Елена Белова - Возрождение из пепла

Лина еще раз посмотрела на часы. Уже восемь минут опоздания. Странно. Может, уйти?

Пока по телевизору шел рекламный блок, на сцену выпорхнули танцовщицы с бубнами. Воздух заполнила тягучая восточная музыка. Гибкие полуобнаженные тела, блестящие глаза, порханье прозрачных покрывал… Красиво.

Но у того, кто видел хоть одну постановку Яна, такой танец отклика не вызовет. Кстати о Яне.

После их неожиданного знакомства демон Ян сначала держался настороженно. Казалось, он так же опасался Службы дознания, как и она сама. Но после побега Алекса Ян оказался чуть ли не единственным, кто не побоялся подойти к провинившейся ведьме. Даже что-то вроде помощи предложил.

Странный из него все же демон. Светленького паренька, из-за которого декоратор Дворца влез в историю с убийством, Лина видала всего пару раз издалека. Ян нацепил на него опознаватель с новой фамилией (от старой семья потребовала отказаться), каким-то чудом добыл безопасный статус и берег, точно подарок Повелителя. Демоны сначала косились, но Ян так и так славился своими странностями, и еще одна никого особо не удивила. Единственное, что шепотком проходило по Дворцу, – некое возмущение по поводу вредности молодого демона. Мол, и сам своим юнцом не пользуется, и другим не дает. Но всерьез связываться с ним никому не хотелось, и разговоры быстро заглохли.

Кентавр из Темной Лиги даже подумывал в лице Яна завербовать нового агента, но Лина отговорила. Пока она при Дворе, смысла в этом нет. А там поглядим.

Поглядим… В ушах еще звучали слова Петра Валерьевича – он все-таки перехватил ее по дороге к порталу.

– Конечно, ваше присутствие во Дворце многое дает, но все же, если подумать, Алекс ведь даже от своего имени отказался. И в маскировке ходит постоянно. Чтобы никто не узнал. Чтобы не поняли… Чтобы вас никто не заподозрил. Может быть, пора сворачивать ваше присутствие во Дворце? Информацию мы и так получим, нет необходимости жертвовать собой…

Что ж, поглядим. Лина машинально посмотрела на часы – время! Где же контакт? Девушка машинально подставила бокал – бармен услужливо плеснул туда соку с оранжевыми рыбками-льдинками – и отпила, не чувствуя вкуса. Хорошее настроение совсем померкло.

Что-то душно в зале… Давит на виски… Странно.

Человек, сидевший через столик от стойки, вдруг вскочил… Глаза блеснули диковатым зеленым светом, по столику покатился опрокинутый стакан, и он попятился к двери, затравленно озираясь.

В чем де…

В…

Проклятье! Заполнявшие зал демоны и ведьмы один за другим замолкали, и в наступившей тишине между столами вдруг материализовались «серые» – типы в серых куртках. Дознаватели. Отдел арестов. За кем?! Неужели…

Испуганно звякнул упавший бубен.

– Стрейзант, – раскатился по бару ленивый голос. – Прогуляемся?

Человек… нет, маг обреченно обвел глазами «серых», затихших демонов, задержался на Лине – и поспешно отвел взгляд, опустил голову. Неужели это он? Черт… Старший группы, кажется его звали Гэс, прищурился.

– Ты идешь или нет? Предатель!

– Иду… – Стрейзант обреченно ссутулил плечи, точно подчиняясь властной силе, шагнул вперед, протянул руки, подставляя запястья, подчиняясь, сдавшись… почти исчезнув за серым кольцом. И вдруг отчаянно и сильно рванулся вверх, почти свечой, почти врезавшись в потолок, почти перелетев… и бросился к двери!

– Держи!

Поздно! У двери соткался дикий круговорот из тел, полетела зеленая тень сети… Поздно! Нечеловеческим усилием раскидав «серых», мужчина метнулся вперед, на солнечный свет… Зачем-то сдернул широкую шляпу и мантию.

И вспыхнул.

Ахнули свидетели, выругался старший группы. Лина, не двигаясь, смотрела, как, съежившись, сжавшись от невыносимой боли, пылающая фигура повалилась на асфальт и затихла. Стрейзант. Ее контактер, с которым она должна была встретиться…

Вампир. Понял, что ему не уйти. И выбрал смерть от солнца вместо допросов.

– Лина? – вдруг пропел за спиной знакомый голосок.

Зоя? Помяни демона – и он тут! Опять в своем любимом кожаном прикиде. Косу теребит. Что она здесь делает, силы ада? Ответ феникс получила немедленно. И он не порадовал.

– Как удачно, что ты здесь, – проговорила сестра Повелителя, обнимая «серого»… – Как удачно! Кого-то ждала? Гэс, позови-ка своих! Нашей знакомой нужно ответить на несколько вопросов!

В черных, красивых, несмотря ни на что, глазах Зайки блестело откровенное злорадство.

Вот так. Доигралась.

Острое чувство опасности холодом дохнуло на сердце.

– Фениксы не подчинены Службе дознания, – очень спокойно проговорила девушка. – Я не обязана вам отвечать.

– Службе дознания не отказывают! – нахмурился Гэс, незаметным, как он думал, жестом подзывая своих. Двое «серых» тут же встали за спиной, еще четверо аккуратно обложили с трех сторон и грамотно блокировали выход… Лина не сомневалась, что и новомодный блокиратор переноса у группы захвата тоже имеется.

Не уйти. Да и нельзя.

Значит, будем выкручиваться. Блефовать. Пока сможем. Лицо застыло – маска Лина перехватила управление на себя. Ну что ж…

«Не отказывают, говоришь, Гэсси?»

Лина медленно, подчеркнуто свободно (чтоб не сказать нагло) потянулась к своему бокалу и просмаковала глоток оранжевого пойла.

– У Повелителя сок лучше, – проговорила она. – Это с подачи милорда мне так приглянулся сок нектаринов. Он угощал. – Лина с тайной радостью заметила, как с лица дознавателя сползла самоуверенная улыбка. Он явно не знал, что предполагаемая жертва в близких отношениях с Повелителем. Да, выполнить приказ грозной любовницы не так-то просто! – Так что там насчет «не отказывают»? Демон третьего разряда… – Она скосила взгляд на браслет-опознаватель, безошибочно определив статус «задержателя». – Демон третьего разряда имеет право задерживать ведьму ближнего круга? Доверенное лицо милорда?

Лина говорила с тем ленивым холодом, который так часто слышался в речи Вадима перед вспышкой злобы, не повышая голоса, но очень отчетливо, и ощутила, как небольшой зал снова заполняет тишина. Только что перешептывающиеся демоны замолкли, бар притих и с полным вниманием слушал милую беседу дознавателя и несговорчивой ведьмы. Гэс при упоминании милорда слегка отрезвел, скосил глаза на публику и, кажется, осознал, что свидетелей задержания полно и по-тихому эту нахалку не спишешь…

– Сопротивление при аресте? – сказал он уже не так уверенно.

– Сопротивление? Я? – усмехнулась маска Лина. – Пламя ада, я разве сопротивляюсь? А что, вы уже арестовываете? Речь вроде шла о вопросах. Арестовываете – так предъявите обвинение!

По бару прошел одобрительный шепоток. Да, фениксов не очень любили в демонской среде – за независимость, нрав и, главное, живучесть. Но дознавателей не любили еще больше.