Не стой на пути у вампира!

— Яна, открой.

Люсинда, которой я, кажется, наступила на хвост, истошно мяукнула, черной тенью метнувшись в угол комнаты. В душе шевельнулся страх.

— Кто?

— Это я, Вика. Можно к вам на минуточку?

— Ага, открываю…

Мне пришлось долго повозиться с замком, а когда дверь открылась, на пороге возникла цветущая, сияющая, излучающая бодрость и оптимизм Вика. Судя по всему, встреча с вампирами закончилась для нее без трагических последствий.

— С Новым годом! – она широко улыбнулась, но в квартиру входить не торопилась. – Рада тебя видеть, Яна.

— Девчонки, сквозняк свечи задувает! – донесся из комнаты недовольный голос Светки. – Закройте дверь!

— Заходи быстрее. Светка сегодня злая – ей к экзамену не дают подготовиться.

Вика поспешно прошла внутрь, увидев зажженные свечи и хрустальный шар на столе, всплеснула руками:

— Извините, наверное, я не вовремя!

— Все нормально, мы тут одного человека разыскиваем. Как чесночный эликсир, помог?

— Спасибо тебе, Светочка. Все, как рукой сняло. Вначале немного голова кружилась от слабости, а потом жизнь наладилось. Никогда не думала, что ведьмы бывают такими добрыми!

— Да ладно… Хочешь понаблюдать за моей работой?

— Конечно! Это так здорово!

Вика плюхнулась на диван между мной и Ниной, замерла, с любопытством наблюдая за действиями Светки. В комнате было очень тихо, даже часы не тикали, только потрескивал фитиль одной неровно горевшей свечи. В полутьме лицо Светки казалось чужим и таинственным, точно таким, как должно быть у настоящей колдуньи. Обнаружившийся в моей душе страх почему–то усиливался. Это был самый обычный телепатический сеанс, он не мог кончиться ничем плохим, но я сидела, как на иголках. А тут еще Люсинда… Кошка вела себя просто безобразно – забившись под телевизор, она сверкала своими жуткими изумрудными глазами, время от времени, издавая тихие утробные звуки. Шерсть вдоль ее хребта стояла дыбом.

— Ты готов?

— Да.

Светка взяла Влада за руки:

— Расслабься… Это даже не колдовство, мы просто попытаемся наладить телепатический контакт. Роман самый близкий тебе человек, ваши души очень тесно связаны, подсознательно вы знаете друг о друге все, но не можете воспользоваться этим знанием. Я стану посредником, который сумеет облачить потаенные мысли в зримые образы. Думай о брате, сосредоточься на фотографии, мысленно зови его.

Они сидели неподвижно, взгляд Светки пронизывал хрустальный шар, потрескивала неровно горевшая свеча.

— Темно… очень темно… Но это не пустота — наоборот, черные стены… Холод… Мертвецы… повсюду живые мертвецы!

Я тоже чувствовала холод, но дело было вовсе не в словах Светланы – ожидание чего–то страшного переполняло душу, становилось нестерпимым. Сидевшая рядом Вика с восторженным любопытством следила за действиями медиума, а лица Сестры я рассмотреть не могла – его заслоняло плечо Виктории.

— Коридор… дверь… У твоего брата есть спортивная красно–синяя куртка?

— Да.

— Я вижу человека, он…

И тут истошно, диким голосом взвыла Люсинда, а дальше началось нечто невообразимое – полыхнул алым светом браслет Влада, неведомая сила впечатала нас в диван, одновременно погасли все свечи, и комната погрузилась в непроглядный мрак. Все произошло очень быстро, но за эти мгновения я успела пережить приступ дикого неконтролируемого ужаса. Все тайные страхи, гнездившиеся в душе, выплеснулись наружу, кошмарные видения замелькали перед глазами – «фальшивый человек», под респектабельной оболочкой которого скрывалось мертвое, безжалостное, любившее убивать чудовище, холодные руки упырей, их окровавленные клыки и дьявольский блеск глаз, зловещее, пронизанное живой тьмой подземелье… Я почти физически ощущала присутствие оживших трупов, которые пришли, чтобы полакомиться моей кровью, почти видела их окаменевшие, омерзительно–красивые лица…

Долго паниковать было нельзя. Усилием воли, подавив приступ страха, я вскочила на ноги, бросилась к окну. Мы находились не в склепе, там, за шторами простирался реальный мир, и если только удастся раздвинуть этот занавес, кошмар оборвется. У самого окна я налетела на какого–то человека, ойкнула от ужаса, но все же сумела взять себя в руки:

— Нина, ты?

— Открой штору!

Наши руки одновременно коснулись тяжелой ткани, и тут же комнату наполнил серенький, тусклый свет зимнего дня. Паника исчезла вместе с темнотой, а у нас появилась возможность оценить масштаб случившейся неприятности.

Зрелище открылось невеселое – опрокинутые стулья, разбросанные по всей комнате Светкины рисунки, забившаяся в угол дивана Вика, Светка, с ужасом смотревшая на рассыпавшийся в пыль хрустальный шар, лежавший на полу Влад, лицо которого было залито кровью.

— Влад! – отчаянно крикнула обычно невозмутимая Сестра, одним прыжком пересекла комнату, опустилась перед ним на колени. – Влад!

Я подбежала к ним, услышала, как Нина, глотая слезы, шепчет по–румынски:

— Только живи, живи, любимый!

Кажется, тревоги были напрасными – Влад не собирался умирать. Он просто грохнулся в обморок, но теперь сознание возвращалось к нему.

— Елена… – его взгляд сфокусировался на лице Сестры. – Я не думал, что увижу тебя вновь.

— Влад!

— Ничего не понимаю, — он сел, запрокинув голову и стараясь унять струившуюся из носа кровь. – Эта сила прошла через меня, точнее через браслет, огромная сила, которая разбросала нас в разные стороны. Потом стало очень темно, но, тем не менее, я отчетливо видел красивый, утопающий в садах город. Великолепные цветники, целый каскад прудов, маленькие, словно игрушечные часовенки. Там должно было быть хорошо, как в раю, но на самом деле происходило что–то жуткое. Несправедливая расправа, мучительная страшная смерть… Это не мои воспоминания, но они связаны с братом. Почему я назвал тебя Еленой?

— Так звали меня в той жизни, — мрачно откликнулась Сестра. – Ты видел Тырговиште – столицу Валахии. Твоему брату грозит смертельная опасность, а возможно, он уже мертв.

— Откуда ты знаешь?

— Старшего брата Дракулы, Мирчу, схватили предатели–бояре и горожане Тырговиште. Его пытали, а потом заживо похоронили. Дракуле в то время было лет пятнадцать.

— Ты говоришь о том, что случилось в пятнадцатом веке?

— И может повториться в двадцать первом.

— Не понимаю.

— Кто–то как по нотам разыгрывает твою жизнь, Влад. Они подвергают тебя тем же испытаниям, что выпали на твою долю много веков назад.

— Но с какой целью?!

— Не знаю. По–моему мы имеем дело с сумасшедшими маньяками.

— С этим разберемся позже, а пока надо спасать Ромку, — твердо сказал Влад. – Спасибо тебе, Света – ты очень помогла, теперь мы точно знаем, где он находится.