Александра Билевская - Ведьмы по заказу

– Потому что нет там никаких сыщиков, – возразила явно обиженная собеседница. – Не судите о всех нижних мирах по вашему. Фабром много веков руководят ведьмы. Неужели вы думаете, они позволили бы аборигенам потакать низменным инстинктам? Разумеется, они воспитали подопечных в духе мира и согласия. Преступления там происходят крайне редко, а убийства – почти никогда. И расследования, естественно, проводятся ведьмами. Не людьми же, с их свойством вечно ошибаться!

Действительно, я дала маху. При правлении ведьм детективы ни к чему.

– В любом случае, – продолжила Ана, – рассказать местным жителям, что одна ведьма… по их терминологии богиня… убила другую – это невозможно. Все основы их мировоззрения рухнут. Что за странные у вас идеи, Вик?

Не удивляйтесь сокращению. На Эллии Женька, сообразив, что у Наставниц имена трехбуквенные, гордо назвала нас Жэн, Лиз и Вик.

– Ладно, – не сдавалась я, – возьмите сыщика с Земли.

– И выдать ему тайну нашего существования? – патетически ужаснулась Ана.

– О ней знает весь Фабр – и ничего.

– Фабр знает лишь одно – семьсот лет назад у них поселились богини.

– Ладно, а мы? Мы-то про вас знаем.

– Совершенно случайно и вряд ли кому-то разболтаете. – Гостья помолчала, размышляя, и неожиданно добавила: – Хотя, по большому счету, ничего страшного, если о нас узнают, не произойдет. Просто история показывает, что нижние миры в таком случае впадают в период нестабильности, вплоть до полной деградации, и мы предпочитаем этого избегать.

– Еще бы не впадали! – раздраженно прокомментировала Женька. – Приятно, что ли, чувствовать себя пушечным мясом? Я рада, что на Земле не подозревают об Эллии. Это только нас угораздило вляпаться…

– Скорее всего, рассказам про Эллию не поверят, – задумчиво произнесла Лиза, – а рассказчика сочтут сумасшедшим. Если он и впрямь не сойдет с ума от подобных новостей. Вика, тебе не жалко человека? Мы все-таки уже это пережили, а ему с нуля мучиться…

– Можно потом скорректировать ему память.

– Ты не хочешь помочь? – удивилась Лиза. – Вика, почему?

Я почувствовала, что свирепею:

– Девчонки, вы что, обалдели? Какие из нас сыщики? Мы ничего не умеем. А дело настолько важное… не справимся, и… сами слышали про их планы – устроят эпидемию или еще какой катаклизм. Я ответственность на себя не возьму. Как потом жить, вы подумали, если из-за твоей некомпетентности погибнет целая планета? Ведьмы видят людей насквозь, и в их распоряжении множество миров. Пусть найдут умного профессионала. Не нас же? Это даже не смешно.

Ана равнодушно пожала плечами:

– Элл говорит, что вы справитесь лучше других и что недавно вы приобрели необходимый опыт. А кому знать, как не ей?

– Опыт? – хмыкнула Женька. – Какой еще опыт? Хотя…

Подруга запнулась. До меня тоже дошло, о чем речь. Недавно убили ее начальника, и нам удалось обнаружить, кто это сделал. Только все получилось случайно и не без помощи магии. В таком случае меня, например, смело можно выдвигать на конкурс домохозяек – однажды я в рассеянности приготовила очень вкусный борщ, даже Лиза восхитилась. А теперь хоть убей, второй раз не справлюсь!

– Вы отказываетесь? – уточнила донельзя изумленная Ана. – Тогда мне надо связаться с Элл. Она не думала, что возникнут проблемы. Вы ведь, кажется, ей обещали?

– Да не отказываемся мы! – в отчаянии возопила я. – Я просто объясняю, что есть куда более разумные варианты. Почему бы не воспользоваться ими?

– Потому что Элл говорит, вы справитесь лучше, – с терпеливостью работника школы для умственно отсталых повторила собеседница, – а кому знать, как не ей. Так вы согласны?

– Ана, – простонала я, – Элл, наверное, пошутила. Уточните у нее, а? Мы – не сыщики. Мы совершенно не разбираемся в расследовании убийств. Один раз недавно вляпались, да и то успехом я бы результат не назвала. Выжили, и на том спасибо. Анна, ну подумайте хорошенько! Зачем рисковать и посылать нас, если можно…

– Так распорядилась Элл, – прервала меня собеседница, и я поняла, что мои слова – пустое сотрясение воздуха, она даже не собирается в них вникать. – Так вы согласны или решили нарушить данное Элл слово?

– Согласны, если нет другого выхода, – мрачно констатировала я.

– Хорошо. Сколько вам нужно времени, чтобы собраться? Минут пятнадцать?

– Погодите, а работа? – всполошилась Лиза. – У нас сейчас аврал.

Ана сделала жест рукой, требуя тишины, и закрыла глаза. Через минуту она улыбнулась:

– Все нормально. Вне зависимости от того, сколько вы пробудете на Фабре, вас вернут на Землю с небольшим запозданием от нынешнего момента. Скорее всего, на несколько часов.

Я с сомнением посмотрела на Беса.

– То есть кота можно оставлять дома? Вы уверены про время возвращения?

– Конечно, – кивнула Ана. – Ваш зверь не успеет даже проголодаться.

Ага, конечно! Этот зверь успевает проголодаться, пока идет от миски до лежанки. Он и сейчас, сразу после завтрака, сверлил суровым взглядом холодильник, словно надеялся и впрямь, проделав в нем дыру, вытащить что-нибудь интересненькое. Однако пару часов пострадает, ничего страшного.

– А какая на Фабре погода? – заинтересовалась Женька. – Одежду какую брать?

– Одежду? – захлопала глазами Ана. – Зачем? Вам дадут все, что нужно.

– И я буду носить казенные робы? – возмутилась Женька. – Нет уж, спасибо. Я на это не подписывалась.

– Ну… если для вас это важно, вам создадут в точности ту одежду, какую вы вообразите. Навык несложный, им на Фабре наверняка владеют. А климат там мягкий. Девочки, не забивайте себе голову, отправляйтесь в чем есть.

Я уточнила:

– А язык Фарба? Вы нас обучите ему магическими методами?

– Ведьмы, а также элита общается по-эллийски. Ну а с низшими слоями вам встречаться ни к чему.

– То есть надо учить эллийский?

Ана засмеялась.

– А на каком, по-вашему, мы сейчас говорим?

Тут уж настал мой черед хлопать глазами. Разве не по-русски? Встретившись первый раз с ведьмами, мы сразу приступили к беседе, и вопрос понимания совершенно не стоял. Я даже не задумывалась про язык…

– Очевидно, вместе с Дарами Мэг вы получили знание эллийского, – продолжила собеседница. – Очень удачно, поскольку магическое обучение истощает мозг, вместо того чтобы развивать его. К подобным перегрузкам не стоит прибегать без необходимости.

Магическое обучение… обучение… обучение… что-то щелкнуло у меня в голове. «Справочник ведьмы»! Вот я идиотка! Хороши б мы были, отправившись на дело без него. Это счастье, что я о нем нечаянно вспомнила. Потому что пусть и нельзя применять колдовство к ведьмам Фабра… впрочем, у нас вряд ли получится, если они сильнее нас… все равно без «Справочника» я теперь чувствую себя хуже, чем мои студенты без мобильного телефона. Мало ли как сложатся обстоятельства!