Array Array - Слово Дракона

- Хорошо. Я рассчитываю на тебя, но особо не рискуй. В случае опасности сразу уходи. Снимешь пост тихо - проси любую награду. Кроме развода, - добавил я на всякий случай.

- Да я и не собирался, - смутился Мезамир.

- В бой не лезь! Снимаешь стражу, подаешь сигнал, уходишь. - Видя, что Мезамир хочет оспорить последний приказ, я слегка возвысил голос. - На твой век еще хватит битв!

- Как стражу снять - так "будь любезен", а как интересное что - "не лезь", - недовольно поворчал Мезамир.

Подавив тяжелый вздох, я повернулся к магам. Лорар и Эстельноэр, эльф и полуэльф стояли рядом. Эти двое, вообще, удивительно быстро сошлись. Может, это случилось из-за того, что у них в волосах сверкали "поцелуи змеи".

- Что у нас с магической защитой лагеря?

- Защита обычная, - задумчиво почесал подбородок Лорар. - На полпути к лагерю первый круг сторожевых чар. В ста пятидесяти ярдах второй, более сильный. Непосредственно над лагерем стандартные заклинания защиты от стрел и магии.

- Вам хватит сил, чтобы обмануть сторожевые чары?

- Первые - легко, а вот вторые вряд ли. Но можно сделать проще. Нам ведь надо просто выиграть время. Не так ли? Пусть маги знают, что второй сторожевой периметр нарушен. Нам хватит сил, чтобы они не смогли отличить крупный отряд от одинокого нарушителя. Тогда маги не будут поднимать тревогу, а лишь поставят в известность дежурного офицера. Пока тот отрядит отряд, чтобы схватить лазутчика, наши воины достигнут лагеря и уже не будет нужды скрываться.

- Что с защитными чарами?

- Мы попытаемся их снять, когда начнется атака - подал голос Эстельноэр. Сегодня он был на редкость собран и, что самое удивительное, трезв. - Шансы есть, но однозначного успеха обещать мы не можем.

- Собрав почти две сотни магов, я рассчитывал на более впечатляющий результат. Ну да ладно. Основной удар мы нанесем с юга. Снимите защиту, бейте по северной части лагеря всем, чем только сможете.

- Будет исполнено, сир.

- Ирлимар Алраль, на вас резерв. Оставлю вам половину ваших всадников и две сотни пехоты.

"Которая проследит, чтобы вы не ударили нам в спину" - добавил я про себя. - Вопросы есть? Тогда все свободны.

- А что делать мне? - поинтересовалась Эйвилин, когда я вернулся в шатер.

- Вам леди достается самая важная задача, - я отвесил девушке придворный поклон. - Охрана моего драгоценного здоровья.

- Это нечестно. Я тоже маг! - возмутилась эльфийка.

- Я это прекрасно знаю, но мессиры Лорар и Эстельноэр гораздо опытней тебя.

Сил Эйвилин, конечно, не занимать, но опыт - это тоже не мало. Да и знаний девушке, пока, явно не хватало. Даже недоучка Эстельноэр, как боевой маг был гораздо более ценен. Хотя, недоучкой, я его называю скорее по привычке. Теперь это, пусть и молодой, но уже довольно опытный боевой маг. За плечами, которого: осада Кириона, оборона Тверди и несколько походов против мятежных лордов.

- К тому же Лораль, прекрасно знал всех боевых магов Восходящего солнца и их учеников. Да и многих простых магов тоже. Он уже и так весьма подозрительно на тебя коситься. Как ему объяснить появление боевого мага Восходящего солнца, о котором ему ничего неизвестно?

По тщательно поддерживаемой легенде, Эйвилин была моей любовницей из Младшего дома, ученицей погибшего огненного мага.

- Не переживай раньше времени. Тебе будет, чем заняться. Нападение - это замечательно, но когда эльфы очнуться, нам придется отступать. И если что пойдет не так - свежий боевой маг в резерве будет весьма кстати.

- А как же легенда?

- Если случиться что-то непредвиденное, то это мало кого будет интересовать. А потом, мы что-нибудь придумаем.

***

Эльфийский лагерь был хорошо защищен... с точки зрения эльфов.

Мезамиру не составило труда распознать с десяток различных сторожевых и защитных заклинаний, невидимых обычному глазу. Эльфы всегда слишком полагались на магию и зачастую пренебрегали остальной защитой. Ров или земляной вал доставили бы вампиру гораздо больше неудобств, чем все защитные плетения магов.

Планировка лагеря тоже не отличалась оригинальностью. Целое море ярких, богатых шатров, украшенных гербами различных Младших домов.

В лучших эльфийских традициях лагерь был разбит на пять частей, по числу участвующих в походе Старших домов. По мимо общих чар защиты, каждая из частей лагеря была закрыта своими защитными заклинаниями - наглядный образец искреннего доверия царившего между Высокими лордами Совета Пяти.

Выставлять дозоры, правда, эльфы не брезговали. Круг костров, идущий после сторожевых заклинаний, четко показывал границу сторожевых постов.

Припав на землю, Мезамир осторожно рассматривал тройку стражников.

Один из эльфов дрых без задних ног, закутавшись в плащ. Второй неторопливо прохаживался вокруг костра, положив на плечо копье. У него на поясе, рядом с коротким мечом, висел большой сигнальный рог, способный своим трубным звуком перебудить половину лагеря. Последний стражник сидел у костра, скрестив ноги, и зашивал свежую прореху на гербовом плаще.

Мезамир достал из кармана небольшой, гладкий речной голыш и запустил в темноту. Девственную тишину ночи нарушил глухой, но отчетливо слышный удар камешка о землю.

- Схожу гляну, что там за шум, - сказал эльф с копьем, напряженно вглядываясь в темноту.

Стражник, занятый починкой плаща, не обратил на слова товарища ни малейшего внимания.

Подобрав с земли щит, эльф на пару мгновений замер на границе отбрасываемого костром круга света и шагнул в темноту. Не сделав и пяти шагов, он умер...

Мезамир подхватил начавшее оседать тело и потихоньку опустил его на землю. Вытерев об одежду мертвого лезвие ножа, он, ничуть не скрываясь, пошел прямо к костру. Стараясь оказаться точно за спиной сидевшего у огня стражника.

- Нашел чего? - не оборачиваясь, поинтересовался тот, услышав за спиной шаги вампира.

- Нашел, - прошептал ему на ухо Мезамир, зажав стражнику рот и вгоняя в область печени отравленное лезвие.

- Чем это вы занимаетесь? - ошалело заморгал, не вовремя проснувшийся эльф, увидев у костра две обнявшиеся фигуры.

Свистнул метательный нож и последний эльф, хрипя, уткнулся лицом в землю.

Отпустив мертвеца, Мезамир одним ловким, смазанным движением подскочил к упавшему эльфу.

- Готов, - хладнокровно отметил вампир. Глядя, как остатки жизни покидают тело стражника.

Крики тревоги и звуки сигнальных рогов не сотрясали воздух, а это означало что его "бурную деятельность" никто не заметил.

Любому стороннему наблюдателю отсутствие у костра стражников могло показаться подозрительным. Недолго думая, Мезамир устроил мертвые тела эльфов в сидячем положении. И теперь казалось, что стражники просто присели погреться у костра.