Евгения Березенкова - Эринкаль

— Есть и будут, как говорит Лионэль. Ты не хочешь возвращаться?

— Мы уже это обсуждали.

— Да, но я так и не понял, что именно не дает тебе покоя?

— Это сложно объяснить… невозможно восстановить в первозданном виде то, что однажды было сломано…

— Но можно собрать что-то новое из того, что есть, учитывая предыдущие огрехи. Обычно вторая попытка бывает гораздо удачнее.

— Не в этом случае, Рон.

— Почему? Ты знаешь что-то, что не известно Лионэлю? — Я упрямо промолчал. — Мне кажется, он говорит и поступает очень мудро. Почему ты не доверяешь ему?

— Наверное, потому, что темные и светлые издавна враждуют?

— Нет, не думаю, — в синих глазах парня был такой скепсис, что я предпочел отвернуться, — ты не похож на человека, полагающегося исключительно на чувства и домыслы.

— Хм, — я тихо рассмеялся, — почему-то мне казалось, что я вообще не похож на человека.

— Ох, извини, не то хотел сказать…

— Рон, — перебил я, склоняя голову на бок, — ты зачем пришел?

— Ну, я… ээээ…

— Хм, — даже смеяться не охота над таким искренним сочувствием. — Не думал, что ты любопытен.

— Прости, не хотел лезть в душу, но… Аль скажи, мы друзья?

Я растерянно замолчал, не зная, что и ответить. Честно говоря, и сам не понимаю, как именно к нему отношусь. С одной стороны, привычка держать дистанцию уже въелась в кровь, и вывести ее теперь не так-то просто. С другой, мне самому иногда до коликов хочется иметь такого друга. Рон просто кладезь всевозможных достоинств, аж удивительно — откуда только в одном человеке столько всего?

— Не знаю, — вполне честно, он это заслужил.

— Спасибо.

— За что? — Искреннее удивление заставило меня поднять взгляд и встретить полный решимости Рона.

— За честность. Если бы сейчас ответил по-другому, я все равно не поверил.

— Рон, ты прости, но мне не просто жить в таком мире.

— Он настолько отличается?

— Моя жизнь вообще не придерживается никаких стандартов. Ты знаешь, что эльфы взрослеют очень долго? Так вот, по нашим меркам я все еще ребенок! При других обстоятельствах, самостоятельные решения мне не принимать еще лет триста, а учитывая происхождение, так и вообще лет шестьсот. Вот так…

— Расскажи мне о Альварене. Там красиво? — Сменил тему друг, усаживаясь напротив.

— Не знаю… — я надолго замолчал, продолжая медленно поглаживать теплый камень и обдумывать ответ. Молчал и Рон, пожевывая губу и глядя на деревья, оставшиеся внизу. — Я давно там не был. Сейчас, наверное, уже да. После войны многое изменилось, многое пришло в упадок или разрушил враг, слишком большой кусок прошлого остался в руинах. Но ко всему можно приспособиться, значит, мои соплеменники тоже это сделали. А вот как именно — узнаем, когда доберемся.

— И поэтому ты не хочешь к своим?

— Я, — вновь задумавшись, я неуклюже передернул плечами, — не уверен, что меня там ждут. Кто скажет, как именно могут встретить предателя?

— По-моему, ты зря так говоришь. Не могут твои эльфы искренне считать тебя предателем, а тот парень… ну, он просто погорячился или от безысходности так…

— Спасибо Рон за поддержку, только я знаю своих соплеменников. Они не люди и наши нравы кардинально отличаются от ваших. Например, среди дроу не принято врать, даже если очень плохо.

— Но ведь за столько лет все могло измениться! Или ты хочешь сказать, что и мнение принимается на века, без права корректировки?

— Не знаю… Рон, это все только слова, ни на чем не основанные. Банальное сотрясение воздуха. Но, думаю, скоро мы все узнаем наверняка.

— Думаешь, нас пропустят? — Тут же сменил тему друг, за что я был ему благодарен. О чисто практических вопросах говорить проще, чем раскрывать душу.

— Нет, скорее всего, нет.

— Тогда может попробовать подойти тайно?

— А смысл? Да и не получится у нас. Не знаю, конечно, но до войны на этой территории располагался второй дозор… сейчас, может, и нет, — я пожал плечами и, потянувшись, поднялся.

— А первый где был? — Удивленно переспросил Рон.

— А первый был вчера, в тех развалинах.

— Ого, это вы такую территорию контролировали? Круто!

— Угу, было… когда-то…

— Все наладится, друг, — легко пожав мое плечо, парень прыжками стал спускаться вниз, совершенно не глядя под ноги. — Пошли скорее, без нас все съедят!

— Только и думаешь что о еде, — со смехом прикрикнул я, припуская следом.

— На себя посмотри!

— А вот и они, — закончил Пираэль, грузно усаживаясь к костру, — и никуда не нужно идти. Я же говорил!

— Говорил-говорил, только если бы не спорил по пустякам — давно бы уже наелись! — Проворчал Калиэль, недовольно косясь на меня.

— Прошу прощения, — говорил я строго для Лионэля, поэтому высокомерную усмешку враждебно настроенного эльфа не заметил, — мы заставили вас ждать?

— А сам как думаешь? — Фыркнул Калиэль, на что старик нахмурился.

— Разве я позволял тебе оскорблять своего друга? — Тихо спросил Лионэль. — Или ты не в силах совладать со своим гонором настолько, что старших уважать не пытаешься?

— Простите мне мой поступок, — тут же залебезил эльф, подскакивая на ноги и театрально заламывая руки. Честно говоря, я себе примерно представлял, насколько может затянуться подобный спектакль, поэтому решил прервать его в самом начале.

— Лионэль, вы, кажется, обещали рассказать нам о причине спешки?

— Хм, — я могу собой гордиться, поскольку в этот момент стал центром, в котором сошлись взгляды всех. — А сами вы как думаете?

— Никак, — а вот ответ, собеседника удивил, — хочу узнать ответ у вас.

— Ну что ж, раз вы не делаете труда задуматься, придется мне вас просветить, — поучительно покивав, старик уселся на траву напротив и принял из рук Калиэля свою порцию. — Вы все верно поняли, Эринкаль, в гостях у уважаемой Катрин я оказался отнюдь не просто так. Кое-какие сведения мне поступаю исправно и без… цензуры, понятнее всего будет так. Узнав о провале небезызвестной вам миссии, — тут я криво усмехнулся, — я решил, что время мое пришло и выдвинулся навстречу.

— Как? — Не ожидавший подобного Калиэль был шокирован настолько, что аж даже перебил старшего. — Так мы специально за ним Империю по диагонали пересекали?

— Да, Калиэль, это так, — с достоинством кивнул эльф. — Я и так не смог выполнить данное другу обещание. Слава Богам, что хоть напоследок успел вовремя. Правда, — тут он осуждающе уставился на меня, заставив опустить голову, — некоторые, своими поступками и чересчур ярко выраженной честью, чуть не сгубили все мои попытки на корню. И вот здесь, — Лионэль привстал и повернулся к Рону, — я готов благодарить вас вечно Рональд за спасение и поддержку моего крестника.

— Крестника? — Рон аж рот открыл от удивления и уставился на меня.