Милослав Князев - Паладин мятежного бога (СИ)

- И где? - спросил Арагорн.

При этом он бросил непроизвольный взгляд на давно возвращённую мне флажку.

- Что где? - ответил вопросом на вопрос, делая очередной глоток.

- Жидкость.

- Так на алтарь Локлису положил, как и было велено. А фляжка с той бутылочкой в одной сумке какое-то время лежала.

- Имею все основания полагать, что в качестве получателя подразумевался я, - просветил он меня.

Ага. Как будто я сам об этом не догадался.

- А где ты сам был ту неделю, что я алтарь искал? Храмы Локлису, знаешь ли, не на каждом углу стоят. Пришлось пошататься по лесам да развалинам.

- Что-то мешало контакту, - неохотно признался он. - Но я ведь тебе давал амулет вызова как раз на экстренный случай.

- Не знаю. В задании было точно сказано, что 'своим' богам. И потом, ты предупреждал, чтоб по пустякам не беспокоил. Откуда мне было знать, что тот кисель так важен?

В общем, логика у меня была железная, и богу пришлось оставить эту тему. Дальше стал расспрашивать уже о том мире, в который я попал с невольной спутницей. Всё пытался определить, куда же нас забросило, но явно без особых успехов. Причём ни мои с кошкой приключения, ни низкие цены на магические амулеты его совершенно не интересовали. Не скрывая, начинал морщиться, стоило мне заговорить о посторонних вещах. Правда, опознать мир, в котором мне удалось побывать, у него не получалось, и по этому поводу тоже морщился.

Как по мне, ничего удивительного. Если бы Арагорн сам мог в любой момент туда смотаться и зачерпнуть из источника, то пославшему нас с Эйли, кем бы он ни был, не имело смысла разыгрывать такую сложную комбинацию. В результате от всего моего сегодняшнего (или правильнее сказать сегодношнего, раз дело происходит ночью?) посещения тумана пользы было ноль. Хотя вру. Эксперимент с алкоголем всё-таки дал положительный результат. Таким образом, можно считать, остался хоть в каком-то плюсе.

Кстати, о плюсах. Раз уж на то пошло, то почему бы не попробовать?

- Между прочим, с этой беготнёй по мирам я немного поиздержался, - набравшись наглости, обратился к собеседнику. - Мог бы и денег на расходы подкинуть.

- Не я тебя туда посылал, - ответил недовольно Арагорн.

- Ну вот, ещё раз убедился, что правильно поступил, отдавая добычу Локлису. Он деньги, что исцелённые и воры пожертвовали, мне оставил. А когда в кошель заглянул, обнаружил, что там куда больше монет, чем было сначала. И в конце концов, во всём виноват именно ты.

- Это ещё почему?

- Даже если не брать в расчёт того простого факта, что в этот мир меня притащил ты... Так ведь даже не снабдил никакой защитой от всяких проходимцев, что могут запросто похитить и забросить неведомо куда.

Как ни странно, Арагорн возражать не стал. Кивнул и протянул мне какую-то висюльку на кожаном шнурке.

- Держи.

- Что это? - спросил я, принимая амулет.

- Если опять попадёшь в другой мир, у которого будет хоть какая-то связь с этим туманом, то можешь попасть сюда по желанию и связаться со мной.

Скоро с этими амулетами на новогоднюю ёлку похож буду. Но всё равно повесил себе на шею. А вдруг пригодится? В крайнем случае, собственную лавку открыть могу.

- А деньги? - всё же спросил я.

Арагорн посмотрел на меня с выражением, однозначно говорящим: 'А не жирно ли будет?!'

- В конце концов, я твоё задание выполняю, - напомнил ему. - А сопровождать двух женщин - занятие не из дешёвых. Особенно если одна из них дракона. Это только эльфийки гордые и за всё сами платят, хотя на деле не отказываются от подарков, а драконы никогда не против прикарманить чужую монету.

Тот поморщился, но всё-таки выдал кошелёк. И зачем этот спектакль, спрашивается? Бог он или просто погулять вышел? Если бы речь шла о каком-нибудь редком артефакте, тогда понятно. На их изготовление силы и время тратить нужно, а горсть золотых монет...

Ну, если он зачем-то устраивает танцы с бубнами, то и я так умею. Развязал шнурок, открыл кошелёк и демонстративно заглянул вовнутрь...

Ага. Размечтался!

И кто из них богом сомнительных шуток работает? Приличных размеров кожаный мешочек был доверху набит медными монетами. Поднял голову, собираясь поблагодарить за невиданную 'щедрость', но обнаружил, что уже сижу у костра в гордом одиночестве. Ему хорошо, захотел и стартовал прямо с места, а мне опять по туману шляться, пока не проснусь. Лучше попросил бы у него амулет мгновенного возвращения. Но уже поздно. Делать нечего, придётся вставать и переться в туман. Почему-то возникла абсолютная уверенность, что у самого костра могу сидеть сколько угодно, всё равно ничего не выйдет.

Вдруг из серой пелены, окружающей костёр непрозрачной стеной, совершенно без предупреждения, вынырнули двое. На здорового и зеленомордого поначалу не обратил особого внимания. Две руки, две ноги, одна голова, гуманоид, в общем. А на его спутника взглянул с опаской. Тот выглядел не просто как белый лев, а как зверюга нереально крупная, таких здоровенных 'кошек' нынче на земле не водится. Может, какой-нибудь саблезубый тигр и смог бы составить ему конкуренцию в размерах, но до конца не уверен.

- Привет гостям! - улыбнулся гуманоид, которого я решил считать орком, пока не выяснится обратное.

Странный он какой-то, и приветствия у него такие же. Непонятно, это он со мной поздоровался или с собой и своим кошачьим спутником как бы от моего имени? Хотя, с другой стороны, я тоже иной раз поступаю похожим образом, говоря: всем привет, а особенно мне. Но на этот раз решил так не отвечать.

Зверя разглядел в первую очередь, теперь переключил внимание на двуногого. Орк, он и есть орк. Рост до двух метров, пожалуй, не дотягивает, даже если и учесть, что выглядит ниже, чем есть на самом деле, так как сутулится. Лицо, как я уже успел заметить - орочье, то есть покатый лоб, скрытый под волосами, сильно развитые, как у крупных обезьян, надбровные дуги, нос короткий с ноздрями наружу, нижняя челюсть тяжелая, из-под нижней же губы торчат небольшие клыки, как у бульдогов, кожа зеленая, морщинистая. Похож на нечто среднее между негром и неандертальцем, если цвет не учитывать. Волосы лохматые темно-русые с проседью. Одет в стеганый ватный халат грязно-синего цвета, широкие штаны и короткие сапоги. За спину закинут круглый щит, но остального оружия не видно. Одежда сильно испачкана, покрыта темными пятнами. Будь это человек, назвал бы бомжом, а с орком затрудняюсь ответить, вдруг у них это самый шик?

Лев, естественно, не проронил ни слова, улегся у костра и уставился в огонь. Хотя я был абсолютно уверен - краем глаза он подсматривает за мной.

- Привет! - вяло помахал рукой в ответ.

И действительно, с чего мне радоваться? Пока понятия не имею, кто они такие. Со слов Арагорна знаю, что к костру враги вроде как не могут подойти, но мало ли что. Может, он имел в виду только своих врагов? С него станется.