой теперь уже красовалась буква «Т», что, по словам Рродерика, значит «Торитель» — вытащили из Пещер, все жители столпились вокруг неё, чтобы попрощаться с той, которая вернула им их дом, некоторые не могли удержаться от слез. Пришли даже Какамбер с Хинни-Хупом.

— Послушай, — обратилась принцесса к последнему, — мы могли бы и тебя отвезти домой.

— Мой дом теперь здесь, — ответил Хинни-Хуп, — рядом с Какамбером.

Торитель взглянула на гнома и в первый раз за всё время знакомства с ним увидела на его лице улыбку.

Но вот, наконец, настал момент, когда Торитель и Рродерик должны были подняться на борт корабля.

— Торитель, — обратилась к ней королева Мирва, — я всё хотела спросить тебя.

— Да?

— А как тебя зовут там, на Земле?

— Мэгги, Мэгги Кью.

— Попин, — позвала его королева, — ты слышал, её зовут Мэгги?

— Мэгги? Мэгги! — и они вдвоём с королевой стали с умилением смотреть на неё, так что Торитель опять стала чувствовать себя крайне неловко.

Королева Мирва заметила это и подпихнула мужа в бок.

— Кх, мы так рады, что ты так изменила нашу жизнь, — продолжил он. — И хоть сегодня мы расстаёмся с тобой, но, кто знает, может мы увидимся вновь?

— Может, — тихонько сказала принцесса.

— Ваше Высочество, — прервал их голос.

Торитель обернулась, перед ней стояли братья Муник.

— Если вы позволите, — обратился младший Муни к королю, — мы бы тоже хотели попрощаться с принцессой.

— Ну да, конечно, — поспешила ответить за него королева, и они отошли на некоторое расстояние.

Муни Муник очень быстро поцеловал Торитель на прощание руку и также поспешно удалился. Мани присел на одно колено, взял руку принцессы в свою, прикоснулся к ней губами и очень долго не отпускал. Потом он встал и, всё ещё не выпуская руки, шепотом произнёс:

— Прощайте, моя принцесса.

— Прощай, — так же тихо ответила она.

И больше они не сказали друг другу ни слова, потому что что же ещё можно было сказать? Они стояли и молча смотрели друг на друга, пока, наконец, откуда-то издалека не донесся голос Рродерика: «Нам пора».

Торитель ещё раз помахала всем рукой, — при этом королева Мирва не удержалась и бросилась к ней в объятья, так что королю Попину пришлось её оттаскивать — зашла внутрь ракеты, и Рродерик закрыл за ними люк.

Путь домой всегда короче, чем дорога из него. Торитель не успела заметить, как они уже оказались на Земле.

— Ну вот, Торитель, мы и прилетели, — сказал Рродерик, — надеюсь, что мы ещё увидимся с тобой.

— Ну конечно, Рродерик! — ответила Торитель, но они оба знали, что больше никогда не встретятся.