Карта старого пирата

Когда уже стало казаться, что ожидание в этот день не принесет желаемых результатов, раздалось стрекотание вертолета. Восторг компании был полный – взрослые мужчины, прыгали и размахивали руками, как мальчишки, а Карлитос вместе с Леной и вовсе исполнили какой–то диковинный, невообразимый танец. Вертолет завис над островком, и оттуда спустились двое полицейских.

— Все нормально? — поинтересовался один из них.

— Вполне, — Мануэль снял наручники и подтолкнул бандита к веревочной лестнице. – Поднимайся, и без фокусов.

— Кто–нибудь еще полетит с нами? – спросил полицейский, но желающих покинуть остров не оказалось.

Олег и Франческо остались ждать встречи с говорящими попугаями, Лена с Андреем тоже хотели присутствовать при этом событии и заснять его на видео, агенты считали своим долгом охранять всех членов экспедиции, а кок думал, что без него все немедленно погибнут от голода. Что же касается Джона, то он просто остался со всеми членами экспедиции.

После наскоро приготовленного и без особого аппетита съеденного ужина путешественники поспешили разойтись по палаткам. Сказывалось невероятное напряжение столь насыщенного событиями дня, и всем отчаянно хотелось спать.

— Наконец–то мы можем спокойно отоспаться – теперь на острове кроме нас и попугаев никого не осталось, — произнес Риккардо и с наслаждением потянулся, предвкушая отдых.

— Но все же нельзя терять бдительность, — заметил Мануэль и при этом сладко зевнул.

В то время как взрослые успокоились, Карлитос чувствовал необъяснимую тревогу и настороженность. Он сам не мог понять причину своего волнения – вроде бы все складывалось на редкость удачно, но тревога не отпускала его. Казалось, мальчик чего–то ждал. Он лежал с открытыми глазами и смотрел в темноту. И вот, среди знакомых звуков ночных джунглей, мальчик различил шорох раздвигаемых веток и легкие крадущиеся шаги… Карлитос схватил фонарик, бесшумно выскользнул из палатки. Снова прислушался. Шаги послышались у палатки агентов. Мальчик подкрался ближе, внезапно включил фонарик. В лучах яркого света он увидел человека с саквояжем в руках, тем самым саквояжем, в котором лежали найденные сокровища!

— Стойте! – отчаянно крикнул Карлитос. – Я буду стрелять!

Похититель жмурился, ослепленный направленным прямо ему в лицо пучком яркого света. Это был высокий худощавый мужчина, согнувшийся под тяжестью наполненного золотом саквояжа. Он еще мог бросить свою добычу и скрыться в зарослях, но какая–то сила не позволяла ему поступить таким образом. Карлитос узнал в незнакомце Аркадия и вновь пронзительно закричал. Тем временем, разбуженные шумом агенты выскочили из своей палатки и за пару секунд нейтрализовали похитителя – повалили на землю, сковали его руки наручниками…

— Не джунгли, а проходной двор. Золото будто притягивает бандитов, — заметил Риккардо, рассматривая очередного пленника. – Как ты думаешь, это не последний?

— Не знаю, — вздохнул его товарищ. — А поспать, опять не удалось.

Возбужденные обитатели маленького лагеря столпились вокруг.

— Мы слишком часто встречаемся, — подошел к похитителю Франческо. – Что привело вас сюда, уж не любовь ли к попугаям?

Ответа не последовало.

— Это Аркадий, — сказал Карлитос. – Я сразу узнал его.

— Молодец, — потрепал мальчишку по волосам Франческо. – Если бы не ты…

— Его настоящее имя Георгий Соловьев, — вступил в разговор Олег. – Он ограбил многих людей в Москве, и теперь пытается ограбить нас еще и здесь, похитить сокровища, которые мы нашли.

— Послушайте, это какое–то недоразумение, – начал было Георгий. – Я просто прогуливался перед сном…

— В джунглях, на необитаемом острове? – с ехидцей уточнил Олег.

— Это противозаконно? Человек имеет право провести отпуск, там, где ему заблагорассудится. Я буду жаловаться…

И все же Георгий понимал, что шансов выкрутиться у него нет. Его задержали с поличным, и никто не верил ни единому его слову. Пришлось во всем сознаться. Георгий рассказал, прибыл на островок вслед за экспедицией, следил за ее участниками и ждал подходящего момента, когда можно будет забрать сокровища. А началось все с того, что в одной из статей, посвященной таинственным голосам, дотошный журналист с богатой фантазией упомянул о кладе, спрятанном по приданию, где–то вблизи индейской деревни, вокруг которой развелись «духи». Молодой репортер высказал предположение, что индейцы слышали голоса духов, охраняющих несметные богатства, спрятанные знаменитым морским разбойником Диего Дирсо. Георгий не верил в духов, но упоминание о пиратском кладе очень его заинтересовало. Когда он узнал о готовившейся экспедиции в джунгли, которую возглавлял Франческо, являвшийся прямым потомком пирата, то решил, что выяснение природы таинственных голосов – это только внешняя сторона этого предприятия, а его истинный смысл заключен в поисках клада, и решил последовать за экспедицией. Он был уверен, что Франческо разгадал семейную тайну и действовал наверняка.

— Я оказался прав, — вздохнул Георгий. – Все сошлось. Знаете, зачем мне нужны эти деньги? Я хотел отдать их обманутым вкладчикам, восстановить справедливость. Клянусь!

Мошенник говорил так искренне, что ему трудно было не поверить. Однако, на этот раз, ему не удалось ввести в заблуждение своих собеседников – все прекрасно знали с каким хитрым и бессовестным типом имели дело. Франческо с уважением посмотрел на своего приемного сына:

— Ты не напрасно поехал с нами в экспедицию. Если бы не ты, не видать нам больше этого клада.

— Да, но главное, я исполнил клятву. Когда мы с ребятами организовывали Интерпол, я решил, что непременно найду человека, который был заодно с бандитами, убившими моего отца. И вот он пойман, — Карлитос замолчал, а потом, вдруг неожиданно сказал. — А он ведь мог успеть убежать в заросли, если бы бросил саквояж. Почему он этого не сделал?

— Он не мог, — серьезно ответил Олег.

— Почему?

— Этот человек слишком любит деньги.

— Больше свободы?

— Да, свободы, совести, чести и, вероятно, даже жизни.

— Какой глупый! – засмеялся Карлитос и с отвращением отвернулся от Георгия.

***************

Спать в эту ночь уже никто не пытался. Пауло поставил кофе, и ароматная жидкость влила новые силы в невыспавшихся людей. Все с нетерпением ждали рассвета. С первыми лучами солнца Олег направился в заросли на встречу с попугаями. Он чувствовал, что птицы где–то близко, и ожидания его не обманули.

— Здравствуй, — услышал он знакомый голос, и Гриша сел ему на плечо.

— Здравствуй, дружок! Как я тебя люблю! – расчувствовался Олег.

Попугай наклонил головку, заглянул хозяину в лицо: