Сухов Евгеньевич - Техномаг

Бросался в глаза разнородный расовый состав рыночной публики. Гоблины, лесные эльфы, гномы — те самые низкорослые парни с окладистыми бородами, которых я впервые увидел вчера в ресторации, и много других видов разумных торговали и покупали, орали и размахивали руками, пытаясь доказать что-то друг другу, или, просто, молча ходили приглядываясь к товарам, спокойно прицениваясь. Еще я отметил для себя, что кроме людей европейской внешности очень часто попадаются чернокожие негры, узкоглазые желтолицые азиаты и метисы всевозможных оттенков. Одна мулатка-продавец произвела на меня неизгладимое впечатление совершенством фигуры и статью — рост ее едва не достигал двух метров. Ко всему прочему, лицо ее привлекало взор удивительной красотой. Не один я был очарован этой смуглокожей Афродитой — вокруг лавки роились мужчины всех возрастов и сословий. Я представил, сколько "выгодных предложений" получает девушка ежедневно от разных хлыщей, и мне стало ее жалко. С другой стороны, эксплуатируя ее красоту, хозяин имел определенную выгоду перед конкурентами. Чтобы произвести благоприятное впечатление на продавщицу, каждый поклонник старался что-то приобрести именно у нее.

Ко мне пару раз подходили шустрые ребята с хитрыми зелеными рожами и по секрету сообщали, что некая фирма организует благотворительную раздачу ценных предметов и мне, такому удачливому, выпало счастье его выиграть. Чем заканчивались подобные "раздачи", мне очень хорошо было известно из опыта прошлой жизни. Поэтому, сразу, также по секрету — на ушко, я сообщал этим "доброхотам", что отказываюсь от приза, в пользу бездомных детей. Раздосадованные лохотронщики, с неподдельным разочарованием, исчезали в толпе, очевидно, в поисках более доверчивого клиента.

Чем только не торговали здесь. На многочисленных лотках, лоточках или просто на каменной мостовой были разложены товары на любой вкус: сладости, экзотические фрукты, богато украшенное холодное оружие, одежда мужская и женская всех стилей и расцветок, магические амулеты и талисманы, искусно изготовленные фигурки живых существ и многое другое — всего не перечислишь. Витрины лавок и лавчонок украшали все те же одежда, оружие, украшения. В глазах рябило от богатства красок. Пару раз приходилось почти силой отбиваться от наиболее настырных торговцев и зазывал.

Когда любоваться диковинами, изготовленными мастерами сотен миров мне надоело, и я решил двигать к выходу, навстречу попался небольшой ювелирный магазинчик. Нельзя сказать, что здесь этого добра было мало. Однако, все, что попадалось раньше, совершенно не грело душу. Я никогда не претендовал на звание тонкого ценителя изящного, но всегда мог отличить суррогат от действительно ценной вещи. Зайдя в лавку, я также ничего ценного не увидел. Золотые колечки, колье, серьги женские и мужские, какие-то браслетики и прочая дребедень, рассчитанные на то, что их приобретет, какой-нибудь, выезжающий с техасского ранчо раз в десять лет, набитый деньгами, неотесанный ковбой для своей толстой и глупой супруги.

Продавец, являющийся, по всей видимости, владельцем магазина, заметив мою недовольную физиономию, спросил:

— Господин желает что-то особенное?

— Судя по тому, что лежит у вас на витрине, основными вашими покупателями являются цыгане из ближайшего табора.

— О, у господина тонкий вкус! Чего бы вы сами хотели? — засуетился торговец.

— Сначала я хотел бы увидеть что-то, по-настоящему ценное.

Хозяин оценивающе окинул взглядом мою фигуру с ног до головы, и вызвал из другой комнаты помощника:

— Дылда, присмотри здесь, мне нужно кое-что показать одному господину.

Он широко распахнул передо мной дверь, из которой выскочил долговязый парень и пригласил войти широким взмахом руки.

— Будьте любезны, проследовать за мной, милостивый государь.

"Комната переговоров" представляла собой помещение примерно два на три метра и являлась, одновременно, столовой и спальней для хозяина или его помощника, может быть для обоих одновременно. Вдоль узкой стены стоял потертый диван, в центре стол с двумя стульями, противоположную от дивана стену почти полностью загораживал стальной сейф.

Ювелир усадил меня за стол и снова удалился в торговый зал. Через минуту он появился с бутылкой красного вина и двумя фужерами.

От выпивки я не отказался. Вино было крепленым, терпким, в меру сладким, напоминало по вкусу качественные сорта кагора и хорошо утоляло жажду

— Весьма недурное винцо! Откуда вы его достаете? Не отказался бы от пары дюжин бутылок, — я сделал комплимент хозяину.

— Оставьте адрес и сегодня вечером вам доставят ящик этого вина.

Несколько минут мы сидели молча, дегустируя напиток. Паузу прервал хозяин:

— Молодой человек, вас интересует что-то конкретное, или желаете посмотреть всю коллекцию?

— Давайте посмотрим, сначала, что у вас есть. Хочу сразу сказать, меня интересует только самое ценное, в моей платежеспособности можете не сомневаться.

Торговец еще раз бросил в мою сторону оценивающий взгляд и подошел к сейфу. Повозившись несколько минут с запорными устройствами, он распахнул тяжелую дверцу, извлек из железного ящика пять больших неглубоких картонных коробок и положил на стол.

Я внимательно осмотрел содержимое каждой. Мне сразу понравился гарнитур из ожерелья, сережек и броши с сапфирами нежного голубого оттенка виртуозно оправленных золотом. Комплект был настолько гармоничен, что хотелось им бесконечно любоваться.

— Ваша подруга будет счастлива, — одобрил мой выбор ювелир.

"Кире должно понравиться, ведь обещала она познакомить со своим дедом, вот и повод для подарка", — подумал я и протянул ему кредитную карточку.

Продавец снял с нее требуемую сумму. Потом задумчиво поглядев на меня, произнес:

— Знаете, молодой человек, вы сделали великолепный выбор, это говорит о вашем тонком вкусе, но для себя лично вы ничего не приобрели. Хочу предложить одну вещицу, которая должна определенно вам понравиться.

Он снова полез в сейф и вытащил оттуда футляр из черного дерева и поставил его передо мной. Негромко щелкнув, крышка откинулась, и моему взору предстал великолепный браслет в виде змеи, из белого металла, удивительно тонкой работы. Он был прост, но, вместе с тем, совершенен.

Мужчина застегнул его на моей руке:

— Гальская платина, я по случаю выторговал его у одного гнома, находившегося в отчаянном финансовом положении. Обычно, они не продают такие вещи. Возраст его, по самым приблизительным оценкам, не менее полтутора тысяч лет. Я уже отчаялся продать его. Редко кто понимает толк в таких вещицах. Обратите внимание на качество работы, а застежка! Скажите, молодой господин, кто сейчас сможет изготовить такое чудо?