Жанна Лебедева - Сиреневый черный. Книга 1

- Некромантия - темнейшая из магических наук, - на этот раз Тианар не отвел взгляда, хмуро вперившись в бликующие золотыми огоньками глаза.

- Мой друг, я вижу, у вас во всем виноваты некроманты! Курицу собаки разодрали - некромант, баба в колодце утопилась - некромант, рожь не всходит - тоже он, - мертвец подошел к столу и бесцеремонно взял кубок с вином, предназначенный одному из гостей, - только, поверьте мне, уважаемый, некромантия - далеко не единственная темная наука и жертвоприношений в ней я что-то не припоминаю...

- И что это, по-вашему, - Фаргус задумчиво покрутил ус, глядя на спорящих эльфа и мертвеца.

- Знаете ли вы, достопочтенный лорд Фаргус, что делает некромант? - холодный остекленевший взгляд перешел на королевского посланника, отчего тот вздрогнул и поежился.

- Поднимает нежить! - прозвучала догадка.

- Верно, мой друг, поднимает и упокаивает ее. А вот приносить жертвы? Кому, зачем? Нет, он, конечно, мог покормить своих зомби человечинкой, но тогда бы вы вряд ли что-то отыскали! - Нарбелия, побелев, вздрогнула от этой фразы, и жуткий мертвый взгляд, словно уловив волну проснувшегося страха, тут же перекинулся на нее, заставив потупить глаза, - тем более единорог! Для зомби он токсичен. Я вот думаю, ваши девочки просто захотели экзотики и решили поразвлечься с диковинными зверюшками, но только сил своих не рассчитали....

От услышанного, Нарбелия из белого тут же зарделась алым, Байрус с отвращением плюнул, а Фаргус в гневе стукнул руками по столу:

- Прекрати, Хайди! Думай, что несешь! - от негодования лорд не мог отыскать слов.

Только эльф остался спокойным. Зажимая зубы до желваков, он все же переспросил упавшим голосом, в котором мешались ярость и презрение.

- Там был алтарь!

- Алтарь? Так с этого надо было начать, мой господин, - мертвец покрутил в руке кубок, взятый до этого со стола, и задумчиво понюхал вино, - Темная магия могущественна и разнообразна! Жертва.... Алтарь.... Быть может старая ведьма, желающая помолодеть, а может богачка, возжелавшая стать бессмертной и вечно юной, а может демонопоклоннки решили вызвать из чертогов тьмы какую-нибудь древнюю кровожадную богиню. Не знаю, спросите у некромантов! Это они во всем обычно виноваты, - зомби оскалился улыбкой и водворил нетронутый кубок на стол, - хотя, возиться незачем! При черной мессе кобыла единорога не заменит, так же как и метис дракона! Думаю, при таком раскладе, ваше жертвоприношение результатов не возымело.

- Как ты смеешь! - Нарбелия, не выдержав насмешек над погибшими, вскочила, яростно схватившись за висящий на поясе кинжал.

- Уймешься ты или нет, проклятый расист! - рявкнул Фаргус, искоса глядя, как поднимается на лапы и скалит свои клыки Тоги.

- Молчу-молчу! - мертвец благоговейно опустил голову и мирно развел руками, - извините, если оскорбил ваши чувства, - он с притворным смирением прижал ладони к груди, - мы все нервничаем, ведь в Королевстве грозит опасность, такие ужасы творятся....

- Хайди! Хватит! - снова прикрикнул лорд, и мертвец затих и замер, словно окаменев.

- Возможно, он прав, - с трудом произнося слова, подытожил Тианар, - мы выясним, что за кровавый обряд был свершен в нашей столице.

Нарбелия, потупив глаза, грустно улыбнулась и кивнула, соглашаясь.

Знатные гости заторопились восвояси неожиданно. О конном переходе, длинной в несколько недель, и говорить было нечего. Эльф и принцесса вышли во двор, созерцая чистое без единого облачка небо прекрасными светлыми глазами.

Дракон возник в небе жирной точкой и за минуту приблизился к замку. Огромный зверь сделал несколько кругов над двором и плавно опустился, распугав слуг и дворовую живность, бросившуюся врассыпную. Лишь один огромный дворовый пес, Ташин любимец, старый и полуслепой, остался стоять на месте, грозно облаяв непрошенного гостя.

Дракон был огромен и величав, к тому же в разы крупнее Тоги. Его исполинские крылья спущенными парусами укрыли двор замка, хвост зашуршал по земле, взметая пыль и мусор. Ало-золотая шкура переливалась на солнце, разбрасывая тысячи солнечных зайчиков по хмурым каменным стенам.

- Эльгина, ты как всегда вовремя, - Нарбелия заспешила навстречу огромному зверю.

Драконша приподнялась на задние ноги, ее тело пошло рябью, сжимаясь и деформируясь. Через секунду, на месте рептилии уже стояла стройная девица в расшитом золотом дорожном костюме.

- Мое почтение, дочь короля, - Эльгина учтиво склонила голову, однако в глазах ее читалось явное чувство высокомерного превосходства.

- Как дела у Великой Предводительницы Драконов? - Нарбелия сиятельно заулыбалась, однако, общение с женщинами ей давалось гораздо хуже, чем кокетство с мужчинами, видимо поэтому, улыбка получилась натянутой и какой-то неестественной. Драконша удовлетворилась и этим недвусмысленным проявлением учтивости.

- Как всегда отлично! По дороге шутки ради разгромила гнездовье горгулий в Серых скалах. Слышала бы ты, как трещали их хребты от ударов моего хвоста, - красивое лицо Эльгины на миг озарилось фанатичной улыбкой, от которой Нарбелия слегка поежилась, - больше эти твари не сунутся на территорию Гильдии Драконов.

- Ты великая охотница и воительница, - заискивающе прошептала Нарбелия, в общем-то, искренне восхищаясь силой драконши.

- Ах, дорогая, ты не представляешь, как я мечтаю об охоте! - Эльгина мученически закатила глаза, синие и холодные как лед, - после того, как мы перебили все волчьи стаи на наших землях, с охотой тяжело. Остатки волков ушли в степи, а там, как ты знаешь, территория гоблинов....

- Там наши постарались, - Нарбелия заговорщически улыбнулась, - на границах пасутся эьфийские табуны, и Тианар принял решение очистить эти земли от хищников.

- А гоблины? Эти дикари наверняка были против? - Эльгина изумленно вскинула тонкую бровь.

- Мы обвели зеленых тупиц вокруг пальца! Табуны ходят по самой границе, а волки пришли за ними! Ты не представляешь, что было! Ни одна тварь не уцелела! Мы драли с них шкуры живьем! Теперь мой замок укрыт ими почти целиком, залетишь в гости - подарю несколько, на случай холодной зимы, - лучезарно улыбнулась принцесса....

Из замка несколько крепких слуг тащили сундуки с подарками для эльфов и короля. Тианар поморщился, но кивнул Тоги, веля тащить поклажу. Сам же, подхватив рукой Нарбелию, ловко запрыгнул на могучую спину снова обернувшейся драконом Эльгины....

- Ну вот! Теперь мы готовы идти на бал! - довольно продекламировала Тама, крутясь перед зеркалом и любуясь собой.

- Мне не идет...

- Я выгляжу глупо! - практически хором выпалили Таша и Айша, но пастушка смерила их сердитым взглядом и показала кулак. Идем на бал и точка! Да уж, с вдохновленной идеями гламурной жизни Тамой спорить было трудно, вернее невозможно.