Ольга Связина - В погоне за мечтой

На всякий случай поплевав через левое плечо и утершись рукавом, я сердито посмотрела на не в меру ретивого служителя святой церкви:

– Вы что это себе позволяете?

– А ты, бесовское отродье, пошто дерзаешь являться пред глаза служителю божию и чинить мерзопакостные дела свои под крышами, осененными его благодатью?!

Монах воздел руки к небу, будто призывая хляби небесные разверзнуться и поразить нечестивицу громом и молнией.

Однако не меньше, чем гнева небесного, мне, похоже, стоило опасаться удара кадилом промеж глаз, и, посматривая на раскачивающееся в руках священнослужителя орудие страшной поражающей силы, я упрямо продолжала напирать:

– У отца Михаила почему-то другое мнение на этот счет!

– Скверна проникает и средь служителей его… Воистину, как нет поля пшеничного, в коем ни один колос не был бы поражен спорыньей, так нет и монастыря без единого отступника…

– Как вы лихо о королевском исповеднике!

– Столица – суть кладезь пороков и средоточие зла!

У этого иезуита на все был припасен готовый ответ. Меж тем он снова перешел на личности, тыча в мою сторону указующим перстом:

– О, ехидна! Язык твой – жало изъязвляющее, зубы твои полны яда лжи, в глазах твоих – огонь преисподней, и дьявол радуется, глядя на слугу своего! Заклиная тебя святым именем господа – изыди, сосуд греха!

Попик явно вошел в религиозный раж, и того гляди примется гвоздить не только словом, но и кулаками. А в рукопашной мне, боюсь, долго не продержаться. Поэтому я вняла доброму совету и поспешила «изыдить»: воспользовалась тем, что оппонент задрал голову к облакам в ожидании божественного ответа, подняла руки – и Иан, обхватив запястья, ловко втащил меня на яблоню. Даром что тощий, зато жилистый и сильный.

Опустив взгляд и не обнаружив «объект» на прежнем месте, непримиримый боец с нечистью необычайно изумился – будто и не он только что сам посылал ведьму к черту. Наклонившись, монах потыкал рукой землю в том месте, где я только что стояла, ямки не нашел и, почесав бритый затылок, быстро обежал вокруг яблони. Я будто бы испарилась – ни следа, ни запаха. Кстати, о запахе – надо будет поинтересоваться, принято ли здесь купаться в реке, или отдельные энтузиасты все-таки топят бани?..

Не отыскав меня ни за, ни под, ни – как ни вглядывался – на дереве, длиннорясый приуныл, вновь поскреб тонзуру, затем кончик носа, потом толстое пузо под лежащим параллельно земле крестом и, тяжко вздохнув, потопал восвояси, волоча за собой кадило, точно игрушечную машинку на веревочке. Его разочарование легко было понять: схватка со злом получилась совсем не зрелищной. Я не плевалась огнем, не изрыгала проклятия, даже не очень-то испугалась. А пропала и вовсе как-то незаметно, без языков пламени и клубов черного дыма, воняющего серой, как полагается всякой уважающей себя ведьме. Сломала мужику весь кайф…

Как только монах удалился на достаточное расстояние, Иан все в той же манере спустил меня с небес на землю и сам ловко спрыгнул с гостеприимного дерева – это действительно оказалась яблоня-дичок. Василий, пользуясь случаем, куда-то убежал… Хотя нет, вот и он – выползает задом наперед из кустов боярышника.

– И кто это такой был?

– Батюшка местный. – Парень нахмурился, разглядывая прореху на рукаве, оставленную острыми колючками. – Вернее, из соседнего монастыря. Должно быть, его на отпевание позвали…

– Ну-ка, покажи руку! – недоверчиво потребовала я.

Тот покорно протянул обе. Совершенно одинаковые – с той лишь разницей, что одна левая, а другая правая. Ни следа от ранее полученных повреждений!

– Ладно, ступай. – Голос мне почти не повиновался. – А мы… Нам еще поговорить надо.

– Расскажи-ка, что вчера было? – Как только «пациент» отошел достаточно далеко, чтобы не слышать, о чем мы говорим, я мертвой хваткой вцепилась в Иана.

– Ты разве не помнишь? – простодушно удивился тот.

– Помню! Но не верю. Может, мне все это просто приснилось?

Увы, воспоминания эльфа мало отличались от моих: он достаточно подробно описал дорогу, спор со старостой у ворот в деревню, внешний вид больной руки и мои над ней шаманства.

– И все равно, это невозможно. – Я покачала головой. – Допустим, это была не гангрена… не перелом… Но даже вывих не мог пройти сам собой настолько быстро! Как…

– …По волшебству, – закончил мою мысль Иан и равнодушно зевнул.

Для него это было само собой разумеющимся и вовсе не казалось неправдоподобным, чудовищным, диким… Одно дело – колдовать по книге, точно следуя предписанному ритуалу, приносить кровавые жертвы для обретения могущества – это, конечно, плохо, но хотя бы объяснимо и с натяжкой понятно. Но я-то ничего подобного не делала, просто кривлялась, работала на публику!

Оставалось сделать единственный мало-мальски правдоподобный вывод: отправившись вместе с другими мужчинами на лесоповал, Вася испугался валящегося дерева, упал и вывихнул руку из сустава. Разумеется, она сильно опухла и начала болеть – но не почернела, как мне показалось с перепугу и от недостатка света. В крестьянских домах в окна вставляли не стекло и не горный хрусталь, а пласты какого-то мутного полупрозрачного минерала – а то и вовсе натягивали бычий пузырь, не пропускающий излишков света. Дарья, волнуясь за сына, позабросила домашнее хозяйство, вот и испортился на плите целый горшок супа, или протух кусок приготовленного для варки мяса. А мои камлания, как ни странно, помогли: вращая руку во время укладки в лубки, я могла как-то незаметно вправить сустав на место. Узнав же о том, что им занималась ведьма, парень безоговорочно поверил в чудесное излечение и позабыл о боли…

В такое сложно было поверить – но мне этого очень хотелось!

Узнав о напавшем на нас с Ианом и отходившем Василия по хребту кадилом священнике, староста донельзя обрадовался:

– Как удачно! – он потер руки. – Вот сразу и обвенчаем голубков, пока отец Игнатий здесь!

– Теперь считаете жениха подходящим – за принца сошел?

– Да пусть его. – Мужик махнул рукой. – Танцует, поет, играет – лишь бы Ладушка была счастлива! Ведь все для нее, для доченьки единственной копил – а на тот свет с собой не возьмешь… Пусть тешатся, пока молодые, а я и троих прокормить смогу. Эх, свадебку закатим! Только вам бы, госпожа ведьма, на празднике лучше не показываться, святому отцу глаза не мозолить. Криком всю свадьбу испортит… А то и в епархию донесет!

– Я не боюсь епархии: авторитетная комиссия засвидетельствовала, что я – белая ведьма… Но так уж и быть, спрячусь на сеновале, высплюсь как следует на дорожку… Кстати, а баня в вашей деревне какая-нибудь имеется?

Баня в деревне была – правда, одна на всех. В первую очередь париться отправились жених с друзьями, потом невеста с подружками, а третью, в знак особого уважения, уступили мне. И даже послали в помощь какую-то девчушку: полить водой, потереть спинку… Сервис на грани фантастики!