SoNew - Писания про Юного мага

— Н-да… — клирик потер подбородок. — У моего брата есть много отличных карт. Они бы нам сейчас здорово пригодились. Но одну из них я помню почти наизусть. Мы нашли ее в одном архиве. И даже собирались сами отправиться туда. На ней изображена одна обширная долина на материке Грация. И отмечено кружком некое место. У нас был странный нож, похожий на обломок раковины. Он начинал светиться, когда его подносили к этому кружку. Нож и карта — нам хотелось разгадать эту тайну.

— Звучит скорее загадочно, чем многообещающе, — вздохнул Вильраэн.

— А мне кажется, что нужно плыть туда… — покачала головой Хенайна. — Здесь опасность сгущается вокруг нас все плотнее. А когда я думаю о Грации, мне становится легко.

— Непростое решение. Во-первых, как к этому отнесется капитан Гарр? Грация — это не южные острова. В ее прибрежных водах нас уже не будут защищать законы Адена, — Вильраэн прочертил на куске пергамента неровную линию своим ножом. — Во-вторых, это достаточно далеко. Скоро начнется сезон дождей, придут бури. Плаванье может стать просто-напросто опасным.

— Нужно позвать Гарра и Рора и обсудить это с ними, — твердо сказал Орэхиль. — Без их согласия все дальнейшие осуждения не имеют смысла.

— Сейчас… — подхватилась Эмми. — Я мигом их кликну! — и тут же умчалась.

— Ну и ну! — покачала головой Хенайна. — Неизвестно, с кем из вас родителям пришлось труднее, а?

— Что тебе известно о чаше? — расспрашивал тем временем Клайда старший эльф. — Где ты — или кто-то? — нашел ее?

— Ее нашел не я, а один твой соплеменник. Она хранилась на южных островах. К сожалению, я не моряк, и не знаю координат этого места. Но, насколько я понял, этот эльф был предсказанным хранителем чаши, и никто иной не мог бы даже взять ее в руки, — рассказал Клайд, стараясь не вдаваться в подробности. Аннарин мог не одобрить подобной откровенности. Но нельзя же подозревать всех и каждого!

— Я слышал о таком предсказании. И что, чаша действительно у него с тех пор? — Вильраэн даже подался вперед, слушая клирика.

— Да, появляется и исчезает по его желанию. Один раз… она очень странно себя проявила… — Клайд рассказал про обряд смены имени, после которого у Аннарина появились отпечатки чаши на ладонях.

— Ну, разумеется, — кивнул Вильраэн. — Она отметила своего хранителя. Я бы не удивился, если бы его мать оказалась из рода избранных… ты не помнишь ее имя?

— Ваши имена так сложно запомнить, — покраснел маг. На самом деле, он, разумеется, прекрасно запомнил звучное имя, не один раз произнесенное братишкой Сэйтом.

— Йулма… — пробормотал эльф. — Пять родов были покрыты славой, три рода удостоены чести. Йулма, Карх и Ри… рода, поменявшие имя ради будущего. Из них не уцелел никто… или уцелевшие не ведают о своем долге.

— Звучит похоже, — вздохнул Клайд. — Улма, да.

— Значит, чаша нашла наследника рода хранителей, — удовлетворенно кивнул эльф. — А кинжал… он должен был принадлежать Орэхилю. Не подумай, что я требую вернуть его, клирик. Просто эти предметы наделены могущественной магией и сами признают или не признают власть над собой… пока не вышел срок.

— Я бы не хотел владеть этим кинжалом, — глухо возразил Орэхиль. — Из-за него погиб Иярраль.

— С чего ты взял? — взвилась Хенайна. — Иярраль просто был неосторожен. Он отправился на переговоры с неизвестным один, не дожавшись нас. Это мог быть обычный разбойник. Выманил мага, пырнул каким-нибудь заклятым стилетом, денег не нашел, а на корабль, полный орков, соваться не рискнул.

— И кровь на дороге? — Орэхиль упрямо наклонил голову. — Слишком сложно и бессмысленно для простого грабителя.

— Ну, скорее всего это была попытка нас запугать, — примирительно молвил Вильраэн. — Кровь не обязательно Иярраля, наемный убийца мог тащить в мешке тушу свиньи, если ему приказали это сделать.

— Странно, — пожал плечами Клайд. — Какие-то темные силы постоянно ходят вокруг да около, хотя, казалось бы, проще всего нас перебить, как келтиров. Зачем эти игры в кошки-мышки?

— Остаются в живых только те, к кому еще остались вопросы, — Вильраэн сделался очень мрачен. — Это означает, что мы на верном пути. Но можем привести за собой врагов, которые неотступно следят за нами.

— Нечего сказать, весело, — постучал по столу пальцами клирик. В дверь протиснулась Эмми с очень довольным выражением лица. За ней, наклонившись, шагнули капитан Гарр и его помощник Роррат.

— Ну, что касается дополнительной платы, я думаю, мы обсудим это позже, — с места в карьер начал орк-моряк. — А вот насчет Грации… я согласен попробовать добраться до туда даже без лоций. Но мне нужна будет сильная магическая помощь, чтобы «Дарбор» не затонул. Если маги собираются прохлаждаться без дела, то я отказываюсь.

— И, разумеется, доля добычи… — Роррат ухмыльнулся от уха до уха. У него был такой довольный вид, что клирику впервые подумалось, что не в добыче тут дело.

— Мы согласны, — кивнул Вильраэн. — Но что качается магов… не лучше ли спросить у них?

— Я буду работать изо всех сил, — горячо воскликнул Клайд. — Но Каона еще только учится. У нее может не хватить ни энергии, ни умения. Достаточно ли нас двоих?

— Да, я буду помогать, — робко произнесла девушка. — Я думаю, что вместе мы справимся…

— Впятером? — раздался певучий голос от двери. — Конечно справимся! К тому же, капитан, у нас имеется отличная лоция этих морей. Сейчас я покажу вам…

Клайд ошеломленно вскочил. Каона захлопала в ладоши. Эмми стояла рядом с Сэйтом, гордо подбоченясь. Волосы у эльфа были еще мокрые, в руках он комкал простыню. Хенайна заливисто рассмеялась. Вильраэн тоже усмехнулся, глядя на то, как молодой клирик в три шага пересекает каюту и подхватывает на руки девушку в серебристом платье.

— Вивиан! — у Клайда кружилась голова и в ушах звенели колокольчики. — Откуда вы все здесь?

— Из бочки с тухлыми пиявками, — рассмеялась пророчица, утыкаясь магу в плечо раскрасневшимся лицом. — Ты жив, жив, я знала… — прошептала она совсем еле слышно. Клайд осторожно опустился на лавку, не выпуская драгоценного груза. В двери уже входили темные близнецы и Аннарин. Неописуемое облегчение затопило душу мага.

— Ну вот, теперь я могу и рассказать, — страшно довольная произведенным эффектом, заявила Эмми. — Прихожу я на постоялый двор, и первый, кого вижу там — Сэйт! — Эмми как-бы ненароком схватила руку эльфа и потрясла ее. Ей не хотелось рассказывать, как она бросилась другу детства на шею со слезами. Каона тоже не стала выдавать подружку и промолчала. Сэйт погладил девушку по плечу.

— Да уж, вовремя мы успели. Едва выскочили из этой гостиницы, как в другом конце переулка показались бойцы с гномом во главе. Гном, правда, на бравого командира не походил, больше жался к стенам да втягивал голову в плечи. А вот ребята за ним шагали — палец в рот не клади.