Елена Звездная - Ловушка для принцессы [HL]

Призрак одарил нас недобрым взглядом и неожиданно ответил:

— Разбирайтесь между собой сами! — И исчез.

Мы с Динаром остались одни, и настроение у меня было убивательное.

— Меня сейчас гораздо больше другой вопрос интересует. — Я была просто в ярости. — Зачем… вот зачем я спасла вчера твою насквозь проржавевшую голову?

— Ты меня любишь, — нагло ответил Динар, да еще и подмигнул в придачу.

— Тебя?! — От возмущения я едва не лишилась дара речи. — О да, айсир Грахсовен, я просто трепещу при виде вас!

— Пока нет, но все впереди. — Рыжий развалился на скамье с видом самоуверенного превосходства.

— Динар, сравни себя и Аршхана!

— Обязательно, — он продолжал улыбаться, — даю слово, Кат, что я его не только сравню, но и заставлю пожалеть о каждом… В целом ждет его судьба касеро Оверха!

— Что-то я не заметила, чтобы тебя степняки боялись так же, как Аршхана!

— Вот-вот. — Динар поднялся. — Вот и подумай об этом на досуге, Кат. И пораскинь мозгами на тему — что же такого скрывает твой ракард, что его столь открыто опасаются!

Неожиданно мне вспомнились события в Готмире, и реакция лесных на ракарда…

— Я завтра об этом подумаю, — приняла решение, — а сегодня мы поступим следующим образом: я возвращаюсь в крепость и жду сопровождающий отряд.

— Тебя я в качестве сопровождающего уже не устраиваю? — Тон рыжего был обманчиво спокоен.

— Кесарь выразил недовольство тем фактом, что я пренебрегаю своей безопасностью, — пришлось мне признаться. — Следовательно, отныне все перемещения по королевству и вне его пределов — только в соответствии с приличествующими моей особе мерами безопасности.

Динар вздернул левую бровь, затем хмыкнул, после чего подозрительно миролюбиво произнес:

— Кат, какие у тебя отношения с кесарем?

— Что?

— Не «что», а отвечай по существу!

Я посмотрела на разгневанного рыжего и, не удержавшись, откровенно расхохоталась. У Динара с воображением тоже явно не все в порядке.

— Не вижу причины для веселья, — ледяным тоном прервал мой смех правитель Далларии, — я задал вопрос, Катриона!

Устало покачав головой, я направилась к двери, намереваясь покинуть оракула. Прощаться с ним смысла не имело — он всегда был где-то рядом незримой тенью.

— Идем, — остановилась на пороге и протянула руку Динару, — я ужасно голодна, а еще предстоит проделать весь путь обратно.

— Город затопить забыла.

Динар собрал все листы бумаги, подумал, куда бы их сунуть, взгляд его остановился на сумке, что была перекинута через мое плечо.

— Э, нет. — Я даже рукой сумку прикрыла. — У тебя свои счеты, у меня свои.

— Ты едешь со мной в Далларию, — невозмутимо ответил Динар, подходя и отбирая сумку, а сила была на его стороне.

— Очень смешно!

— Да, я тоже считаю, что это будет увлекательное путешествие. — Ухватив за руку, он безошибочно повел меня по петляющим переходам.

— Как ты не понимаешь, я не имею права ехать сейчас с тобой, я…

Он резко остановился. Развернулся и в полумраке у винтовой лестницы едва слышно спросил:

— Кат, а ты хочешь поехать со мной… в Далларию? — Голос его вдруг стал завораживающим. — Увидеть горы, зеленые склоны Самирских степей, вдохнуть аромат цветущих персиковых садов, что окружают мою столицу, и окунуться в воды великой ленивой Алтаны? Только подумай — страна, в которой ты никогда не была… Ты хочешь увидеть ее, Катриона?

Предложение было заманчивым. Столь же заманчивым, как его предложение пойти напиться в памятный вечер, но… я помню пробуждение! И этот сон, который мог быть и не сном, он лишил меня всяческого доверия к рыжему… Но даже не будь того странного сна, я… все равно сказала бы:

— Король Оитлона приказал вернуться. Как его дочь и наследница, я обязана выполнить веление отца.

Но и Динар сдаваться не желал.

— Катриона, я запомнил карту и прекрасно знаю, что путь в Далларию через ваши тайные пути займет три дня туда и три дня обратно…

— Нет, — я устало покачала головой, — я должна вернуться, и я…

— Кат, — серые глаза вдруг оказались так близко, — ты мне слово дала, Катриона.

— А ты клялся, что женишься на Лоре!

Хитро усмехнувшись, Динар попробовал действовать иначе:

— Вернешься в Оитлон, дальше что? Опять от рассвета до полуночи договоры, документы, законопроекты, министры и череда чиновников? Катриона, ты даже на балу не присутствовала!

Надо же, заметил. А мне казалось, он никого, кроме Лорианы, тогда не видел.

— Я танцевать не умею, — честно призналась я рыжему.

— Я научу. — Он чуть склонил голову к плечу. — Кат, что ты теряешь?

— Это не слишком разумно, Динар… И потому я скажу твердое и уверенное «нет».

К обеду мы двинулись в Далларию! Сидя на лошади рыжего и отчаянно мыча в кляп, я пыталась воззвать к совести айсира Грахсовена. Увы, его совесть давно почила где-то… рядом с моей, вероятно. Нет, он связал меня не сразу. Сначала мы благополучно запустили механизм, открывающий плотину, и с выступа у входа мрачно наблюдали за тем, как заполненный гоблинами город уничтожают потоки бурлящей воды… спустя всего час на месте Верейска находилось озеро, а следов недавних построек и вовсе не наличествовало. Подвесные лестницы были собраны и сокрыты в скале, туда же перекочевал подъемный механизм для тариге. Гоблины не выжили, и уже можно было не беспокоиться о сохранности оракула, но все же я усилила меры безопасности — хранилища с алмазами были огорожены дополнительными стенами, сам оракул скрыт под водой. Призраку затопление не вредило, кристаллу, который являлся хранилищем и источником его силы, также.

После выполнения всех мер предосторожности мы вернулись в крепость, и вот тут айсир Грахсовен и позволил себе недопустимое.

— Кат, — начал он, догнав меня и водрузив свою немаленькую руку на мои ныне хрупкие плечики, — так что насчет поездки в мою страну?

— Динар, — я сбросила его длань, — мой ответ ты знаешь.

— Значит, ты готова поехать? — весело спросил рыжий, но я промолчала.

Он вдруг сделал знак своим воинам, и мне это сразу не понравилось. Хантру, мгновенно обнажившему клинок, тоже. Зато Динар откровенно проигнорировал наше мнение.

— Я принял решение расценить твое молчание как знак согласия, — возвестил айсир Грахсовен, и я была пленена превосходящими силами противника.

Особого страха я не испытывала, уже изведав все прелести пленения этим рыжим и бессовестным, и потому позволила себе полюбопытствовать:

— А позвольте спросить, айсир Грахсовен, у вашего поступка имеются какие-либо разумные мотивы?

Увы, он озвучил следующее:

— Кат, ты знаешь меня достаточно давно, для того чтобы уяснить один факт — я ничего не совершаю без должных на то причин!