Юлия Матси - Нэко

— Сутки. Ровно одни сутки. Двадцать четыре часа. Все же, — кажется, Артас собирался возражать, но я постаралась не дать ему такой возможности, — все же пары часов не хватит, чтобы навсегда попрощаться с прошлой жизнью. Зато потом я буду полностью, всем телом и душой в вашем распоряжении.

Последняя фраза была сознательно построена в весьма двусмысленном стиле. Также я умудрилась неспешно и, на мой взгляд, довольно миленько расстегнуть свой плащ, обнажая рубашку с глубоким вырезом и брючки, подчеркивающие форму бедер. Господин Гесуто хорошо поработал, когда создавал это тело: оно было соблазнительно. И я это сейчас старательно демонстрировала. Взгляд Артаса немного изменился, и я позволила себе опуститься прямо на пол пещеры, показывая беспомощность и очаровательную слабость. Кошка, которую бог назвал Скорпи, обнаружив, что я оказалась с ней на одном уровне, счастливо рванула ко мне. И я не преминула раскрыть ей объятия, лаская мягкую шерстку и нежные перепонки крыльев.

— Навсегда? — Несмотря на удивление, которое вызвал у Артаса обозначенный мною срок, он не отводил взгляда от организованного мною зрелища. Похоже, Кайр был прав, когда говорил, что у него слабость к кошкам. — Только на время завершения задания, общего для моих интересов и желаний Фрейи. Потом же ты сможешь курсировать туда-обратно. Постоянный пропуск… оформим.

Я горько улыбнулась, не забывая, впрочем, почесывать пушистый животик развалившейся передо мной Скорпи.

— Думаю, уже через пару лет мой бывший дом перестанет меня особо волновать… Моя личность сильно меняется под воздействием этого тела и той памяти, что мне предоставили для выживания. Когда процесс завершится, я все еще буду помнить свой дом, родителей, друзей… Скорее всего, даже буду их любить… Но отстраненной любовью. Так что, если вы сейчас подарите мне возможность вернуться домой, это будет именно прощание навсегда.

— Тебе решать. — Бог Хаоса неопределенно повертел рукой, символизируя относительность бытия. — Отстраняясь от основы, теряешь силу. Научись поглощать новое, не позволяя ему захватывать тебя. Не знаешь как — спроси у одного своего знакомца со склочным характером и обликом дроу. Облик есть, дроу… отсутствует.

— Это мы завсегда рады, — кивнул Кайр.

Я с недоумением посмотрела на напарника. Избавляться от того, что уже успело стать частью твоей души? Причем не худшей частью, если уж говорить начистоту… Вряд ли я когда-нибудь рискну это сделать.

— Вот-вот, он всегда рад помочь в подавлении чего-то, а особенно кого-то. А подарок… Держи.

В пол прямо рядом со мной ударила молния, превратившаяся в мерцающие врата телепорта, через которые было видно кусочек горы с расположившимся на ней странным строением, состоящим из трех стен и накрывающей их крыши. Два окошка, очаг в виде сердца и поддерживающие конструкцию балки, образующие крест… Боги, это же «Приют беспокойных сердец» — построенный пару лет назад мемориал рядом с Красными Камнями… Отсюда до ближайшей автобусной остановки минут сорок пешего хода. А потом еще час на автобусе, чтобы попасть домой.

В себя я пришла от требовательного мява Скорпи, которая возмущалась прекратившейся лаской.

— Но… Не могу же я прямо так. Сейчас, после битвы… Мне же подготовиться надо… — Происходящее, а точнее, его скорость, оказалось настолько неожиданным, что я начала мямлить какую-то чушь. — «Зеркало Мары» приготовить, еще пару зелий… Да хотя бы вымыться и переодеться. И я хотела пару монет захватить. Родители уже немолодые, а пенсии в нашем мире…

Чтобы замолчать, пришлось прикусить палец. Артас, выслушавший этот бессвязный монолог, тихо хрюкнул от сдерживаемого смеха, а потом все же заржал:

— Да-а, иногда лучше чесать брюхо Скорпи, чем говорить. Зелья — это я могу понять. Вымыться… простейшее заклятие. Золото… Охапку, две? Вообще, сколько вешать в килограммах?

— Артас, ты не поверишь, у нас на Земле денежки из бумаги в ходу. Бред, но факт, — избавил меня от необходимости отвечать Кайр.

— Да видел уж, — отмахнулся бог. — Велика наивность людская, тут даже гоблины и тролли позавидовать порой могут. Так что за зельями иди, но быстро. А желтый металл… сколько надо, столько и утащишь.

— Спасибо! — забыв обо всем остальном, я сорвалась с места, перелетела изумленно мяукнувшую крылатую кошку и обняла Артаса, ткнувшись носом в его щеку. А затем рванула к порталу, сквозь который уже виднелась моя лаборатория. Однако в последний момент, буквально за полшага до разрыва пространства, затормозила, подбежала к Кайру и, сунув ему в ладонь два сохранившихся шарика со «Слезами костей», торопливо проговорила:

— Там предохранитель нажатием с двух сторон убирается. Разберешься сам.

И вот после этого уже выскочила из странного места обитания Хаоса.

Оказавшись в лаборатории, тормозить я не стала. Лишь оглянулась на портал, убеждаясь, что там вновь виднеется земной пейзаж, метнулась к Тиэну, проверяя, не навредило ли ему столь долгое отсутствие «госпожи» в этом мире, и нырнула в бочку, выполняющую функции ванны. Из нее и вела рассказ о произошедшем перед благодарными слушателями в лице Ксана и упрямо смотрящего куда-то в сторону потомка дракона.

Демон слушал сосредоточенно, изредка прерывая повествование наводящими вопросами, а потом надолго задумался. Тиэн же за время рассказа не проронил ни словечка, а в конце подвел итог печальной репликой:

— Любимцы богов редко доживают до старости… Ты, госпожа, привлекаешь к себе слишком много внимания высших сил. Я беспокоюсь за тебя.

— Вот уж открытие сделал, — презрительно фыркнул демон. — Хотя в чем-то он прав. Чем больше богов, тем меньше у тебя шансов на долгую и счастливую жизнь. Только изменить сейчас ты ничего не сумеешь. Пока что ты… Пешка, если пользоваться вашей терминологией. Будешь стараться, сможешь выбиться в ферзи. Но чтобы перейти на уровень игрока и избавиться от их влияния, тебе надо переступить через себя, полностью измениться. Сумеешь это сделать?

— Сомневаюсь. — К концу рассказа я уже стояла в своей комнате, выбирая необходимые зелья из запасов. Вопрос Ксана заставил меня нервно поежиться.

— Вот и я сомневаюсь. Так что крутиться тебе, как тому волчку, до самой смерти.

— Порадовал, — буркнула я, перекапывая содержимое своей старой сумки. Где-то там должен был храниться амулетик в виде маски, давным-давно отданный мне Мышкуном. Я решила, что им будет пользоваться удобнее, чем зельями.

— И не думал, — насмешливо осклабился демон. — А вообще, весело… Незримые, говоришь? Лофта уволокли? Ну-ну… Вот уж Фрейе «счастья» будет. В своем мире надолго не задерживайся. Чую, богиня захочет узнать все подробности произошедшего.