Евгения Березенкова - Эринкаль

— Почему-то у меня такое чувство, что ты из мухи делаешь слона. При этом ни в какую не желая делить его на части.

— Ладно, — я искренне усмехнулся последнему заявлению с чисто человеческой точки зрения, — слушай. Я немного издалека начну? — И, не дожидаясь ответа, продолжил. — У нас все не так, как у людей. Престолонаследие передается только в одной ветви и не может быть захвачено. Считается, что первый Повелитель, кстати, общий на светлых и темных, эта часть истории у нас общая, еще до разделения… Так вот, считается, что он произошел от союза богини и смертного, эльфа. Ты ведь слышал, что их называют перворожденными? Да, это действительно так, только не совсем. Напомни мне, я потом как-нибудь расскажу. Кем именно был тот смертный неизвестно, по крайней мере, богиня так и не назвала имя отца своего сына, но вот воспитала его на совесть, со всеми вытекающими отсюда огрехами. Он был заносчив, эгоистичен, самолюбив, с беспредельной жаждой власти и так далее, но чего у него не отнять, так это любви к собственной земле и своему народу. В общем, каким бы он ни был, но его любили, и трон был занят вполне заслуженно. Вот от него и пошел род Повелителей — дети Богов… который почти прервался… Ну, ладно, сейчас не об этом! Пока все понятно? — Рон увлеченно кивнул. Как же он любит все эти истории! Кажется, этому мальчишке можно скормить все что угодно. — Не думаю, что стоит вдаваться в лишние детали, у нас не так много времени, — я бросил косой взгляд в сторону клубов пыли, появившихся на горизонте. — Кое-что о моем предке, вампире, ты уже слышал, но есть то, о чем известно очень немногим. Дело в том, что хоть вампиры и подчиняются нам, все же, раса у нас разная, а отсюда, как следствие, разные взгляды на все вокруг, разные пристрастия, разные традиции… в общем, ты понял. И как могла принцесса высокого дома влюбиться в простого вампира, пусть и не совсем простого у себя на родине, да еще и в столице Кэльвии… об этом спорят до сих пор и будут спорить веками, не мой взгляд. Вряд ли кому-то придет в голову, что воспитанная в строгих рамках девушка, просто решила хоть раз про эти рамки забыть и сделать то, о чем мечтала… Понимаешь Рон, у вас, у людей, в порядке вещей на первое место ставить «Я», у дроу, да и у светлых, на первом месте всегда «долг», «честь», «обязанности»… В общем много чего, отчего «Я» как-то теряется, затирается в дальний угол, постепенно обрастая пылью. Именно поэтому вы всегда считаете нас бесчувственными, потому что, у этикета нет индивидуальности. Понимаешь? Хм, как бы это сказать… привыкая жить по правилам, а они существуют на каждый вздох, ты становишься не личностью, а марионеткой. Понимаешь? Вот так и есть, для нас это обыденность и редко кто может ей противостоять.

Что? Ах, ты с нами знаком. Нет, мы как раз вышли за эти рамки, даже Лионэль, и тут есть два равновозможных варианта причин. Во-первых, прошедшая война сильно сократила не только численность населения, но и амбиции основной его части, вывела из прострации, так сказать. Во-вторых, такое происходило и раньше, если эльф по какой-то причине начинал испытывать сильные чувства. Не обязательно любовь, как ты подумал, хотя это и одно из самых сильных, нет, такой же эффект дают ненависть, зависть, боль и так далее… Хм, я опять отвлекся, а времени уже почти нет…

Так вот, принцесса Сантаналь влюбилась. Конечно, она далеко не сразу растеряла привитые веками замашки, но все равно не смогла позволить себе жить как прежде. Перерыв архивы, что именно она там искала, история умалчивает, Сантаналь совершенно случайно обнаружила старое давно не используемое заклинание невидимости. Оно и спасло ее хрупкий союз, позволив долго скрываться, прикрываясь пологом. Так стало возможным рождение ее сына. Ты знаешь, что принцесса Сантаналь так и не была официально признана Советом законной владычицей? После смерти родителя, естественной, разумеется, как он сам утверждал от горя, Сантаналь вернулась в Альваран с семьей. Да, простой народ встретил ее более чем радушно, она правила и правила настолько удачно, что сумела поднять свою страну на тот уровень, что мы сейчас… вернее, лет пятьдесят назад, занимали. Но признать за ней власть официально так и не смогли. Даже ее сын получил полную власть только в середине своего правления, то есть много позже смерти родителей.

У дроу, как я уже сказал, власть не просто способность править. Для нас это кровь. Как бы тебе объяснить… кровь Богов, понимаешь? Каждый в моем роду — наследник Богов, поэтому его нельзя сместить или занять его место, пока жив. За долгую историю разные ситуации бывали и убивали Повелителей, и с ума они сходили, и даже сбегали, пытаясь отказаться от власти… только вот все равно власть находила их, потому что от собственной крови не убежать. Даже если Повелитель не достоин править — он все равно власть. Так всегда было и, может быть, будет в дальнейшем… Словом, бывали случаи, когда недостойных, ради их же блага, удерживали от правления, назначали Наместника, и делали все, чтобы появившийся на свет наследник побыстрее занял свое место. Вот так. Род Повелителей не прерывался ни разу по воле Богов… до сих пор. Хм, — я все-таки фыркнул от пришедшей в голову мысли, — Повелитель ведь тоже живой, хоть и производит впечатление заводной куклы на публике. А некоторые из моих предков были еще и чересчур любвеобильны, так что, всегда существовала боковая ветвь, которая если вдруг что… да, именно, примерно как ты. Но на данный момент все эти ветви мертвы. И я действительно последний!

Понимаешь Рон, да? Я — последний. Только это и сохранило мне жизнь, потому я до сих пор дышу, когда мне самое место в аду. И, боюсь, ничего поделать с этим нельзя…

Ах да, — я поморщился, — ты спрашивал что такое «тень». Это одна из тех особенностей, что передалась нам от предка вампира. Кровь пить, как известно, запрещено, но не в случае Повелителя. Видимо тут виновата кровь Богов, хотя, точно не скажу, но так считает Лионэль… я ведь сам не до конца понимал, до вчерашнего разговора… В общем, когда кто либо из моего рода пьет кровь она не только не вызывает у него привыкания, но и привязывает к нему того, чью кровь он пьет. Да Рон, ты прав, именно потому и называют «тенью», не можешь уйти… Прости меня, я не…

— Молчи! Ты ни в чем не виноват!

— Не знаю, я надеялся что-нибудь придумать, разбить эту связь, но сам в нее попал…

— Да… ты же заставил меня выпить твоей крови, верно? И что теперь?

— Не знаю, — я досадливо стукнул по тому же месту, что Рон до этого, отколов при этом внушительный кусок камня. — Если бы я знал!

— Значит, — совершенно спокойно заявил парень, пожимая плечами, — все идет так, как нужно.

— Ты в этом уверен? — Даже странно, я ожидал совсем не такой реакции.