Анна Восковатая - Обсидиановые нити

— Ты вспомнила прошлое? — спросил он.

— Только часть. Детство. В тот момент, когда Соломон назвал меня принцессой, я вспомнила, как он часто отчитывал меня за очередную шалость. Понимаю, тебе кажется всё это странным. Вряд ли ты где-то видел говорящего ворона. Соломон был сопровождающим моего деда, короля симфов Карланта. Когда рождался наследник, предки посылали ему в помощники сопровождающего, собравшего в себе мудрость поколений. Он мог появиться в любом обличье, но никогда в человеческом. К деду прилетел ворон. У моего отца в сопровождающих был кот. У брата — филин. Но вся моя семья погибла, когда я едва научилась ходить. Дед забрал меня и растил как будущую королеву, хотя женщины не наследовали трон. Со мной не могла справиться ни одна нянька, поэтому дед приставил ко мне Соломона. И, можешь поверить, я его боялась, как огня. Он заменил мне любящих, но строгих родственников, поэтому его смерть так сильно задела.

— Ну, а причину появления здесь ты вспомнила?

— Кое-что. После детства всё как в тумане. Знаю, что симфов осталось очень мало. Кажется, была война. Король вызвал меня к себе и сказал, что я должна отправиться в прошлое. Я что-то должна была сделать там. Это, наверное, могло всех спасти. Но получается, что я попала в будущее. И теперь нужно благословить какого-то "короля мира". Если бы кто-то мог мне рассказать кто такой этот "король мира". Соломон знал, но он больше не скажет ничего.

Крис прерывисто вздохнула.

— Что случилось с Симфонией?

Дэниель развел руками.

— О симфах у нас остались только легенды. В летописи упоминается, что они ушли, но куда и как не знаю. Их золотые магические кольца выбрали хозяев среди людей. И около пятидесяти лет избранные возглавляли совет старейшин Симфонии. Потом начались разногласия и войны. В итоге Симфонию разделили на домены. Теперь у нас четыре независимых государства.

— И до сих пор ведутся войны?

— Иногда вспыхивают былые разногласия, но сейчас везде спокойно, кроме Озер.

— Вы с кем-то воюете?

— С "королевским двором". Вот уже сто пятьдесят лет не можем решить какой магистр главнее.

Крис удивленно на него посмотрела и ошарашила вопросом:

— Для тебя власть важнее благополучия народа?

— С чего ты взяла?

— Почему ты не уступишь магистру "королевского двора", чтобы прекратить войну?

— Не всё так просто, принцесса. Если бы на ту сторону возглавлял достойный уважения человек, я бы без колебаний принес вассальную присягу.

— Но это не так…

— Нет.

— А та сторона, конечно, считает, что ты не достоин уважения?

— Не знаю, наверное…

Крис улыбнулась и опустила глаза.

— У симфов никогда не было междоусобиц. Если кто-то считал себя более достойным короны, его испытывали. Но мой дед всегда проходит испытания лучше и претенденты на престол признавали поражение. Почему вы не посоревнуетесь с магистром "королевского двора"?

Дэниель не нашел что ответить. Соревнования? Магистр "королевского двора" во многом его обставил бы, Дэниель это знал и признавал. Но разве можно отдать власть человеку с такой подлой душонкой? Принцесса избавила его от необходимости отвечать.

— Здесь действительно холодно, — сказала она. — Отведи меня назад.

Дэниель предложил ей руку и повел обратно к замку. Охрана на почтительном расстоянии последовала за ними. Всю дорогу Дэниеля не покидало ощущение, что слова "король мира" он уже слышал раньше. Только где?

Крис по-прежнему молчала. Он изредка поглядывал на её уставшее лицо, и каждый раз ощущал острое желание её защищать. А сейчас лучшей защитой для принцессы симфов была восстановленная память. В легендах Симфонии остались упоминания о великой войне симфов. Но в них не было информации об участи симфов и "короле мира". В летописях людей Дэниель как-то прочитал о возникновении замка. По легендам он вырос за одно мгновение. Сразу же после последнего сражения людей с симфами.

Они уже приблизились к главным воротам замка, как вдруг Дэниель вспомнил, где видел упоминание о "короле мира". Он резко остановился и непроизвольно сжал ладонь принцессы. Крис удивленно на него посмотрела.

— Я могу тебе помочь. Пойдем.

Он повел принцессу вдоль стены к восточной башне. Охрана последовала за ним. Он открыл небольшую, скрытую вьющимися ветвями хмеля, дверь, и приказал охранникам удалиться.

— Но… — попытался возразить один из них.

Дэниель смерил его таким высокомерным взглядом, что бедный парень поспешил заткнуться.

— Пока я здесь магистр, вы будете подчиняться моим приказам.

Воины с почтением поклонились, но остались стоять на месте. Дэниель сжал руки в кулаки, на мгновение закрыл глаза и выдохнул, успокаивая нервы.

— Карающий! Я что не ясно выразился? Возвращайтесь в замок.

— Простите повелитель, но генерал Алард приказал нам повсюду вас сопровождать. Мы ему приносили военную присягу. И если ослушаемся, нам не поздоровиться.

— Ваш генерал — мой вассал. Но если его гнев для вас страшнее моего, оставайтесь здесь. И ни шагу дальше.

Дэниель пропустил внутрь принцессу и захлопнул дверь, прямо перед носом у сопровождающих. В восточной башне было темно. Дэниель что-то пробормотал, и по коридорам прокатилась волна света. Один за другим зажигались факелы. Теперь уже можно было рассмотреть винтовую лестницу в конце коридора. Пламя осветило лицо Крис. Девушка улыбалась. Ей едва удалось сдержать смех, когда чересчур старательные охранники попытались открыть дверь, а Дэниель разражено захлопнул её ногой и быстро задвинул железный засов. Он тихо выругался себе под нос. Крис хмыкнула.

— Моё присутствие так испугало твоих охранников, что они даже готовы нарушить приказ…

— Последнее о чем пекутся эти бездельники — это моя безопасность. Беда всех моих вассалов — чрезмерное любопытство. Пойдем.

По винтовой лестнице они поднялись в ту комнату, куда прибыла принцесса ночью. Их встретили голые стены и одиноко стоящее в углу высокое потемневшее от времени зеркало в золотой оправе. Именно к нему Дэниель и подвел принцессу. Причудливые узоры по краям рамы складывались в слова.

— Я случайно заметил надписи, когда прятался здесь от назойливого внимания придворных.

— Война окончится, — прочитала Крис. — Когда четыре расы благословят "короля мира" своей кровью и "абсолютно черный клинок" отразится.

Девушка задумчиво изучала текст. Дэниель не мешал ей. Слова на зеркале ничего ему не говорили. Он не знал ни о четырех расах и ни о магии стихий. Абсолютно черный клинок в их время считался потерянным артефактом.

— Я поняла, — нарушила тишину Крис. — Мне нужно связаться с представителями других рас.

Принцесса вопросительно на него посмотрела. Она явно ждала, что магистр проводит её куда нужно. Дэниель только пожал плечами.