Юрий Никитин - Ютланд, брат Придона

– Ха-ха!.. Он привык, что все ему подчинялось… А к Порее он так безумно… только она одна могла унять его боль, его ярость, напомнить то счастливое время, когда он был… Когда умерла, он обезумел. По всей земле поднимались вулканы, бушевали ураганы, валил град размером с кулак, горы сходили с мест, и страшный крик стоял над миром…

Перед ним в страшном вихре появлялись и пропадали искаженные яростью лица, наконец оформилось одно: гигантское, донельзя свирепое, помесь человеческого с волчьим. Оно повисло в воздухе, вперив в Ютланда страшный взгляд безумных глаз.

– Что ты хочешь? Зачем пришел?

– Я хочу его найти, – прокричал Ютланд, – и спросить…

Гулкий голос загрохотал:

– И спросить за все?.. Ха-ха-ха!.. Это правильно, мы должны мстить, мстить, мстить… Но ты всего лишь человек, хотя… чувствую силу, что еще не проснулась… Ты кто?

Ютланд сказал медленно:

– Я же сказал… во мне твоя кровь, Бурама!.. Хотя я не сын твой, а только племянник.

Грохот пронесся по всему Иномирью, Ютланд сцепил челюсти и пережидал, чувствуя, как разламывается его череп, наконец голос проревел:

– Значит, против Патуты не только родной брат, но и сын?.. Хорошо, малыш. Но я здесь заперт! А ключ у Патуты…

– Как к нему пройти? – спросил Ютланд с сильно бьющимся сердцем.

Голос загрохотал еще громче, в нем свирепствовала такая ярость, что Ютланд присел и зажал ладонями уши.

– Только черед ад!

Ютланд прокричал сквозь рев и шум:

– Да хоть и через ад!..

– А сил хватит?

– Не знаю, – крикнул Ютланд.

– Только черед ад, – повторил Бурама. – Но ты…

– А как туда попасть? – спросил Ютланд и добавил торопливо: – Живому!

– От ада нет ключей, – прогрохотал тяжелый голос. – И никто из людей туда попасть не может во плоти… Однако в тебе есть наша темная кровь, тебе ад… возможно, открылся бы. Единственный путь – это через Черную Бездну. Только тот, кто пройдет ее до конца…

Ютланд сказал через силу:

– Если я сумел сюда…

Голос Бурамы прогрохотал:

– Сумеешь и Черную Бездну? Если в тебе хватит ярости… Наверное, сумеешь и ее… А там, в самом конце – вход в ад… Постой, ты кто?

– Я твой племянник, – прокричал Ютланд. – Ты мне обещал помочь!.. Как мне найти в Черной Бездне скрытый от всех вход в царство ужаса?

– Увидишь, – прорычал Бурама. – Ты увидеть сможешь… если ты… это ты. Но там Ящер, властелин подземного мира и всего ада… Будь ты хоть трижды сыном Патуты, там это не поможет… Ящер – это полуразумная тварь. Его сотворил в ярости Патута, когда был свергнут и стал властелином ночи, но Ящер сам по себе, он слишком силен и слишком глуп, чтобы кому-то подчиняться… Он не подвластен даже Патуте…

– Нашествие дивов, – спросил Ютланд, – дело Ящера?

– И Патуты, – подтвердил Бурама грохочуще. – Только Патута слишком поглощен ненавистью к светлым богам, чтобы в чем-то вредить мелким людишкам, а Ящер как раз и старается истребить людей, после чего выйдет наверх… Потому что ад настанет и там.

– Ящер, – спросил Ютланд, – так же силен, как и Патута? Или даже сильнее?

Бурама на миг возник почти в людском облике. Только немыслимо огромном, затем снова завертелся черным яростным вихрем.

– Почти. Но Ящер смертен.

– Его можно убить?

– Да.

– Как?

Бурама прорычал гулким голосом, что ударился в стены и заметался тоскливым эхом:

– Только мечом Хорса. Больше ничем.

– А где сейчас этот меч?

Бурама гулко захохотал.

– Как раз у самого Ящера! Патута унес этот меч из сокровищницы Тулея и передал Ящеру. Понятно, как Ящер бережет то единственное, от чего может умереть!.. Ха-ха…

Ютланд вдруг ощутил дрожь во всем теле, сердце затрепыхалось в страхе, словно воробей в лапе огромного злого кота. Появилось нечто исполинское, как ураган, который не остановить, как уже сорвавшаяся с гор каменная лавина…

Он вскрикнул против воли, злая боль скрутила его тело и выжгла внутренности. Бурама вскинул голову, огромное нечеловеческое лицо исказилось в грозной гримасе.

– Что? Я не разрешил…

Громадная рука метнулась к крохотному гостю. Он почти ощутил, как пальцы сжимают его тело, но мир исчез, вокруг завертелось звездное пространство, в ушах раздался тонкий комариный писк, мимо пронеслись хвостатые звезды, выскочила неправдоподобно крупная луна и метнулась за его спину, а навстречу с бешеной скоростью неслась черная стена.

Он все это время не дышал, глаза старался держать плотно закрытыми, страшась обезуметь, но и под веками проносились яркие хвосты сгорающих миров, следы исполинских битв то ли богов, то ли существ, перед которыми даже боги, как люди перед богами.

Он ощутил удар в плечо, больно заныло все тело, но воздух такой знакомый, что он поспешно открыл глаза. Он лежит, жадно хватая широко раскрытым ртом воздух, со стены на него смотрят пустыми глазницами черепа и книги чародея Крематогастера.

Сам чародей торопливо повернулся к нему на стуле, свет играет на лысине и все время соскальзывает на бороду и усы, где есть за что зацепиться.

– Вернулся? – спросил он. В голосе Ютланд уловил изумление. – Ну, я в тебя верил, артанин… Ты даже не обгорел, руки и ноги на месте и, подумать только, прежнее количество… Говорить умеешь?

Ютланд некоторое время просто лежал, распластавшись, грудь вздымается как никогда часто, дыхание идет с хрипами, в легких сипит и клокочет, но он чувствовал, что жив, что вернулся…

– Не… разучился, – прохрипел он перехваченным горлом, – вроде бы…

Голос показался ему чужим, но чародей смотрел радостными глазами, и он с великим трудом собрался, сперва воздел себя на колени, опираясь руками, потом сделал невероятное усилие и поднялся на ноги.

В теле жуткая неровная тряска, он напряг мышцы и распустил снова, но унизительная дрожь продолжала сотрясать все тело, а зубы мелко-мелко стучали.

– Знаешь, – проговорил Крематогастер, – я надеялся…

– На… что?

Крематогастер покачал головой, глаза возбужденно заблестели.

– Надеялся, что уцелеешь. Даже почти верил…

– Ну, спасибо…

– Правда, – сказал Крематогастер, – верил. Хотя, конечно, временами… Значит, в тебе есть нечто, из-за чего Бурама Неистовый оставил в живых! Что-то полезное сказал?

– Сказал, – ответил Ютланд. Он прямо посмотрел в лицо чародея. – Как там мои конь и хорт?

– А что с ними случится?

– Хорошо, – ответил Ютланд. – Спасибо.

Он вышел, не слушая, что торопливо говорит за спиной чародей, это все прошлое, а ему теперь нужно ломать голову, как попасть в Черную Бездну, уцелеть там и пройти всю до конца.

Он держался в седле ровно и на всякий случай надменно, смотрел поверх голов, как и положено мужчине, хотя замечал все на пыльных улицах, усеянных мелкими базарами. Из распахнутых дверей каждой лавки несет гарью от жаровен, там на бараньем жире готовят мясо, видел и прилавки с разложенными товарами, но не позволял глазам вспыхивать жадно.