Сухов Евгеньевич - Техномаг

Я встал с кресла и потянулся:

— Спасибо за содержательный разговор. Как я понимаю, собственного имени у тебя нет? Если не возражаешь, буду называть тебя Дронт или Мудрый Дронт? Была в моем мире когда-то такая птичка.

— Конечно, Сергей, очень красивое имя, особенно со словом "мудрый".

— И так, Мудрый Дронт, мне нужно выйти в люди, другими словами, проветриться. Что ты можешь посоветовать дремучему провинциалу, впервые попавшему в стольный град.

— Теперь ты не безнаследный отпрыск знатного рода, а молодой богатый искатель приключений, авантюрист, ловелас и любитель шумных застолий, — в комнате раздался голос беса. — О своей "родине" можешь рассказывать что угодно, лучше каждый раз сочинять новую историю. Больше пыли в глаза, больше денег на ветер! Таких, как ты в столице тысячи. Гуляй, заводи знакомства, соблазняй женщин, пей с мужчинами! Одежда в шкафу.

— Дронт, скажи пожалуйста, этот черт рогатый подслушивал нас что ли?

— Не волнуйся! Эту запись прислал твой коллега рано утром и велел ее прокрутить, когда соберешься на прогулку.

Я с удовольствием стянул с себя аляповатый камзол дворянина из мира Черных Камней и, вместе с сапогами и ненавистной шапочкой, бросил на стол. Короткая вспышка и поверхность его снова сверкает первозданной чистотой. Из шкафа был извлечен темно-синий костюм, белая рубашка и пестрый галстук, с уже завязанным по местной моде узлом. Быстро одевшись и натянув на ноги остроносые лакированные туфли, подошел к зеркалу. Вместо сельского увальня в потертой одежде, которую, возможно, носил еще его дед, на меня смотрел высокий элегантный тип, самодовольный до тошноты, и с улыбкой до ушей.

— И так, уважаемый Дронт, у тебя, наверняка, имеются некоторые варианты культурного времяпрепровождения для провинциалов, впервые оказавшихся в столице?

— Таких вариантов в избытке предложит любой таксомотор. Со своей стороны, посоветовал бы тебе посетить местный рынок, музей Магических Артефактов, Главный Игровой Центр и ресторан "Веселая дриада".

— Спасибо, я, скорее всего, воспользуюсь твоим советом.

— Одну минуту, Дэв еще просил передать тебе вот это.

На столе возникли мобильник и медальон, как две капли воды похожий на тот, что висел на моей шее.

Невидимый друг объяснил, как пользоваться "телефоном" и велел поменять идентификатор. Мой прежний медальон исчез, как только коснулся крышки стола, его место на шее занял новый. Прибор, подаренный бесом, был не только средством связи, с его помощью можно было считывать данные с идентификатора. Раса, пол, возраст, рост, вес, цвет глаз и волос — эта и еще масса другой информации содержал медальон. Я узнал, что являюсь безродным подкидышем, воспитанным в детском приюте одного из миров. В детстве проявил незаурядные способности к точным наукам, но из-за отсутствия магического таланта, не был принят ни в одно высшее учебное заведение. В данный момент занимаюсь мелкой торговлей, ищу пути влиться в ряды столичного бомонда, для чего готов не жалеть ни средств ни времени. Умен, обаятелен, в меру беспринципен, конфликты с законом на уровне незначительных нарушений правил торговли.

— Действительно, — подумал я вслух. — Таких типчиков здесь должно быть пруд пруди.

Я попрощался с Дронтом и покинул апартаменты.

Первым делом, следуя совету секретаря, решил посетить рынок.

По дороге в такси вспомнил Киру и немного взгрустнул. Девушка мне определенно нравилась, и было немного обидно, что она не дает о себе знать. С другой стороны, кто я такой, чтобы претендовать на ее особое внимание? Толстый, лысый мужик — таким она меня увидела впервые. То, что панацея вернула мне молодость и здоровье, ничего не значит. Первое впечатление о человеке, в большинстве случаев, формирует окончательное, пусть даже не самое верное, представление о нем. Наверняка, вокруг такой красавицы увивается толпа поклонников — молодых умных веселых парней, с чуждыми мне интересами, непонятными взглядами.

Даже если допустить такую маловероятную возможность, что Кира меня полюбит, как быть в этой ситуации, я не представлял. Она своя в этом мире. Здесь я чужак. Тащить ее на Землю глупо. Ей там будет плохо: без чудес магии, без привычного круга общения, без деда, наконец. Смогу ли я приспособиться к местным условиям? Вопрос еще тот. Дома сын, внук, сложившийся уклад жалко терять все это. Хотя, если вдуматься, привычной жизни там уже не будет. Как я в таком виде покажусь своим? — "Здрасте, я ваш папа и дедушка". Да меня в момент определят в компанию таких же молодых дедушек, Наполеонов, Сталиных и прочих великих людей.

Проклятый бес — все разрушил! Внутренне я осознавал, что Дэв не виноват. Скажите, кто отказался бы поменяться со мной местами? За одну только возможность прожить в молодом теле остаток жизни любой продаст душу дьяволу без предварительного торга. Мне же достались не только вечная молодость, но и бессмертие телесной оболочки, на таких выгодных условиях, которые во сне не снились легендарному доктору Фаусту.

Значит, придется все начинать сначала, значит, прошлое ушло навсегда и безвозвратно. Как быть? Что теперь делать?

Окончательно запутавшись в рассуждениях, я решил отложить поиски ответов на эти житейские вопросы до очередного приступа меланхолии.

Аэрокар, тем временем, приземлился неподалеку от огромной площади, занятой многочисленными павильонами, палатками, лотками, между которыми плотной массой двигались толпы покупателей.

Моментально оценив обстановку, я понял, что без опытного гида или подробного плана здесь можно элементарно заблудиться. Какой-то мужчина, вместо ответа на вопрос, молча ткнул пальцем в сторону палатки с печатной продукцией и помчался дальше по своим делам.

Приобретя путеводитель по рынку, я отошел в сторонку, для его подробного изучения. Справочник был настолько запутан, что пришлось оставить попытки что-то из него почерпнуть полезное. Я решил отдаться на волю случая и толпы, одно из двух, будем надеяться, и приведет куда надо. А что мне, собственно, здесь нужно? Потолкаться, поглазеть на местных жителей, если повезет познакомиться с различными чудесами, убить время, наконец.

Походив часа полтора по лабиринту рыночных улиц, улочек и тупиков, ничего полезного для себя я так и не обнаружил, зато свежих впечатлений получил кучу. Торжище не было однородным. В одном месте это был восточный базар с криками зазывал, с хватанием потенциального покупателя за полы одежды, с шумным торгом, сопровождаемым громкой руганью продавца и покупателя. В другом, на покупателя никто не обращал никакого внимания. Продавцы спокойно переговаривались друг с другом, изредка кидая равнодушные взгляды на толпу.