Елена Белова - Возрождение из пепла

– Для полноценного обсуждения вопроса такой важности нам стоит пригласить эльфа… и, думаю, для верности, еще стоит посоветоваться с нашим провидцем… – Лора посмотрела на Лину и сжалилась: – Но не прямо сейчас.

– И что ты вытворяешь? – поднял бровь Алексей, едва дверь за его советчиками закрылась.

Лина не спешила отвечать, вместо этого ее взгляд цепко прошелся по лицу и фигуре юноши, как будто она сличала личность очередного объекта. Кожа бледновата – все-таки житель подземелья. На голове, конечно, не модельная стрижка, но смотрится вполне сносно. Даже мило. Вот только под глазами темные круги. Нужно, чтоб он выспался перед…

А глаза…

– Лина! – напомнил о себе обладатель глаз. – Эй, что с тобой?

Лина только головой покачала. Даже не сердится. Любой другой на его месте при таких фокусах любимой (вломиться на совещание, нахамить друзьям, да еще и начать раздеваться прямо при них) если не взбесился бы, то уж точно проявил бы недовольство. А Алексей… Ангел и есть ангел, что тут поделаешь.

– Лина, – подошел ближе юноша. – Не переживай. Я тоже с ума схожу, что должен тебя оставить… Эй, стой! Ты передумала?

В зеленых глазах полыхнула такая надежда, что голос девушки дрогнул:

– Нет. Алексей, есть новости… – Она заставила голос звучать спокойно. – Первая: начались аресты среди темных. Тайные. Пока зацепили троих наших.

– Что? – Юноша вздрогнул. – Ты в опасности?

– Э-э… нет. И вторая: один из магов (спасибо за подсказку, Ян; подружить бы вас с Алексом) берется получить для нас приглашение на станцию. На следующей неделе.

– Алексей?

– Да? – поднял голову юноша.

Лина отметила, что выглядел он плохо. Темные тени окружили усталые глаза, чуть покрасневшие от недосыпа. Впрочем, неудивительно: деньки пошли сумасшедшие. Сначала дикая спешка с планированием налета на фабрики-склады по изготовлению новых браслетов; потом сам штурм, при котором, кстати, потеряли всего восемь человек, что было воспринято Лигой как неслыханная милость судьбы.

Вадиму эта милость судьбы не понравилась, и на следующий день все зонды на несколько часов исчезли с городских улиц. А появившись, принесли новые сюрпризы: в память механических шпионов теперь была заложена вся база разыскиваемых «нарушителей порядка», а в придачу зонды оснастили оружием. И за первые же сутки, когда они принялись отстреливать людей прямо на улицах, Лига потеряла пять человек. Ходили слухи, что метательные иглы шпионов-убийц содержат не яд, а снотворное, однако никто из подстреленных так и не вернулся, после того как его подобрали патрули.

Двое алхимиков из Темной Лиги попробовали было отловить одного усовершенствованного шпиона и проверить, но их лаборатория взлетела на воздух почти сразу же. Больше никто проверять не стал.

Колдун, изготовлявший маскировку, исчез в застенках Службы дознания… Новой партии маскировочных «нашлепок» так и не поступило, и их очень берегли.

По Темной Лиге прошла волна арестов – тайных, не афишированных, осторожных. Маги и демоны просто исчезали. И больше о них никто не слышал. Кольцо сужалось.

В сложившихся условиях Сергей и Петр Валерьевич больше не пытались отговаривать Алексея от похода за вакциной. Наоборот, смотрели на это как на последнюю надежду.

Ощущая поддержку, Алексей по горло ушел в тонкости теории и практики межмировых порталов и пробоев. Специально для него подпольщики отловили еще одного серого – уточнить полученную информацию.

Бреннис помогал как мог и только руки воздевал, когда Лина в очередной раз возникала у его стола с новым вопросом.

И вот пожалуйста! Когда он спал последний раз?

– Так плохо? – устало улыбнулся Алексей. – Похож я на вампира? Голодного?

Лина отобрала у него очередной фолиант.

– Вампирская внешность для тебя пройденный этап. Сейчас ты скорей на зомби смахиваешь.

– Бррр…

– Давай-ка спать. Проснешься – поговорим.

– Эта станция что-то вроде образцово-показательной. Туда иногда водят экскурсии: мол, смотрите, мы на страже и защищаем вас. Посмотрите от чего.

– Давно?

– Да уже месяца четыре.

– Надо же. И кто туда ходит?

– Кого пригласят. – Лина поймала себя на том, что снова вертит в пальцах свой любимый серебряный нож – нервы, нервы… Трудно представить, что Алексей скоро уйдет.

– И кого приглашают? – Алексей снова возился с каким-то зельем. Вот неугомонный!

– Верных режиму. Ну… Городскую администрацию. Журналистов-плазмосетников. Друзей порядка.

– Кого-кого? – изумился юноша.

Лина скривилась:

– Стукачей. Не слышали, что ли? Доносчиков. Они на учете, правда, но…

– Погоди-погоди, доносчики на учете?

– А то! Люди ко всему приспосабливаются, знаешь ли. А за содействие режиму обычно хорошо вознаграждают. Кое-кто выслеживает своих. К примеру, донесешь на соседа, подтвердится информация – получишь звездочку. Три звездочки – и к вампам на корм тебя не отправят, в шоу на выживание не отберут. Даже если ты не админ, а простой уборщик. А если хорошо-хорошо постараться – заработаешь и освобождение для своей семьи.

Алексей поморщился:

– Я слышал про такое. Только не знал, что у них уже и организация есть.

– С прошлого месяца есть. Но они друг друга пока плохо знают, не то что журналисты. Так что и мы впишемся. Хорошо б только не попасться какому-нибудь обозленному демону.

– Что, и демоны злятся? – не поверил Алексей, аккуратно ставя перед ней чашку с зельем, которое оказалось ароматным кофе.

– О-о-о! – одобрительно промурлыкала девушка, вдыхая чуть горьковатый запах. – Еще как злятся! Ммм… – Она отпила глоточек. – Алексей, ты души не покупаешь?

– Нет, а что? – прищурился юноша.

– Я продам. За секрет твоего кофе.

– Я подумаю.

– Ладно. Так вот насчет стукачей. Некоторые быстро сообразили, что доносить на демонов-магов-фейри выгодней. Хоть и опасней. Разоблачишь человека – получишь льготу, настучишь на демона и не попадешься при этом – получишь одну из его сил, если обвинение серьезное.

– Что?

– Ага. Вот так некоторые и делаются теперь магами. Так что даже если твои силы засекут на входе – сойдешь за удачливого доносчика. Как план?

– Пока хорошо. А потом?

– Я не придумала. Дальше твое дело. Решай, какое время тебе нужно, что ты возьмешь с собой, ну и все такое. Я приду через три дня, и мы все достанем.

Лина вдруг замолчала и наклонила голову, вслушиваясь. Алексей тревожно поднял брови, но девушка махнула ему рукой и, неслышно ступая, прошла к двери… На миг замерла и ловко дернула на себя.

– Ой!

– Ай!

Через порог буквально вкатились два тела. Вкатились, потому что феникс не только дверь дернула, но и подножку подставила.