Елена Белова - Возрождение из пепла

– В чем дело?

– Ты даже не отдохнула. Куда ты? У нас достаточно разведчиков, и шпионы, слава богу, часто попадаются. Я очень тревожусь за тебя. После нападения от Зои можно всего ожидать!

– Нападения? Лора, в чью голову вы опять влезли?

– Марианны, – без стеснения призналась телепатка. – Твоей рыженькой подруги. Ты же мне ничего не рассказываешь. Кстати, очень милая девочка.

– Лора, позволь нашу гостью на пару слов, – в разговор бесцеремонно влез Виктор Хватько по прозвищу Липучка. Лина встретила вмешательство с невозмутимым лицом, хотя это нелегко далось – всякий раз в обществе милейшего Зубастика (как иногда теперь звали Виктора – после выходки Этьена с акульими зубками) ее словно демон под руку толкал, призывая сделать что-нибудь неприличное или вредное.

Лохматые брови Виктора сошлись над переносицей:

– При всем моем уважении, мисс Феникс…

«Здра-а-асьте! Это с каких пор мы друг друга уважаем, а?»

– …должен сказать, что ваше поведение…

«Вот зануда. Теперь-то что не так?!»

– …прискорбно неосторожно…

«Сама знаю!»

– …Вы отдаете себе отчет?

– Что? – Лина, успешно пропустив предыдущие слова Липучки мимо ушей, очнулась, с удивлением покосившись на отчего-то красную Лору. – В чем?

Казалось, Хватько сейчас хватит удар. Брови зашевелились, как невиданные гусеницы, а зубы нехорошо клацнули.

– Феникс! – процедил он с непередаваемым выражением.

– Вся внимание, – невинно отозвалась помянутая ведьма.

– Вы… вам… вы… – Судя по всему, Зубастику никак не попадалось нужное слово. – Вы…

– Выходной? – подсказала Лина самым деловым тоном. Лора сдавленно хихикнула… – Выхухоль?

– Вы… – Виктор с достойным уважения упорством пытался завершить мысль… – Вам…

– Вампир? – предположила «вся внимание».

– Вам не следует подвергать себя опасности! – через силу вымолвил наконец осененный вниманием феникса Хватько.

Стало тихо. Лина недоверчиво смотрела на вдруг ставшего заботливым Липучку. Не Липучку – Виктора Хватько. Это он заботится о зловредной ведьме, воплощении тьмы?!

Ад замерзнет!

– Понимаю. Но нам ведь информация нужна?

По делу о расследовании убийства Такеши Накамуры, хозяина фирмы «Дрессура и продажа домашних слуг» и штатного осведомителя Службы дознания.

Проведенной экспертизой остаточных следов установлено, что жертва действительно убита в своем доме. Убийство совершено оружием, принадлежащим господину Накамуре. Ни на теле, ни в доме не найдено следов магического воздействия, кроме установленной полтора года назад сигнализации. Однако первоначальную версию о гибели господина Накамуры вследствие собственной неосторожности следует признать несостоятельной. Установлено, что в доме в момент убийства находился по крайней мере один демон. Кроме того, собственность, находившаяся на момент убийства в доме жертвы (четыре девушки и шесть мужчин), общей стоимостью более двенадцати тысяч рублей, не обнаружена.

Запрос патрулей прилегающих улиц результатов не дал. Следствие рассматривает две версии: убийство в целях мести или убийство с целью ограбления. Производится отработка контактов жертвы…

Резолюция Его Величества: «Ускорить расследование»

Диана Райс нервно комкала в руках салфетку. Еще пять минут. Совсем немножко осталось, и все изменится в жизни. Никто больше не будет смотреть на нее с насмешкой, никто не будет тыкать пальцами. Никто не крикнет вслед обидных слов. Мама говорит, надо терпеть. Говорит, не все такие, это только глупые и слабые издеваются над другими. Мама ничего не понимает! Дала ей дурацкое имя – Диана, не смогла накопить на операцию, когда стало понятно… Не смогла приспособиться к новой власти и радовалась, как дура, что дочери при Отборе не досталось ничего «обидного». А то, как выглядит дочь, – не обида? Надо терпеть. Зачем терпеть, если можно – так?

Не-ет, она, Диана, добьется своего! Уже добилась. Осталось две минуты, и у нее будет то, о чем она мечтала. А условия в контракте, которые так напугали маму, чепуха. Диана готова и на большее. Она и так ненавидит людей.

Лина спокойно отпила еще глоток сока, имитируя покой и безмятежность. Притворяться, впрочем, было не особо трудно: ее настолько грело воспоминание о ледяной розе и счастливых глазах Алексея, что, несмотря на мрачный повод для предстоящей встречи, уголки ее губ так и норовили сложиться в улыбку. Ничего, все получится. Тот, на кого ее вывели темные лигисты, кого она ждала, работает в каком-то засекреченном отделе Службы ресурсов и, если повезет, скажет, с какого протектората решено начать внедрять новые опознаватели. Тогда они, может быть, смогут что-то предпринять.

По бару вдруг понеслись восторженно-насмешливые свистки. Что такое? Лина глянула и скривилась: на экране начиналось очередное шоу: «Прокачай уродку, сотвори красотку». Говорят, такая передача у людей была, только про машины. А тут…

Ведущий проорал какие-то обычные бодрые глупости про радость видеть зрителей и представил «героиню дня». Да-а… Феникс глянула на слоноподобную толстуху с пятнистым лицом, и почти пожалела женщину. Девушку. Этому монстру всего девятнадцать? Надо же.

– Поприветствуем Диану Райс! А ну, детка, скажи, чего ты хочешь? Ну же, не стесняйся, давай-давай!

– Я… – Диана затрясла подбородками. – Я…

– Смелей! Робкие уходят отсюда ни с чем!

– Я хочу стать красивой.

– Смелое желание! – Ведущий снова заверещал, рассказывая, сколько несчастий в жизни происходит от уродского вида, но феникс уже не слушала. Красотка из этой Дианы, скорей всего, получится, но знает ли она про цену? Вот и еще один помощник-осведомитель для Службы дознания. А может, и кто покруче…

Понукаемая шоуменом, толстуха развязала халат. Под свист и язвительные комментарии зрителей на сцену вышли еще двое. Один, вполне предсказуемо, тащил в руках прозрачную упаковку со шприцами, второй – явный трансформер – нес кучу цепочек. Понятно. Будет формировать внешность. Интересно, что в шприцах и куда они денут лишнее…

Хотя нет, неинтересно. Где ходит этот ее контакт, долго еще торчать в этом баре?

– Водки? Коньяка? – поинтересовался бармен.

– Нет. Сухариков.

Когда Лина снова обернулась к экрану, женщина уже не была толстой – на сцене в специальном кресле висело морщинисто-складчатое существо. Кожа, лишившись привычного наполнителя, обвисла, как сдутые шарики. Диане поднесли зеркало, та вполне предсказуемо ужаснулась. И процесс превращения пошел еще веселей. Сидевшая неподалеку пара вампирш презрительно смотрела, как девицу, обколотую еще одной порцией неизвестных препаратов, инструктируют, как втянуть кожу, как правильно сформировать бюст, как отрастить и перекрасить волосы. Сам трансформер-консультант занимался ее лицом, ехидно комментируя действия будущей красавицы. Мол, ей здесь не дынное поле, нечего тут такие шары растить. И зачем ей вот эти складки, оставшиеся у талии, – при морозе кутаться вместо шубы? И тэ дэ и тэ пэ. В шоу всегда веселятся за счет героя.