Не стой на пути у вампира!

— Подожди–подожди! – я даже руками замахала, так меня удивили слова Сестры. – Откуда ты знаешь, что пятьсот с лишним лет назад писал отец Дракулы?! Вы же не были знакомы.

— Письма Дракулы и его отца я прочитала уже в этой жизни. Они сохранились. Некоторые из этих посланий приводит в своей книге Раду Флореску, потомок Дракулы и мой, кстати, однофамилиц. Но сейчас важно не то, какие книжки я прочитала, а то, что происходит с нашим Владом. Тот, кого он считал своим отцом, добровольно отвел его к каким–то негодяям, которые издевались над ним больше года. Влад бежал, нарушив их планы, но согласись, то, что с ним было, вполне можно приравнять к турецкому плену. Это тоже, по–твоему, совпадение?

— Ладно, Сестра. Допустим. Но, насколько мне известно, Дракула попал в плен вместе со своим маленьким братишкой, а у Влада никаких младших братьев не просматривается.

— Это выпадает из общей схемы, — сидя за столом, Нина рассеяно крошила бисквит, — однако меня больше тревожит судьба старшего брата. У Дракулы был старший брат Мирча, его…

Она не договорила. Дверь открылась, и в кухню вошел тот, о ком мы рассуждали все это время. Как и Светка, Влад остался ночевать у нас, устроившись в гостиной, но, похоже, ему было не до сна.

— Вы ведь знаете, кто я. Вы встречали меня в одной из своих прошлых жизней, не так ли, Сестры–охотницы?

— Да… – Сестра чуть помедлила. – Ты – Дракула.

— Дракула?!

Не могу сказать, что информация его обрадовала. Когда Влад мрачнел, его густые брови почти смыкались на переносице, что придавало лицу суровое, почти пугающее выражение:

— Я плохо знаю тот исторический период. Кажется, Дракула правил в Валахии и прославился своей жестокостью? Его называли великим извергом и изобретателем жестоких казней? Неужели я был способен на такое?

— Влад!

— Сперва я узнаю, что меня клонировали, а потом выясняется, что в прошлой жизни меня считали злодеем и, кажется, даже сыном дьявола. Мне часто снились сны. Просыпаясь, я сразу забывал их, но оставалось какое–то странное ощущение… Неужели в этих снах мне приходилось убивать, причинять боль тому, кто не был ни в чем виноват?

— Это клевета, Влад. Дракулу оклеветали.

— Хочешь меня утешить, Нина? Спасибо.

— Нет, просто говорю правду. Влад Дракула был настоящим героем, храбрым и великодушным, но у таких людей много врагов. Его предали, оболгали. Если не веришь моим словам, прочти любую научную книгу, в которой излагаются документальные факты – они свидетельствуют только в пользу Дракулы. А донос, в котором его назвали «великим извергом» содержит столько нелепостей и противоречий, что его бы ни один суд не стал рассматривать, как улику!

— Может быть… – засучив рукав, Влад долго разглядывал браслет на своем запястье. Красные камни мерцали неровным светом, будто внутри каждого из них горел крошечный костер. – Скажите, Сестры, что произошло с Дракулой после смерти. Он стал вампиром?

— Еще одна выдумка! Не хотела тебя огорчать, Влад, но после смерти Дракулу обезглавили, что абсолютно исключает превращение в вампира. Мне много известно об этом человеке, я могу рассказать…

— Спасибо, Нина. В другой раз. Когда я немного свыкнусь с этой мыслью, — Влад подошел к окну, отдернул занавеску. – А снег все же выпал, наконец–то зима стала похожей на зиму.

Меня поражало самообладание Влада. Трудно сохранять спокойствие, когда узнаешь про себя столько невероятного! Впрочем, Дракула был именно таким – он стойко переносил самые тяжелые удары судьбы и никогда не позволял себе «раскисать».

7____________________________

После бессонной ночи хотелось валяться в постели до самого вечера, но Влад не дал нам расслабиться. Он собирался как можно скорее продолжить поиски брата, и каждая минута светового дня казалась ему драгоценной. Перспектива вновь оказаться в вампирском логове меня здорово напрягала, но я уже смирилась со своей нелегкой долей. После ночного пиршества есть не хотелось, вся наша компания довольствовалась только чаем и остатками бисквита.

— Ты не слишком увлекаешься показом достопримечательностей? – поинтересовалась мама, когда мы после скромного завтрака направились в прихожую. – Ты нашу гостью замучаешь.

— Все нормально, — улыбнулась Нина. – Здесь все очень интересно. Хочется увидеть как можно больше.

Не дожидаясь лифта, мы с огромной скоростью скатились вниз по лестнице, вылетели из подъезда.

— Света!

— Что? – она посмотрела на Влада с тревогой. – Даже не уговаривайте, на кладбище я с вами не пойду. У меня экзамены на носу! Да и Люсинда соскучилась, на всю ночь осталась одна, бедняжка. Делайте, что хотите, а я еду домой.

— Светлана, у меня к тебе просьба. Да, мы действительно собираемся в вампирское подземелье, но полной уверенности, что Ромка именно там нет. Ночью мне пришла в голову отличная идея, ведь ты, будучи ведьмой, наверняка умеешь находить пропавших людей. Попытайся узнать, где находится мой брат. Жаль, я раньше об этом не додумался, столько времени даром потеряли!

— Но…

— Пожалуйста, у тебя особый дар, помоги мне, Светлана!

Взгляд огромных, обрамленных густыми ресницами глаз не мог оставить равнодушной ни одну девчонку. К тому же Светка любила, когда к ее увлечению колдовством относились серьезно, а потому немедленно растаяла:

— Хорошо. Попробуем провести сеанс поиска.

Всю дорогу Светлана рассказывала об астральных проекциях и прочих мудреных вещах, мы с Сестрой пропускали ее речи мимо ушей, а Влад, напротив, слушал внимательно, пытаясь разобраться, в чем дело. Наконец мы добрались до дома «нашей ведьмы». Отчаянный вопль Люсинды, прозвучавший, как только Светка вставила ключ в замочную скважину, заставил вздрогнуть. Конечно, Люська–воровка была самой обычной кошкой, но мне она почему–то напоминала исчадие ада.

— Подождите минуточку, сейчас все будет готово! – Светка ринулась в комнату, первым делом плотно задвинула шторы. – Влад, у тебя сохранился какой–нибудь предмет, принадлежавший брату, или его фотография?

— Вот… – он протянул Светке фото, которое показывал мне раньше. – Правда, здесь мы совсем маленькие.

— Это неважно.

Я вспомнила изображенных на фотографии людей – белокурую полноватую женщину, такого же светловолосого Ромку. Тогда в первый день нашего знакомства мне показалось странным, что Влад совсем не похож на мать и старшего брата, но я и предположить не могла, с чем это связано…

Светлана, тем временем, расставила повсюду зажженные свечи, сняла покрывавшую хрустальный шар бархатную салфетку. Самым удивительным было то, что, несмотря на всю нелепость, ее «фокусы» порой срабатывали, снабжая нас полезной информацией. Мы с Ниной расположились на диване, а Влад сел за стол напротив доморощенного медиума. Светка посерьезнела, собираясь что–то сказать, но тут очень некстати позвонили в дверь.