Милослав Князев - Паладин мятежного бога (СИ)

Итак, что у нас, вернее у меня, имелось? Во-первых, Арагорн, борющийся с хаосом, желающим захватить весь веер миров. Благородное во всех отношениях начинание. Памятник при жизни и абзац, даже два, в учебнике истории для младших классов. Вот только не уверен, занимался бы он тем же самым, если бы от этого напрямую не зависела его жизнь. Думаю, что скорее нет, чем да. Во-вторых, Атрас, преследующий прямо противоположные цели, но исключительно из тех же побуждений. Про памятник и абзац в учебнике я уже говорил? Ну тогда флаг, барабан и поезд в соответствующей последовательности. Всё бы ничего, и об их делах можно было бы вообще забыть, если бы не мир, в котором только что побывал. Неплохая иллюстрация того, чем может кончиться такая борьба помимо смены власти.

Кошка о своём покровителе особо не распространялась, но кое-что у неё узнать получилось. Прежде всего он не брезгует переманивать игроков у Арагорна, обещая тем золотые горы. У меня сложилось впечатление, что тип скользкий и ненадёжный, как, впрочем, и его оппонент. Тот, кто легко и много обещает, потом зачастую так же легко забывает взятые на себя обязательства, даже если имеет репутацию всегда аккуратно платящего по счетам. Да и переманивание на свою сторону чужих агентов можно было понять, как наличие трудностей в вербовке собственных.

Мне, во всяком случае, он пока ничего не предлагал. Приятно было думать, что я настолько хороший и добрый, что зло даже не пытается соблазнять. Ага, почти святой, не зря в паладины приняли. Вот только такие понятия, как Порядок и Хаос, Свет и Тьма, Добро и Зло, имели друг к другу очень косвенное отношение. Разве что как стандартные ярлыки, навешиваемые сторонами друг на друга.

Из всего этого следовал однозначный вывод, что задание может оказаться намного труднее, чем обещал Арагорн. Проводить эльфийку до врат Хаоса, она их закроет, и все останутся довольны. Теперь выяснилось, что существует достаточно могущественная сторона, которая от наших действий точно не будет счастлива. При следующей встрече обязательно скажу, что по этому поводу думаю. И пузырёк с жидкостью из ручья с кисельными берегами не отдам. Было сказано 'своему богу', вот и вручу Локлису, пускай Арагорн с ним разбирается, если считает себя самым хитрым. Весь вопрос в том, как этого самого Локлиса найти?

По пути из библиотеки совершенно неожиданно встретил своих компаньонок.

- Айре! Rам! Как же я по вам соскучился! - сразу объявил им и полез обниматься.

Те посмотрели на меня, как... в общем, странно посмотрели. И от объятий в восторге не были, хотя и не сопротивлялись. Я и сам понял, что сделал глупость. Для них-то мы ещё утром виделись, да и для меня самого не так давно. В том мире провёл всего-то два ихних дня, да и те неполные. То есть четыре, максимум пять здешних, но никак не больше. Вон, даже хожу не засыпая и купальню на ночь заказать планирую.

Однако помывку пришлось отложить. Стоило вернуться в гостиницу, как узнал, что меня уже ждут. Представители воровской гильдии. Оказалось, провели своё собственное расследование (не удивлюсь, если выяснится, что некая Rамрика Ар им в этом сильно, но не бесплатно помогла) и сделали вывод, что во всех преследовавших гильдию последние дни несчастьях, виноват не кто иной, а именно я.

- Вы действительно так считаете?! - с угрозой в голосе спросил их.

- Вы действительно так считаете?! - с угрозой в голосе спросил их.

- Ни в коем случае! - ответил представитель воровской гильдии. - Вы меня не так поняли, уважаемый паладин, вернее, это именно я не совсем точно выразился. Вовсе не хотел сказать, виноваты, имел в виду, являетесь причиной. А виновник, разумеется, наш воришка, что по недомыслию обокрал паладина. Да ещё и служащего такому уважаемому богу.

- Да, на нас не написано, кто мы такие, отчего у представителей некоторых профессий могут возникнуть непредвиденные трудности, - согласился я.

Собеседник явно не понял, в чём шутка юмора, но решил не переспрашивать, что я имел в виду. Вместо этого вручил мне тот самый кошелёк. На вид он выглядел куда более упитанным, чем в тот день, когда меня покинул. Да и вес оказался заметно выше.

- Надеюсь, этого хватит, чтоб считать инцидент исчерпанным? - спросил вор.

- Лично мне, да, - ответил я. - Даже официально заявляю, что не имею претензий к местной воровской гильдии в целом и к её представителям по отдельности.

Собеседник вздохнул с явным облегчением.

- Но Локлис может иметь другое мнение, - разочаровал я его.

- Как тогда быть?

- Просить прощения в ближайшем храме, в котором находится его алтарь.

- Но их нет!

- Храмов или алтарей? - уточнил я. - В храме всем богам тоже, в принципе, можно.

- Ни того ни другого, - с явным сожалением признал собеседник. - Во всяком случае, в пределах досягаемости.

Мне это и самому очень не понравилось.

- Что, вообще? - всё же спросил его.

- Ближайший город, в котором, возможно, есть действующий храм Локлиса, находится очень далеко. Это крупный порт на Великой реке. Ещё ходят слухи, что в пяти днях пути на восток от столицы, в глухом лесу имеются древние развалины такого храма.

Ага, полезная информация. На восток - это нам почти по пути, нужно непременно заглянуть. Тем более что про Великую реку я вообще ничего не слышал и не представляю, где она может находиться.

- Если алтарь сохранился, то думаю, будет достаточно попросить прощения возле него, - сказал вору.

- Но про тот лес ходят нехорошие слухи, - на всякий случай предупредил он.

Пожал плечами в ответ.

- А чего ты, собственно, хотел? Через какое-то время слухи могут начать ходить и об этом городе. Например: столица, в которой нет ни одного вора. Как тебе такой вариант?

Переговорщику сказать было нечего, и он распрощался, пообещав ещё зайти.

Перед купальней и сном вернулся в свою комнату и разложил содержимое мешка на кровати.

(список добычи привезённой из квеста будет позже)

Поскольку мне самому хотелось как можно быстрее избавиться от браслета-телепорта, я согласился сопровождать представителя воровской гильдии к развалинам храма. Коротко стриженная эльфийка вполне благосклонно восприняла аргумент, что почти по пути, и легко согласилась на очередную задержку. Как уже заметил, Айрэ не упускала ни одного повода, чтоб замедлить собственную миссию, главное было убедить себя в уважительности причины.

Как правильно кто-то заметил: совесть - самый строгий судья. Только забыл упомянуть маленькую деталь, она же и самый изворотливый адвокат. Ну а когда судит и защищает одно лицо, то есть сам подсудимый, нетрудно предсказать результат. Суд будет строгим. Очень строгим! Но адвокату удастся одержать верх. Вот и Айрэ всегда удавалось себя убедить, что причина для задержки вполне оправдана.