Елизавета Шумская - Химеры чужих желаний

Ингвар заметил, что посетителю явно неудобно сидеть традиционно, на коленях. Поэтому после положенного поклона предложил ему перейти в гостиную с более современной мебелью. Гость зачем-то глянул на Тоё, словно ожидая его неодобрения, но за духом никогда не водилось излишней строгости к нуждам живущих. И все-таки Ингвара удивил этот взгляд.

Когда тот наконец устроился на мягком диване, а сам Ингвар опустился в кресло с высокой спинкой, Реол, встав за ней, уточнил:

— О какой твари вы говорите?

— О той, что вы ищете! — вздрогнул посетитель. — Я слышал, вы ставите от нее защиту. Я тоже хочу!

— Давайте начнем со знакомства, — ровно произнес Ингвар и представил свою команду.

— А я Бекнет Соз, — стал понемногу брать себя в руки мужчина. — Принадлежу к школе Белого Опала. — Он легко тронул свою серьгу. — У нас другая специализация. Мы с такими существами вообще не работаем. Просто не представляю, что с ней делать.

— Расскажите, что именно случилось и когда, — попросил имлаймори.

— В подробностях? — почти умоляюще уточнил Соз.

— В подробностях, — стойко ответил жрец, видя, как на глазах грустнеет посетитель.

— Это случилось три дня назад, — собравшись с духом, все-таки начал он.

В его истории не было ничего нового, кроме самого факта, что тварь напала на мужчину. Причем, поскольку это было третье по счету нападение, оно не означало эволюцию аппетитов сущности. Просто они сделали поспешные выводы. Стоило только задуматься об этом, как в памяти всплыл эпизод с кошкой. Ведь этот господин ее явно заговаривал. Зачем? Что ему потребовалось от бедной Дизи? И не привело ли это в конце концов к ее смерти? Движимый больше любопытством, чем желанием прояснить дело, Ингвар попросил мага описать свой день перед нападением.

— Да в целом ничего необычного, — удивился вопросу Бекнет Соз. — Проснулся, умылся, оделся, поел, пошел к своему научному руководителю. Понимаете, я здесь только ради него. Там, где я живу, нет специалистов по разрабатываемой мною теме. Пришлось ехать в столицу. Я не люблю шумные города. Тут все как-то иначе. И люди часто… неуважительные. Обслуживание хуже некуда. В моем городе все знают, кто я. А тут думают, что если я из провинции, то можно хамить по поводу и без. Знаете, как это раздражает?

— И вы решили отомстить? — поднял бровь Ингвар.

— Я? Нет, что вы, — тут же пошел на попятную маг. — Я человек мирный. Зла ни на кого не держу. Разве что на эту тварь. Вот уж она мне нервы потрепала, подлюка. Нужно непременно выяснить, кто за этим стоит, и наказать его. В идеале пусть сам попробует, что я пережил. Говорят, такого и врагу не пожелаешь. Ну уж нет, еще как пожелаешь. Пусть этот гад на своей шкуре испытает, как себя чувствуешь, когда тебя вытаскивают из твоего тела и тащат невесть куда. Брр, до сих пор колотит, а уж столько дней прошло.

— Но сами вы никак отомстить не пытались?

— Да кому мстить-то? Знал бы, кому мстить, может, и отомстил бы. Так ведь он прячется!

— А что же кошка?

— Какая кошка? — очень настороженно спросил Бекнет Соз.

— Рыжая такая. В белых пятнах, — очень весомо ответил Ингвар.

— Вы и это знаете, — пробурчал маг. Помедлил немного, пожевал губами, но потом не выдержал трех пристальных взглядов и признался: — Ну да, заговорил я эту кошку! Но она и сама была не прочь напакостить этой девахе из магазина!

— Какой девахе?

— Да не знаю я, как ее зовут. Но я хотел купить в ее лавке вытяжку из жира буйвола, так ее там не оказалось! А должна была быть! Это же необходимый компонент для многих зелий! Когда я заметил это той невоспитанной девице, она такой хай подняла! Выставила меня за дверь на глазах у шести покупателей! Представляю, что они теперь думают! Я этого, разумеется, стерпеть не мог! Подошел к полицейскому на улице, но тот отказался мне помочь! Говорю же, хамский город! Что мне оставалось делать? Я же не использовал, в конце концов, магию разрушения! А мог бы камня на камне в ее дрянном магазине не оставить!

«В самом деле?» — мысленно усмехнулся Ингвар. Обычно люди, которые были способны на подобные разрушения, или творили их, или молчали об этом.

— Но я не стал! Но и спустить не мог. Так что всего лишь заговорил сидящую неподалеку кошку. Я видел на витрине несколько мелких предметов. Их ничего не стоит свалить такому ловкому существу, как кот. Вот и заговорил животное на это. Удалось просто блестяще! Кошка влезла в магазин, забралась в витрину и за пару секунд свалила там все, что только можно было свалить, то есть практически все! — Мужчина явно был доволен собой. — Ох как эта девица злилась! Я не преминул ей заметить, что нам всегда воздается по делам нашим. Ха-ха, видели бы вы ее глаза! А нечего было хамить!

Жрец с помощниками переглянулись. Вот уж образчик.

— И где находится этот магазин? — уточнил Ингвар, желая хоть как-то уйти от оценки действий посетителя.

— Да откуда я знаю? — изумился тот. — Я в вашем городе вообще ничего не понимаю. Помню, что шел по этому вашему главному бульвару… с названием еще таким смешным… что-то про клены.

— Это не главный бульвар, — не удержался Реол. — Главная улица — это Королевский проспект. Бульвар Красных Кленов даже не пересекается с ним.

— О! Точно! Бульвар Красных Кленов! Кто же называет улицы именами деревьев? Это ж невозможно запомнить. Так вот, этот самый бульвар где-то рядом.

— Магазин стоит на перекрестке? — На лице и в голосе Ингвара не дрогнуло ничего.

— Точно! Именно на перекрестке! А это что, важно?

— Если мы спрашиваем, значит, важно, — прозвучал ответ Реола. — Где вы хоть сами живете?

— Гостиница «Синий пень». Пень, кстати, там действительно есть. В главной… а почему у вас такие лица?

Лица у собеседников мага были разочарованные. Гостиница «Синий пень» находилась в диаметрально противоположной стороне от дуги, на которой происходили предыдущие нападения.

— Думаете, еще одна тварь? — первым выразил их мысли Реол.

— Или мы ошиблись в расчетах, — вздохнул Тоё. — Нужно проверить след этой сущности. — Он имел в виду колебания энергии, которые могли возникнуть от действий твари.

— За столько дней все уж давно пришло в норму, — покачал головой Ингвар.

— А может, все-таки?..

— Нет. — Жрец был уверен в своей правоте.

— Может, там своя дуга? — предположил Реол. — А мы просто не знаем.

— Или будет дуга, — вздохнул Тоё.

Ингвар же просто нахмурился. Похоже, все серьезней, чем они ожидали.

— Так вы поставите мне защиту? — вернул их в русло прежней беседы Бекнет Соз.

Реол посмотрел на Ингвара и хмыкнул. Имлаймори же задумчиво глядел на посетителя.

— Что? — занервничал тот.

— Нет.

— Что нет?! — Гость уже не мог сидеть в кресле, совершенно искрутившись в нем.