Дмитрий Распопов - Рыцарь Смерти

— И все же я намерен, как только закончу здесь, пойти к ним и хотя бы перекрыть пещеры заклинаниями. Оставлять тылы открытыми равносильно самоубийству.

— Драконы никого не пустят на свою территорию, идти к ним — это то самое самоубийство и есть.

— Далгор, тебе-то чего за меня переживать? — рассмеялся я, когда понял, что эльф просто не хочет, чтобы я пострадал. — Работа почти закончена, эти пещеры вы сможете защитить и без меня. Вам же лучше будет, если драконы меня убьют, платить по договору ничего не потребуется. Для вас это идеальный вариант, а ты уже столько времени меня отговариваешь.

Я посмотрел на Далгора и удивился. Тот стоял, тяжело дыша и сжав кулаки.

— Что случилось, остроухий? — насмешливо поинтересовался я.

— Не все эльфы настолько эгоистичны, как ты, — прорычал он. — Для некоторых существуют еще и такие понятия, как честь и воинское братство.

— Да ладно тебе, Далгор, — отмахнулся я и задумчиво посмотрел в сторону гор. — Кто ты такой, чтобы противостоять решениям Совета?

После моих слов эльф стал дышать реже. Мы некоторое время постояли молча, как вдруг он произнес:

— Совет не собирается тебе платить, Каин.

— Я знаю, Далгор. Мне достаточно земли, а уж Амулет я найду возможность достать, я ведь теперь точно знаю, где он.

— Ты не понимаешь, Каин, земля, которая тебе досталась — фикция, ничто!

— Как это ничто? — Пошарив в сумке, я достал грамоту о праве собственности. — Вот, смотри, и на карте все эти названия были.

— Каин, ты меня удивляешь, — грустно усмехнулся он. — Ты знаешь, как называются эти горы, в которых ты провел уже больше месяца?

Я посмотрел ему в глаза, и мое сердце тревожно сжалось:

— Нет.

— Уракские горы, Каин, — ответил эльф, опустив глаза.

Я перевел взгляд на свиток, и на глаза стала наплывать кровавая пелена. Я, тяжело роняя слова, произнес:

— Ты хочешь сказать, что Совет выделил мне во владение горы, в которых живут каури, землю, на которой живут драконы, и пустыню за этими горами?

Далгор скривился:

— Это еще не все.

Я едва не зарычал:

— Что значит — «не все»?

— Совет не собирается отдавать тебе даже этого…

Кровавая пелена упала с моих глаз, и я начал смеяться.

«Умный, умный Каин, которого облапошила кучка эльфов! — Возникло чувство злости на себя, но почти сразу прошло. — И после всего этого меня называют мерзавцем?»

Я засмеялся громче.

«Есть на земле существа, у которых мне еще учиться и учиться».

— Так что еще они там придумали? — сквозь смех спросил я эльфа, стоявшего с отпавшей челюстью.

— Не понимаю твоего смеха, — произнес он.

— Да это так, не обращай внимания. Ты расскажи, чего еще я не знаю.

— После того как ты избавишь нас от каури, тебя убьют, — эльф едва не шепотом произнес эти слова.

На меня напал очередной приступ смеха. Эльф все так же непонимающе смотрел на меня.

— Интересно, и кто же сможет это сделать? — спросил я, немного успокоившись и вытерев слезы рукавом.

— Советник Главы Совета, Амир.

Моя веселость мгновенно пропала. Вспомнив его ауру и возможности, я задумался, а Далгор принялся пересказывать выступление Амира на первом Совете.

Я был поражен. Все, что я узнал из книги Рыцаря Смерти, этот Поглотитель тоже знал. Одно то, что он встречался с Рыцарями Смерти и остался жив, говорило о многом, в том числе и о его силе.

«Мда, тут есть о чем поразмыслить», — подумал я.

— Почему ты мне это рассказал? — спросил я замолчавшего Далгора.

— Я тебе уже говорил, — тихо ответил он. — Не все эльфы забыли о чести и воинском братстве. Совет с самого начала не собирался тебе ничего отдавать, а ты серьезно взялся выполнять контракт и, даже более того, заботишься о тех, кто может попасть под набег каури.

Я пожал плечами:

— Пошли спать, Далгор, завтра трудный день. Мне нужно хорошо выспаться перед большим колдовством.

— А как же… — начал он.

— Поживем — увидим, — перебил его я и отправился в шатер.

Мысли о том, что делать с полученной информацией, я решил отложить на потом, сначала нужно полностью выполнить свою часть обязательств, ведь я подписался под ними. Трудно будет требовать что-либо от Совета, когда сам отказался от своих обязательств на полдороге.

Целая неделя ушла у меня на покрытие пещер вторым слоем Сбора душ. Мне привели скот из ближайших деревень, поэтому проблем с маной у меня пока не наблюдалось. Закончив всю работу, я пригласил к себе Далгора и Ар’торира.

— Завтра утром я ухожу в земли драконов. Надеюсь, мне не придется никого убивать, поэтому постараюсь пройти незамеченным.

— Не рассчитывай на это, — покачал головой Ар’торир. — Ты непременно с ними встретишься.

— Кто знает, может, это и к лучшему, — усмехнулся я. — Расскажу, что хочу сделать.

— Они сначала убивают, а потом разговаривают, — произнес Далгор, который был категорически против моего похода.

Пришлось ему сказать, что я принял решение и обсуждать тут нечего.

— Вы, главное, укрепляйте баррикады и готовьтесь к осаде, — напоследок сказал я. — Мастера говорят, треск камней усиливается и счет пошел на недели.

Оба эльфа согласно кивнули.

Утром, собрав свою сумку и забросив за спину меч, я пошел параллельно горам. Поздоровавшись с проходившим мимо эльфийским патрулем, я зашагал быстрее. Ар’торир дал лишь приблизительные координаты тех мест, где ранее посланные отряды видели входы в подземелья. Стоило поторопиться, ведь прежде всего нужно было их найти.

Держась ближе к горам, я шел по едва видимой тропинке. Было понятно, что по этой земле редко кто ходил. Весь день я двигался к трехзубчатой гряде, на которую мне указал Ар’торир в качестве первого ориентира. Вокруг было полно птиц и мелкой живности, но животных крупнее волка я так и не встретил. Возможно, постарались драконы. Иногда в небе я видел пролетающих драконов и прятался, чтобы раньше времени не привлечь к себе их внимание. Я знал, что зрение у драконов лучше, чем у некоторых хищных птиц.

Место для ночевки я начал подыскивать заранее, чтобы с наступлением темноты не спать где попало. Пещерка недалеко от тропы оказалась идеальным убежищем на ночь. Поковыряв в ней землю на предмет наличия воды, я с радостью наткнулся на мокрый грунт. Выкопав ямку поглубже, я оставил ее наполняться водой, а также дать время мути осесть на дно.

У меня с собой имелась жареная дичь, обмотанная в листья дерева урух. Эти широкие и плотные листья прекрасно сохраняли жаркое в течение дня, не позволяя ему испортиться. Достав из сумки вино и сверток, я неторопливо размотал его, с удовольствием принюхиваясь к аромату жареного мяса. Что-что, а готовить эльфы были мастера.

«Жаль все же, что костер развести нельзя, — подумал я, вытягивая ноги. — Ни согреться ночью, ни птичек подогреть».