Кристина Пасика - Мелодия первая

— Почему же, не надо? Ведь она никогда не упускает возможность напомнить мне о моем «уродстве»… Жаль, что таковым его считаешь лишь ты, мама. Я ведь живу нормально, не жалуясь. Можешь смело продолжать, я и в правду не обижусь. Я уже взрослая девочка…

Мама упорно молчала, глядя в сторону.

— Как вы могли расстаться? Вы же три года вместе жили? — Антониа постаралась перевести тему.

Я опустилась на диван и вздохнула. Мои младшие сестры были светлым пятном в этом испорченном магическом мире. Веселые, яркие, добрые, без грамма жестокости или равнодушия. Похожие больше на моего отчима, чем на маму. Я безумно их любила, а они всегда отвечали мне взаимностью.

— Рано или поздно это все равно бы произошло. Я с самого начала говорила, что не стану его женой, меня полностью устраивали наши отношения, его — нет. И я сказала, что будет лучше, если я вообще перестану морочить ему голову и просто уйду.

— А он? — Тайя аж приоткрыла рот от удивления.

— Честно? — я усмехнулась. — Сказал, что я эгоистка, в запале хлопнул дверью, а на следующий день дежурил с кучей цветов под моей дверью.

Мама только качала головой. Она давно устала бороться со мной, предпочитая теперь не лезть в мою жизнь. По крайней мере, в открытую.

— А демон с ним! Девочки, расскажите лучше, как там ваши дела? Как учеба?

— Еще неделя экзаменов и каникулы, — мечтательно призадумалась Тайя.

— Мы вырвались всего на день, — дополнила Антониа. — Завтра с утра назад в школу.

— Жаль, я думала подольше с вами побыть. Ну ничего, вернетесь, устроим себе настоящий праздник… — я нежно чмокнула одну и вторую сестру в лоб.

Различать их было неимоверно тяжело, но все же возможно. У Тайи над левой бровью был небольшой шрам — «подарок» от Антонии. Близняшки в детстве с синяками не расставались, не проживали ни дня без драки. Тайя была на три минуты старше и задирала по этому поводу нос, за что и получала от сестры, конечно тут же отвечая ей тем же.

— Ну что, гости начнут съезжаться через час, — мама привстала с кресла, ясно давая всем понять, что пора бы уже и делами заниматься. — Идите готовиться к приему.

Действительно, пора. Мы направились на третий этаж особняка, где располагались спальни и гардеробные. Следовало привести себя в порядок, прежде чем начнется это ежегодное грандиозное представление под названием «празднование дня рождения ее Высокомагичества»…

— Скучаешь?

Вопрос в самое яблочко. Я задумалась. Толпа народа, собравшаяся сегодня вечером в этом доме, в своем большинстве была мне знакома. Основные лица давно успели примелькаться, с кем-то сталкивалась с самого детства, с кем-то приходилось работать. Круг людей, равных по положению нашему роду, был не так уж велик, невольно приходилось быть в курсе. Некоторых же я вовсе видела сегодня в первый раз. Давно не была во дворце (сказывается моя трехмесячная командировка в Лейю), давно не слышала последних новостей и не окуналась в мир нашей тонкой политической игры, где каждый день что-то да меняется, приходят и уходят фавориты, сменяются средства, а вот цель одна и та же — власть. С моей работой постоянно приходится соприкасаться с этими шипящими гадюками, а куда деться, моя сфера — деньги и их вложение в различные отрасли, а деньги крутятся как раз в подобных местах. Хорошо, сегодня я не на работе, можно не выдавливать искусственную улыбку, общаясь с очередным важным клиентом. Поэтому однозначно здесь мне было не совсем уютно, и в какой-то мере да, я скучала.

— Ты решила меня игнорировать?

Я очнулась от собственных размышлений, глядя на Гарена. Он стоял напротив, все еще ожидая моего ответа. Высокий, подтянутый, собранный. Вьющиеся серебристо-белые волосы собраны сзади в конский хвост. Классически правильные черты лица, волевой подбородок, проницательные живые карие глаза, вопросительно смотрящие на меня. Спортивная фигура, богато украшенная одежда, сшитая на заказ по последнему слову моды, безупречные манеры, еще более безупречная родословная. Мама права, он потрясающе сильный маг, и безумно красивый мужчина. Практически идеальный. И я говорю это после трех лет, прожитых вместе, ничуть не сомневаясь в собственных словах.

— Скучаю… — я сделала глоток из своего бокала с белым вином, думая, что пора уже закругляться и незаметно для гостей ретироваться к себе в спальню.

— Тогда пойдем, потанцуем? — он все еще надеялся. Верил, протягивал руку, рассчитывая на взаимность.

— Нет.

— Шейн!

— Не начинай. Не здесь и не сейчас. Не порти праздник.

— Шейн, я прошу, хватит этого бреда! — он был явно раздражен. — Не хочешь свадьбы, не надо, просто возвращайся и давай забудем эту глупую ссору!

— Мне кажется, что мы все уже решили. Хватит мучить и себя, и меня.

— Это ты все решила. Не я.

— Отлично, — я пожала плечами. — Как скажешь. Вот только вряд ли это хоть что-то изменит. Я не вернусь. Я это уже говорила.

Я поставила свой бокал на небольшой столик в углу и направилась прочь от разозленного и одновременно подавленного колдуна. Надоел мне этот разговор, одно и тоже на протяжении второй недели… Паршивый день сегодня какой-то, прямо сплошное невезение. И как назло, избежать встречи с бывшим было невозможно, потому что подобной значимости род, как у Гарена, просто не мог быть не приглашен на столь грандиозный прием. На этом празднике присутствует даже король.

Пробиваясь сквозь толпу приглашенных, я поняла, что в зале все-таки было невыносимо душно, хотя за окнами обосновался глубокий вечер, и проходы к балконам распахнули настежь. В таких случаях даже охлаждающие заклинания не помогали. Пользуясь тем, что на меня никто в данный момент не обращает внимания, я быстро расстегнула передние верхние пуговки своего шелкового платья, тем самым, ослабив корсет и значительно упростив дыхание.

— Ой!

Я на полной скорости врезалась в непонятно откуда появившегося парня. Он возник из-за колонны так внезапно, что я даже не успела затормозить или хотя бы изменить направление движения. На белоснежном сюртуке так нечаянно подвернувшегося мужчины быстро расползалось кроваво-красное пятно. Практически все содержимое его бокала перекочевало на грудь, на мне же не было ни капли.

Темный бог свидетель, вот попала, это же…

— Извините, Ваше Высочество, я не ожидала…

Каким ветром его занесло сюда?! Если я не ошибаюсь, то принц Филипп уехал в Рудию еще в конце березовика и должен был пробыть там вплоть до начала яблочника, улаживая торговые взаимоотношения с правителем Независимых островов. И вот именно здесь, именно сейчас мне «посчастливилось» на него натолкнуться! Надо же, как получилось нехорошо.

Он чуть ошарашено осматривал свою одежду. Пока нас не заметили окружающие, и этот неприятный инцидент не испортил маме веселье, я решила действовать быстро. Схватила его под руку, не давая опомниться, и быстро вывела из бального зала.