Узник золотого лабиринта

— А это никак Серафим? Сколько лет, сколько зим! Ты откуда взялся? Дом–то, зачем спалил?

— Здравствуйте, дядя Бармалей, — испуганно откликнулся любивший сказки Сим–Сим, как в старые добрые имена позабывший имя сурового старика. – Я дом не палил.

— Вот бестолковая голова: и не Бармалей, а Пантелей я! Пан–те–лей! Никак не может запомнить!

— Он ни в чем не виноват, — вмешался в разговор Славка. – Дом поджог Иван, он же похитил Серафима и держал его в подземелье все эти годы.

— Иван?!!

— Да. Но сейчас надо спасать Дениса, который застрял в бункере.

— Это, какого же, не внука ли Василисы?

— Его самого… – и Славка начал сбивчиво рассказывать обо всех своих с Денисом злоключениях.

— Так ты говоришь, что вход в бункер расположен на обрыве? – спросил молчавший до сих пор Саня.

— Да, примерно в километре отсюда.

— Петр, а ведь это по вашей с Мишкой части, — обратился он к товарищу. – И снаряжение у вас с собой. Так что можно сразу и приступить к спасательным работам.

— Зачем вам снаряжение? Там спущена веревочная лестница.

— Тем лучше, а снаряжение все равно пригодится, чтобы спустить парня, если сам он этого сделать не может, — откликнулся на Славкину реплику Петр. – Идемте скорее к обрыву.

Но у мальчишки был другой план – он хотел идти к дому Касьяна, надеясь отыскать там главный вход в бункер, которым пользовался Иван. Спасатели заспорили, решая, как лучше поступить, и, наконец, договорились – Славка с братом и Серафимом отправятся к немому, а Мишка и Петр поднимутся к Денису, чтобы морально поддержать его, а в случае необходимости, если не удастся открыть главную дверь – спустить вниз.

Дед Пантелей, по–прежнему не доверявший шумной компании студентов, искоса наблюдал за ними, не зная, что и подумать. Вскоре кампания распрощалась, двое «бродяг» — альпинистов пошли вдоль берега по направлению к обрыву, а третий «бомж» в сопровождении маленького пацана и непонятно откуда взявшегося Серафима, покинув пристань, двинулся в сторону сосновой рощи, за которой находилось и Федотово, и дом Касьяна. Старик почесал затылок, подхватил тяжелый багаж и пошел следом, неся в деревню ошеломляющую новость, которая должна была всполошить все население Федотова.

******************************************

— Вот это и есть новый дом Касьяна, в котором он теперь живет, — сказал Славка, указывая на добротную избу, показавшуюся за бронзовыми стволами сосен.

— Справный дом построил Касьян, молодец, — проговорил Серафим. – Но почему он меня не встречает?

— Подожди, сейчас он выйдет, — ответил Славка и громко крикнул: — Касьян! Выходи встречать Серафима!

Никто не откликнулся. Похоже, в доме не было ни души. Сева первым поднялся на крыльцо и заглянул внутрь:

— Здесь никого нет.

— Придется немного подождать, Сим–Сим, — виновато произнес мальчишка. – Видно, Касьян куда–то отошел.

Славка с братом хотели ждать снаружи, не решаясь без спросу заходить в чужое жилье, но Серафим сразу вошел в незапертую избу, которую уже считал своей. Он приблизился к большой русской печке и потрогал ее руками:

— Касьяна давно нет. Печь со вчерашнего дня не топлена. А он всегда с утра топил.

— Что же могло случиться? – недоумевал Славка. – Одноглазый все время крутился возле своего дома. Мы с Денисом за ним неделю следили…

— Зря мы здесь торчим. Надо идти в деревню, — недовольно проговорил Сева. – Мама с папой, наверное, места себе не находят, волнуются, тебя ищут. Надо их успокоить, а заодно мы и о Касьяне узнаем. Если с ним что–то случилось, в Федотове наверняка все известно. Ну, давай, показывай дорогу к нашей новой усадьбе…

— Подожди, мы должны найти вход в бункер. Он где–то близко. Давайте поищем – ведь там, внизу, нас ждет Денис.

— Ладно, еще пять минут.

Вся компания начала тщательно осматривать территорию вокруг дома, шустрый Славка даже заглянули в сарай, облазил каждую грядку в огороде, но ничего похожего на вход в подземелье не обнаружил.

— Все, Слав, уходим.

— Подожди, Сева. И все же вход должен быть здесь! Банановая шкурка во дворе, машина уехала недалеко…

Славка на несколько шагов отступил от брата, рассматривая скромное хозяйство одноглазого. Мальчик чувствовал, что разгадка близка, но никак не мог нащупать зацепку. Взгляд уперся в огромный стог сена, с которого и началась вся эта история. «Зачем Касьяну сено, если у него нет коровы? — вновь задал себе вопрос Славка. – Волшебный, заколдованный стог, который одноглазый двигал при помощи телекинеза или колдовства… Но ведь чудес не бывает, а, следовательно, либо у меня были галлюцинации, либо стог сдвинули с места отнюдь не силой мысли… Спрятать какой–либо предмет лучше всего, положив на видное место. Все смотрят на него, но не замечают… Стог у дома Касьяна только слепой не увидит. Стог, который вроде бы одноглазому и не нужен… Неужели, все дело именно в нем?».

— Я знаю, где вход, — после долгого размышления произнес Славка. – Он под стогом.

— Скажешь тоже! По–твоему злодей–Иван каждый раз ворошил сено, чтобы спуститься вниз?

— Нет, я видел, как стог своим ходом передвигается с места на место.

— Ага, по воздуху летает… – Сева скептически посмотрел на братишку.

— Этого я не говорил.

Братья подошли к таинственному стогу, Славка, который предполагал, что именно он сейчас увидит, приподнял спускавшийся до земли пласт сена. Ожидания мальчика оправдались – полый внутри стог был закреплен на специальной, установленной на колеса платформе, а под ней можно было рассмотреть закрытый металлической плитой люк. Обычно, закрыв вход в бункер, Касьян разбрасывал вокруг немного сена, чтобы скрыть следы от колес, но сегодня он сделать этого не успел, и ребята легко обнаружили вмятины на земле.

— А ты настоящий следопыт! — от удивления даже присвистнул Сева. – Никогда такого не видел. Похоже, конструкция передвигается при помощи какого–то механизма. Вручную его с места не сдвинешь. Может, ты знаешь, как его включать?

Но этого Славка не знал. Было обидно, находясь так близко к разгадке тайны, уходить ни с чем, однако ничего другого ребятам не оставалось. Сева настаивал на возвращении в деревню, да и Славка хотел как можно скорее вернуться домой и успокоить встревоженных его исчезновением маму с папой.

— Ничего, Сим–Сим, мы найдем Касьяна, — старался подбодрить приунывшего Серафима мальчишка. – Наверное, твой брат пошел за покупками, и мы его встретим в деревне.

Сим–Сим промолчал. Еще раз посмотрев на пустую избу, он с мрачным видом поплелся вслед за направившимися в сторону рощи ребятами.

***************************

Все, что совсем недавно произошло в подземелье, незаметно отступило на второй план, и, хотя Славка продолжал беспокоиться о Денисе, теперь больше всего на свете ему хотелось увидеть родителей, по которым он очень соскучился. Он представлял, как увидит маму на веранде их разукрашенного Серафимом нарядного домика, побежит к ней навстречу… Однако радостное свидание состоялась гораздо раньше. Не успела маленькая компания преодолеть и полпути к деревне, как впереди послышались голоса, показалась группа людей. Оказывается, пришедший в Федотово дед Пантелей уже успел сообщить всем о нашедшемся мальчике, и сам вызвался отвести его родителей к дому Касьяна.