Array Array - Все в сад!

В общем, 'птичка' (как назвала её про себя Маша) так и кружила в небе до самого захода солнца. Может, и вечером тоже, но в наступивших сумерках разглядеть, есть ли она там, вверху, или нет, не представлялось возможным.

На ночлег встали на вершине холма, среди каких-то развалин, сильно напоминавших те, среди которых обедали. Точно так же, как и прошлой ночью, с помощью гномьего амулета и эльфийского заклятия, были созданы защитный и сигнальный контуры.

Нар долго колебался, разводить костёр, или нет. С одной стороны: огонь на вершине холма ночью видно далеко... И мало ли кто придёт на огонёк. С другой стороны: если снова заявится нежить, огонь против неё - первейшая защита, тем более, что эти двое человечишек больше ничем (гном покосился на Витю), ну, почти ничем больше отбиться и не смогут. Да и обувку их негодную просушить бы не мешало. А то завтра ноги до колен сотрут. Эх! Надо было настоять тогда в лавке, чтобы они купили себе сапоги! А-то: 'У нас обувь лучше!'. Нет, теперь-то они уже поняли, что лучше, по физиономиям видно. Но вот беда, в этой местности сапоги купить негде. Так что придётся им топать дальше в том, что есть...

Ещё одним аргументом в пользу разведения костра была необходимость перехватить чего-нибудь горяченького... Опять-таки, это надо было не столько ему с ушастым, сколько этим двум недомеркам. Ох, и угораздило же влипнуть в эту историю с заданием Ордена!

- Ладно! Собираем хворост! Будем разводить костёр, - в конце-концов Нар всё же решился.

Маша и Витя, прихрамывая на обе ноги, отправились выполнять приказание. Можно, конечно, было встать в гордую позу, и заявить, что собирать хворост должны все, а не только они вдвоём, но на этом пути вырисовывалось опасность остаться совсем без огня, а значит, без горячей еды и сухой обуви. Так что со стонами и бурчанием, но необходимое количество хвороста было всё же собрано, костёр разведен, котелок подвешен, и приготовление ужина начато.

Витя с ехидством следил за мучениями Маши. На этот раз гном учил её варить кашу. В принципе, кашу варить оказалось почти так же, как суп, только надо было меньше воды. Так что дело у девушки более-менее спорилось.

Но Витино ехидное созерцание продлилось недолго. Со стороны большого камня, на котором, обозревая окрестности (и что он там видел в темноте?), сидел эльф, раздался щелчок и лёгкий свист. Когда Витя обернулся на звук, ушастого на каменюке уже не было. Он появился секунд через тридцать, неся пронзённую стрелой тушку кролика.

- Ой! Зайчик! - всплеснула руками Маша, и заметив стрелу, грозно вопросила у Элдуисара: - Ты его убил?!

- Ну да. Только это не зайчик, а кролик, - эльф непонимающе посмотрел на Машу. И чего она злится? Кролик маленький, что ли? Ну так другого не было...

Эльф бросил тушку под ноги Вите.

- Освежуй. Будет сегодня ужин со свежатинкой... Стрелу вырежешь и вернёшь мне.

Витя подпрыгнул, как будто ему подкинули не мёртвого кролика, а живую гадюку.

- Что? Кто? Я? Я-я не умею...

- Не можешь - научим, - заявил Элдуисар, вынимая из ножен свой тонкий кинжал.

- Не хочешь - заставим, - Нар оставил процесс приготовления каши на попечение Маши, а сам направился к Вите, поигрывая своим большим ножом.

У Вити подкосились ноги, и он обречённо опустился на траву...

Маша помешивала кашу, вполуха прислушиваясь к тому, что происходило за её спиной, где эльф с гномом учили Витю, как правильно свежевать и разделывать кролика. Процесс шёл с трудом, так как обучаемый больше был сосредоточен на том, чтобы не расстаться с содержимым своего желудка, и не потерять сознание.

Время от времени раздавались сердитые восклицания гнома, типа 'Да что ты делаешь? Вот тут режь, вот так шкурку отдирай! Подрезай! Да не трясись так! Иначе себе что-нибудь отрежешь!...'

В конце концов мёртвый кролик был побеждён. Вите показалось, что на это у него ушло больше сил, чем на весь дневной переход.

- М-дя... хреновый из тебя некромант... - сделал вывод гном, взглянув на бледного парня, обессилено привалившегося спиной к камню, закрыв глаза.

- Почему некромант? - удивлённо открыл один глаз Витя.

- Потому что вчера ты запулил в это чудо-юдо неизвестно что 'Серым Копьём Праха'. А это заклинание из арсенала некромантов, - сурово ответил эльф.

Витя широко открыл второй глаз. Маша уронила в котелок ложку, которой помешивала кашу.

Вот это новость!

- Н-но я-я х-хотел запустить в него файерболом! Я-я с-сам н-не понял, ч-что и как у м-меня получилось! - от волнения начал заикаться Витя.

- Кстати, а вот твоих файерболов мы ещё ни разу не видели! - подозрительно посмотрел на парня гном.

- И неудивительно: некромантия и магия огня плохо совместимы. Магов, владеющих и тем и другим, почти нет. Можно сказать, вообще нет.

- Но я не маг! - возмутился Витя.

- Это ты, вон, маленьким девочкам рассказывай! - кивнул гном на Машу, забывшую про котелок, и с широко раскрытыми глазами наблюдавшую за происходящим. - Заклинаниями пользуешься: значит - маг.

- Я не маленькая! - теперь возмутилась уже Маша, - и уже тише добавила, потупив глазки: - А ложку я... того... в котелок уронила...

- Ну, в некоторых местах уже не маленькая, - согласился гном, окинув девушку оценивающим взглядом, - Но ещё есть к чему стремиться. А ложку возьми свою. И мешай давай, а то всю кашу, что пригорит, сама будешь есть!

Маша метнулась к своему мешку за ложкой, а Нар опять повернулся к Вите.

- И что ты можешь сказать в своё оправдание?

- Я не маг, - упрямо повторил парень, не так давно не имевший ничего против того, чтобы быть волшебником. Желательно, великим. - Я не некромант.

- Некромант, некромант... - заверил его Элдуисар. У тебя в ауре присутствует тьма. Только сейчас разглядел... Странно... Только ты пока слабый некромант. И странный какой-то... Неправильный...

- А какой должен быть правильный? - послышался от костра голос любопытной Маши.

- Лучше тебе не знать... - покосился на неё гном.

- Да. - согласился с ним Дивный.

- И что теперь со мной будет? - хмуро поинтересовался Витя, приготовившийся уже к самому худшему...

- Смотри, пошла Сила для активации заклятья, - повернулся Элдуисар к Нару. Маша вытянула шею: где там пошла сила? И куда?

- Я не могу видеть ауру - хмуро сообщил ушастому гном. Маша разочарованно вздохнула: она ауру тоже видеть не могла.

- Зато я очень хорошо вижу - нехорошо ухмыльнулся эльф, поигрывая своим кинжальчиком. - Смотри, - обратился он к выявленному некроманту. Видишь эту блестящую полоску? - Витя молча кивнул. - Серебро. Даже для куда как более сильного некроманта, чем ты, этот кинжал смертелен. Даже если будешь далеко от меня, не расслабляйся. - внезапно в руках эльфа оказался лук, дзенькнула тетива, над Витиным ухом что-то просвистело, лук снова исчез, а ушастый уже свободной рукой указал куда-то во тьму: - Принеси мою стрелу.... Пожалуйста.