Сказки центральной Индии

— Смотри, зять. Вон там, за морем, висит на дереве клетка. В той клетке сидят две Золотые птицы. Только как ты перейдешь через море?

Посмотрел парень и испугался. Дано ему говорит:

— Сруби все деревья, какие увидишь, и заткни меня ими

Паренек так и сделал. Тогда дано приложился ртом к морю и выпил всю воду. Деревья не пускают воду вытечь назад, вот море и высохло. Парень перешел через море, дошел до дерева и наверх залез, к самой клетке. Снял он клетку и вернулся к дано. Дано велел ему отнести клетку подальше, в безопасное место, и вытащить из него дерево или два дерева. Парень вытащил дерево, и вода потекла обратно.

— Спасайся! Беги! — крикнул дано да как вытолкнет разом все деревья — вода так потоком и хлынула.

А парень с клеткой благополучно вернулся назад. Пожил он еще сколько-то дней у дано, потом говорит:

— Моя мать будет обо мне плакать. Мне домой пора.

— Иди, раз так,— отвечает дано.— А случится с тобою беда, пошли ко мне Золотую птицу, и я приду.

Ушел паренек вместе с женой. Через несколько дней он пришел к свинье в дом и остался там ненадолго. Вскоре он опять был в пути — уже с двумя женами. Свинья ему тоже сказала:

— Если в беду попадешь, пошли за мной — я тебе помогу. Подошло время, и пришли они к дереву, где голубка жила.

Паренек забрал и третью жену. И голубка сказала:

— Случится беда — пошли за мной, и я тебе помогу.

Наконец они подошли к дому его матери и послали сказать, что они домой идут. Старуха мать все сидела и слезы лила, а как услыхала, что сын возвращается, собрала других женщин и с барабанами вышла навстречу сыну и его женам.

Тут и раджа узнал, что парень вернулся, и послал своего стражника посмотреть, принес он Золотую птицу или не принес. Паренек говорит:

— Скажи радже, что Золотая птица у меня. Я приду к нему завтра.

На другой день он оставил одну Золотую птицу в клетке дома, а вторую понес к радже. Увидал раджа птицу и испугался, потому что он так подумал: «Это опасный юноша. Тот, кто Золотую птицу достал, может и меня с трона прогнать. Как бы мне его доконать?» Посадил он птицу в клетку и говорит парню:

— Пойди достань ей пару. Что толку птицу одинокой держать?

Парень вернулся и рассказал матери и своим женам, что получилось. Они говорят:

— Не показывайся из дому несколько дней. А потом отнесешь радже вторую птицу и скажешь, что тебе пришлось ходить далеко, чтобы ее раздобыть.

Парень сделал, как было сказано, и через сколько-то дней отнес радже вторую птицу вместе с клеткой. Увидел это раджа, напугался пуще прежнего и задумал погубить парня. Вот он ему и сказал:

— Вырой за городом большой пруд. За одну ночь это сделай. И водой его надо наполнить. Не справишься, я велю тебя убить и закопать там.

— Через восемь дней я тебе скажу, смогу я выкопать пруд или нет,— говорит парень.

Раджа согласился подождать и отпустил его домой. Там парень рассказал все, что с ним приключилось. Жены ему говорят:

— Не бойся, ты выкопаешь такой пруд. Только надо дать знать нашим родителям.

Через день или два стали слуги во дворце кормить Золотых птиц, а те улетели из клетки — и прямо к парню домой.

— Не бойся, братец,— говорят ему.— Мы летим звать на помощь родню твоих жен.

Прилетели птицы к лесной голубке и сели на дерево. Она спрашивает:

— Вы мне весточку принесли?

— У твоего зятя большая беда,— говорят они.— Созови всех своих родичей и веди их ему на помощь.

То же они сказали свинье и дано, а потом к парню вернулись. Говорят ему:

— Иди к радже и скажи, что ты выроешь пруд завтра ночью. Скажи ему так: если не сумеешь ты это сделать, пусть он тебя убивает; ну а сделаешь — сам его убьешь и возьмешь себе его царство.

Парень сделал, как было велено, и раджа совсем перепугался.

На другой день слетелось целое войско голубей, сбежалось войско свиней и собралось войско дано. Говорят парню:

— Идем, будем пруд копать.

Он и повел их в нужное место. Голуби поднялись и закрыли крыльями небо на двенадцать косов в одну сторону и на двенадцать косов в другую, и тень от них легла на все царство. А внизу войско свиней рыло землю, а войско дано ее прочь таскало. Из-за этой тени ночь длилась шесть месяцев — никто ведь не видел, как солнце всходило. Кончили пруд — раджа испугался и вывел свое войско на битву. Тут голуби стали клевать его солдат, свиньи их драли, а дано глотали одного за другим, пока ни единой души не осталось. Пришлось радже отдать свою дочь и все царство парню. Стал парень раджей и зажил счастливо со своей старой матерью и четырьмя женами.

Когда-то давным-давно, говорят, жили два брата. Старший был женатый, а младший — холостой. Родителей у них не было. Отец и мать умерли, когда они еще совсем маленькие были. Была у них сестра, постарше их, до поры она их и кормила — к людям нанималась на работу да колосья на полях собирала.

Потом сестра замуж вышла, и остались братья бездомные, без куска хлеба. Прослышали о том их дядья, братья матери, и пришли забрать их к себе.

— Слушайте, племянники,— говорят.— Вы остались без дома, и некому за вас заступиться. Пойдемте с нами, мы вас к себе возьмем. Где вы будете жить? Кто вам готовить станет? А если вдруг захвораете и лихорадка трясти вас начнет, кто за вами присмотрит? Мы ведь видим, каково вам нынче приходится. Потому мы и пришли забрать вас к себе. Знаете, как говорят: «Если дети осиротеют, они живут, пока не вырастут, у дядьев, отцовских братьев; а не у них, так у материной родии». Вот мы и пришли за вами.

Так говорили они этим мальчикам. А в деревне той жили еще их другие дядья — братья отца. Тех тоже позвали и при них это все говорили. Младший из отцовских братьев и говорит:

— Слушайте, так не годится. Одного берите к себе, а второго мы вам не отдадим. Старшего я сам возьму. А то ведь вы нас ославите, а в один прекрасный день и этих ребят ославите тоже. Станете им говорить: «Вот, парни, глядите, у вас полная деревня отцовской родни, дядья там живут. А много они о вас позаботились? Хорошо, что мы у вас есть — вас к себе взяли; сами видите, вы у нас дом нашли. Если б не мы, шататься бы вам, как бродягам, кто его знает, в каких краях. Мы вас пожалели и сюда привели, сами видите; вы у нас в люди выйдете. А отцовская ваша родня о вас и думать забыла». Вот как вы станете потом говорить. Потому я и говорю: обоих мы вам не дадим. Одного здесь оставим.

Судили, рядили и порешили, что младший к материнской родне пойдет, а старший останется у отцовской. На том вроде бы и порешили, вдруг кто-то сказал:

— Слушайте, неладно выходит. Мы тут решаем, а ребят-то и не спросили, куда они сами хотят.

— И верно,— все говорят,— ты правильно говоришь. Ладно. Поправить дело недолго. Давайте сейчас их самих спросим.