Олег Бубела - Дракон

– Алекс! – внезапно раздался голос Снежаны у меня в сознании. – Спасибо вам большое за моих девочек. Я теперь должна вам не только за спасение моей жизни, но и…

«Не успел!» – подумал я, а мысленно ответил:

– Оставьте, графиня. Меж друзьями нет долгов. Я рад был помочь.

– Спасибо еще раз, и просто знайте, что ради вас я сделаю все, что угодно… И еще, Алекс, подскажите, что мне делать с вашим драконом?

Видимо, она думала, что разговаривает со мной через канал клятвы. Да и понятно, ведь догадаться, что я в этот момент нахожусь перед ней в чешуйчатом облике, было очень сложно. Я хихикнул, наслаждаясь ситуацией, и ответил:

– Можете за ушком почесать, если захотите.

Я полагал, что Снежана задумается, стоит ли вообще подходить к этому чудовищу, но графиня очень меня удивила, оставив дочек и без тени страха направившись ко мне. Подойдя к самой морде, она протянула руку, а я наклонился, подставляя шею для почесывания и краем глаза фиксируя отвисшую челюсть Лановиаля. Почесывание оказалось очень приятным, было очень нежным и ласковым, так что я даже непроизвольно начал вилять хвостом и слегка закатил глаза от удовольствия. Все испортила Куня, подойдя ко мне и обхватив мою морду руками.

– А мы еще полетаем, дядя дракон? – спросила девочка, прижимаясь к чешуе щекой.

– Обязательно! – пообещал я. – Я частенько буду здесь появляться, ведь мне еще нужно кучу книг принести вашей маме.

Снежана к тому времени закончила с почесыванием и мысленно спросила:

– Алекс, может, мне еще что-нибудь сделать? Накормить, например?

– Не нужно, – ответил я. – Мне и так было очень приятно, а есть я пока не хочу. Но большое спасибо за предложение.

Графиня продемонстрировала мне отвисание челюсти, а потом прошептала еле слышно, глядя в мои глаза:

– Алекс?.. Это вы?

– А что, в таком виде я вам меньше нравлюсь? – ехидно спросил я.

– Нет, но как… – начала было Снежана, но я перебил ее:

– Обращайтесь ко мне мысленно. Нечего эльфам все карты открывать. Кстати, вы с Лановиалем поговорили?

– Да, еще позавчера, как вы и просили, – мысленно ответила графиня. – Спасибо за совет, Алекс. Теперь у нас хоть и не приятельские отношения, но разговаривать друг с другом мы можем уже вполне нормально.

– Я рад за вас, – ответил я, оскалившись. – Вы только не спешите рассказывать всем и каждому о том, что я дракон-оборотень, да и дочкам скажите, чтобы пока не болтали особо. Мне нужно совсем немного времени, чтобы подготовить почву для таких слухов, иначе они раньше времени переполошат имперцев. А если вдруг Лановиаль попробует к вам подобраться с вопросами на тему о том, как вам удалось подружиться с драконом, лучше нагрузите его работой. Пусть придумает правила техники безопасности для Школы, причем как для всех вместе, так и для одаренных детей в частности, а то боюсь, что недавний случай не будет единственным…

– Не переживайте, Алекс, об этом я уже побеспокоилась, – с улыбкой сказала Снежана. – Больше такого безобразия не повторится.

– Ладно, тогда мне пора, потому что, пока светло, я еще планирую заглянуть к гномам, с семьей повидаться. А через несколько дней наверняка прилечу с теми книгами из библиотеки Темного мага, которые уже давно вам пообещал. Все, удачи всем!

Куня наконец-то отцепилась от моей морды, но взамен на ней повисла Ласка, излучая благодарность и счастье от встречи с матерью. Когда же и она отпустила меня, я поднялся, потерся щекой о руку графини, демонстрируя нечто вроде галантного поцелуя, а потом развернулся и после небольшой пробежки взлетел, стремительно набирая высоту.

– Удачи, Алекс! – догнал меня мысленный крик Снежаны.

Заложив крутой вираж, я лихо промчался прямо над головами воссоединившейся семьи, краем глаза наблюдая за восхищенными лицами детей, выглядывавшими из окон и высыпавшими на улицу из учебных корпусов. Если Куня с Лаской будут учиться здесь же, то наверняка станут знаменитостями, причем не только как дочки главы Школы, но и как первые в этом мире наездницы, оседлавшие дракона.

Путь в горы пролетел практически незаметно, хотя прошло больше пяти часов. Просто я пролетал над теми местами, которые рождали множество воспоминаний, приятных и не очень. Города сверху казались совсем иными. Я почти не узнал Рой, а Зингард вообще принял за соседний Игод, и только появившийся вскоре Эльфийский лес дал мне понять, что я слегка сбился с курса. Повернув немного на запад, я сориентировался и полетел прямо в Дар. А когда солнце перевалило за полдень, вдали показалась знакомая гора, которая была значительной частью королевского дворца. Так как сам он был повернут к югу, то мне был не виден, зато вскоре появилась столица, краями своих больших лепестков выглядывавшая из-за горы.

Подлетая к ней, я обратил внимание на ту площадку, на которую мы с Алоной выходили любоваться закатом, и подумал, что все-таки этот ход надо было завалить, чтобы не оставлять возможность для незаметного проникновения убийц во дворец. Но полгода назад, в тот момент, когда я это предлагал, меня почему-то никто не поддержал, несмотря на то что мысль была весьма здравой. Алонка была против, Мирин почему-то встал на ее сторону, а Шаракху с Шариноном вообще было все равно. Отец в итоге заявил, что тайна хода после гибели всех причастных к покушению известна только нашей семье, поэтому нечего опасаться. И хотя я в этом вполне обоснованно сомневался, но тогда предпочел промолчать.

А вот сейчас на площадке, куда выходил этот тайный ход, я заметил одинокую фигурку. Благодаря своему острому драконьему зрению я вскоре смог различить, что это Алона, с чего-то вдруг решившая погрустить в одиночестве. Захотев устроить ей сюрприз, я снизился и вскоре добился того, что она меня заметила. Покружив перед горой несколько минут, я вдруг резко повернул к ней и опустился прямо на площадку перед ошеломленной сестрой. Алона быстро пришла в себя от изумления и сформировала сразу шесть небольших горных разрушителей, надо полагать, для гарантии. Однако никакого страха в ее эмоциях я не чувствовал, только удивление и жгучий интерес. Поглядев на ее плетения, готовые сорваться в полет, я спросил:

– А ты разве не знаешь, что на драконов магия не действует?

Соображалка у сестренки работала на «отлично», поэтому она развеяла разрушители, обхватила магическим захватом один из булыжников на площадке и невинно поинтересовалась:

– А камни действуют?

– Это целиком зависит от меткости бросающего, – усмехнулся я и ласково сказал: – Привет, сестренка. Почему грустишь тут в одиночестве?

– Алекс?! – воскликнула Алона.

– Ага, – весело подтвердил я и расправил крылья. – Ну и как я тебе? Правда, красавец?