Милослав Князев - Паладин мятежного бога (СИ)

- Это нехорошее место.

- Опять развоплощение? - задал я вполне логичный вопрос.

- Если бы, - ответила кошка. - Чувствую явный прорыв в демонические планы бытия.

- И чем это нам грозит?

- Ничем хорошим.

- Почему? - несколько удивился я. - Ты ведь вроде за Хаос, считай своя.

- Это не совсем так, а вернее, совсем не так, - ответила Эйли. - И в любом случае, для демонов особого значения не имеет.

- Как это не имеет?

- У них всё просто: если ты слабее, значит, законная добыча, - объяснила спутница.

- Понятно. Тогда и для нас всё становится просто. Предлагаю такой план: видим демона, бьём мечом по голове, в смысле, я бью, и заставляем выполнить по три желания.

Кошка странно на меня посмотрела, явно не до конца понимая, шучу или говорю серьёзно. Однако решила ответить:

- Демон - не джин и не золотая рыбка, так что никаких желаний.

- А я слышал, выполняют. Выходит врут?

- Не то что бы совсем врут, - стала объяснять спутница, - но для того, чтобы демон хоть что-то исполнил, его необходимо вызвать собственноручно и придерживаясь определённых правил. Если же у него получится вырваться в реальный мир самостоятельно, то естественно, он никому ничего не будет должен.

Разговор о сущностях из потусторонних слоёв бытия кончился встречей с одной из них. Правильно советуют не упоминать всуе и всё такое. Или это про другого персонажа? Без разницы.

Лично я сначала что-то почувствовал через амулет и только потом увидел... тоже что-то. Точнее описать было весьма затруднительно. Расплывчатое и непонятное, причём развоплощение в данном случае причиной не являлось. Амулет всё равно позволил бы чётко рассмотреть, мы уже проверяли.

И нэко, и я ударили одновременно. Не знаю, чем запустила она, а я швырнул одноразовую гранату. Рвануло вполне прилично, хотя и беззвучно. Хлопок, конечно, был, но на взрыв похожий менее всего. Вспышка же, наоборот, очень даже яркая. Всё, как и обещал продавец, вплоть до одноразовости амулета. В том, что оппоненту не понравится, он тоже оказался прав, хотя и видимых повреждений не наблюдалось. Кошкино заклинание или чем она там ударила, имело аналогичный эффект.

Демон остановился, раздумывая. Похоже, добыча оказалась не такой лёгкой, как он ожидал. Даже нормальный облик принял.

- Ничего особенного, - прокомментировал я. - Рога, копыта, хвост, крылья... После попадания в другой мир этим уже никого не удивишь.

- Ты ещё кое-что забыл, - вставила спутница.

- Что именно? - спросил я, демонстративно рассматривая оппонента. - Вроде больше ничего особенного.

- А размер?

Тут она была права. Демон имел вполне человеческие пропорции, если не принимать во внимание перечисленные атрибуты, и четырёхметровый рост. Такого простой дубиной не прибьёшь. Но признаваться в этом я, естественно, не собирался.

- Подумаешь, размер, - ответил настолько пренебрежительно, насколько получилось. - Одна моя хорошая знакомая... дракона куда крупнее. В своем истинном облике, разумеется. Rамрика Ар зовут. Может, слышала? Нет? Ну, неважно. Так вот, при первой нашей встрече её так мечом отделал, что мало не показалось.

- Ты всегда при знакомстве с девушками сначала меч достаёшь? - делано удивилась кошка.

- Нет, конечно! Исключительно если они первыми с когтей и клыков начинают, а вместо 'здрасте' огнём плюются.

Мы со спутницей 'мило' беседовали, стоя напротив демона, вовсе не в надежде, что тот сочтёт нас сумасшедшими и предпочтёт не связываться. А вот на то, что благодаря нестандартному поведению выиграем немного времени, действительно рассчитывали. И вовсе не для того, чтобы на лишние полминуты оттянуть неизбежное. Просто мы увидели то, чего не замечал оппонент.

В нашу сторону двигалась волна развоплощения. Быстро! И демон стоял к ней спиной. Ещё несколько мгновений, и его накрыло. Нам как раз хватило времени, чтобы активировать амулеты. Ощущения были... Как в тумане. Том самом, в котором я обычно встречался с Арагорном. Но и разница присутствовала - друг друга видели прекрасно. Не глазами, но видели. А на месте демона наблюдали расплывчатое пятно. Он меня и нэко, похоже, вообще не замечал. Убедились в этом почти сразу, так как оппонент бросился не на нас, а в то место, где стояли ещё до накрытия волной. Вовремя додумались отойти в сторону.

- Знаешь, что самое главное в охоте на демона? - спросил я Эйли, продолжая одним глазом следить за мечущимся пятном.

Почему-то был абсолютно уверен, что можно хоть говорить в полный голос, хоть матерные частушки под гармошку орать. Всё равно дальше вытянутой руки не услышишь. Так и оказалось.

- Знаю, - ответила нэко. - Главное, с ним не встретиться.

- Поэтому предлагаю обойти демона по большой дуге и быстрее убираться отсюда как можно дальше. Надеюсь, к тому времени, как волна схлынет, исчезнем из его поля зрения, а следов после такого всё равно не остаётся.

Кошка со мной согласилась, и мы пошли, а скорее побежали. И у нас получилось! Когда всё кончилось, ни демона, ни места прорыва в его слои бытия в поле зрения не наблюдалось. Зато обнаружилось нечто другое. Прямо впереди по нашему курсу стояла гора, чем-то похожая на Килиманджаро. Только настоящую, а не современную, вокруг которой негры повырубали леса, в результате чего почти растаяла шапка.

- Тебе не кажется, что тут что-то не так с горизонтом? - спросил я спутницу.

- А в чём дело? - не поняла она.

- Такая высокая гора должна быть видна ещё из города и тем более с того места, где мы повстречали демона, - объяснил, на чём основано моё недоумение.

Но разбираться в особенностях местной географии, или как там горизонтовидение называется, не было ни малейшего желания. Чистое любопытство - вещь, несомненно, хорошая, но лучше ему предаваться в другом месте и в другое время. Странно и ладно, всё равно в этом мире задерживаться ни я, ни нэко не собирались.

Компасы показывали на возникшую впереди гору. К ней и направились. А с горизонтом тут действительно было что-то не так. Местная Килиманджаро приближалась куда быстрее, чем можно предположить, судя по её размерам. Но ни я, ни Эйли по этому поводу ничуть не сожалели. Даже наоборот. Чем быстрее дойдём, тем лучше.

Продолжение от 16.12.2011. Дополнительная, ранее пропущенная часть.

Вскоре дорога стала заметно забирать вверх. Оставалось надеяться, что вход в пещеру находится именно с нашей стороны (что нужный источник точно не на поверхности, сомнений не возникало). Горизонт горизонтом, но вокруг такой горы за день по-любому никак не обойдёшь. Подниматься на вершину тоже не было ни малейшего желания. Но повезло, и навигаторы вывели нас прямо ко входу, что находился не только с нужной стороны, но и совсем невысоко.

- Долго искал Иван-Царевич Змея-Горыныча и нигде не мог найти, - процитировал я. - Тогда подошёл к самой большой пещере и крикнул: 'Змей-Горыныч, выходи, драться будем!' и услышал в ответ: 'Драться так драться, но зачем же в задницу орать?'.