Кристина Пасика - Мелодия первая

— Помогите! О Боги, ну помогите же…

— Аррей, милый, сынок, где же ты?!

— Нет!

— Сай, Сай, нет… только нет…

Я задыхалась как рыба, выброшенная на берег, не видела ничего, лишь черноту перед глазами. Мир словно ушел, растворился, оставив меня наедине с этой человеческой болью. С этим кромешным ужасом. Я смогла и все-таки вывернулась из объятий эльфа, переборов наступающую мглу, перевернулась на живот, чтобы посмотреть на площадку.

И пожалела об этом так, как никогда в жизни еще ни о чем не жалела.

Я совсем забыла о том, кого простой народ всегда называл дафрами. Мне, привыкшей с детства к магическим терминам, употребляемым мамой, бабушкой и сестрами, было привычней думать о них, как о dafrius jaikal — темных шакалах Эйема. И сейчас я смотрела на то, как хлынувшая из расположившегося рядом леса нечисть рвет на куски людей внизу.

Их были десятки. Они сплошной черной массой накатили на пятачок свободного пространства, мгновенно захватили его в круг, отрезав для прилетевшего народа все пути к отступлению. Мы с эльфом успели прорваться к башне, а вот все остальные теперь были лишены возможности спастись и захвачены в стальные тиски нападающих тварей.

Дафры… Огромные, внешне больше похожие на волков создания. Высотой в два с половиной шага, угольно-черные, покрытые матовой плотной шкурой, местами с красивым пушистым мехом. На ногах, шее и морде твари он сменялся прочным костяным щитом, защищавшим от любых ран. Хвосты этих жутких созданий чем-то напоминали крысиные, и зачастую темный шакал мог сбить бегущего человека этим хвостом, чтобы в тот же миг наброситься сверху и впиться огромными выпирающими клыками прямо в шею. Рвать плоть, упиваясь вкусом свежей человеческой крови.

В глубинах Северного леса появление этих существ не было редкостью, как и многие другие твари они пришли с другой стороны Западных Кард, неся с собой лишь одно — смерть… Но увидеть их вот так, прямо на окраине Водяного?! Это было для меня страшной и нелепой фантазией.

Но… с другой стороны, ведь посадочная площадка для дирагов здесь стоит на отдалении от центра города, поэтому темные выбрали самое удачное место и время, чтобы напасть. Людей много, кругом паника, если кто и может обращаться с оружием, то выстоять против такого количества дафров вообще не имеет шансов. Стража в количестве максимум пяти человек была сметена первой.

И сейчас внизу была настоящая резня. Кровь была повсюду, в воздухе уже витал ее терпкий и ни с чем несравнимый аромат, который тут же перебил специфический запах дирагов.

Вот кого так испугались чешуйчатые звери, вот от кого они бежали с таким первобытным страхом.

Я уже не замечала, как по моим щекам катятся слезы, просто чувствовала мокрые дорожки на лице. Шок не проходил, чужие мысли все еще настойчиво взрывались в голове, становясь все более невыносимыми, перекрывая все мои эмоции.

Они кричали… И я не выдержала, я закричала вместе с ними, так больно и так жутко мне было ощущать чувства людей, заживо пожираемых темными тварями…

Эльф тут же схватил меня и резко подмял под себя, закрывая рот ладонью. Я смотрела в его золотые глаза и не могла остановить бегущие слезы. Рыдала, зная, что не могу ничем помочь умирающим внизу людям.

Ничем…

Даже мои дарханы… остались в сумке, где-то там посреди залитого кровью поля. Я закрыла глаза уже не в силах бороться с этим всепоглощающим страхом.

— Тише, малыш, — Лиан вдруг еще крепче прижал меня к себе. — Тише. Мы уже не в силах ничего сделать, и помочь им уже не в силах, тише…

Его дыхание обожгло кожу не хуже кнута. Он коснулся щеки поцелуем и зашептал на ухо.

— Прости, но ты знаешь не хуже меня, что им уже не помочь…

Он продолжал что-то шептать, ласково гладил меня по волосам. И странные чужие голоса в голове начали отступать, сменяясь чем-то тихим и волшебным. Легким еле слышимым голосом. Не только слышимым снаружи, но и остающимся в сознании.

Тише, малыш…

Вой сигнального горна, послышавшийся издали, показался чем-то нереальным. Отчего-то я думала, что прошла целая вечность, целая жизнь с того момента, как листоухий затащил меня наверх. Лиан ослабил хватку, позволяя мне дышать свободней, но я не в силах была даже пошевелиться. Продолжала безвольно лежать, глядя в бесконечное лазурное небо.

Нет ни единого облачка. Какая редкость для осени. Но всем обычаям назло солнце ярко светило с небосклона, согревая, даря тепло и свет… Это бесконечное бескрайнее голубое небо. Такое далекое и такое близкое…

— Шейн! — Лиан сильно встряхнул меня, заставив оторваться от глубины небес и подняться на ноги. — Это стража из города, они уже подъезжают. Давай, очнись же!

Он встряхнул меня за плечи еще сильней, и мне показалось, что у меня попросту сейчас оторвется голова.

— Твари побежали в лес, не бойся. Приходи уже в себя.

Я не могла ничего с собой поделать и смотрела словно сквозь светлого, не замечая ничего вокруг.

Я не один раз в жизни видела кровь. Я убивала сама и тут уже ничего не изменишь… Но никогда в жизни я не видела, чтобы вот так за несколько минут нахлынувшая волна нечисти вырезала подчистую десятки беззащитных невинных людей. Женщин, детей, стариков. Без разницы. Лишь море крови, боли и ощущение смерти, висящей невидимой пеленой за твоим плечом.

Я ощутила лишь резкий размашистый удар по щеке. И вмиг осмысленно посмотрела на эльфа, схватившись за горевшее от пощечины лицо. Уже развернулась, чтобы посмотреть вниз, но эльф почувствовал мое стремление и не дал повернуться, схватив за руку и прижав к себе.

Уткнувшись лицом ему в грудь, я стояла притихшая, как мышь.

— Не смотри, не надо, — бесстрастный голос. Лишенный чувств, сил и эмоций. Пустой и одновременно отзывающийся эхом боли. — Все позади.

— Зачем? — тогда я подняла голову и посмотрела на него. — Зачем ты спас меня, светлый? Я оскорбила тебя и твой народ, ты был на меня зол. Ты был в ярости. — Слова сплошным потоком лились из меня, словно являлись единственным мостиком, все еще связывающим меня с моим собственным разумом. — Почему ты не оставил меня внизу вместе с остальными? Ведь тогда тебе бы даже не пришлось идти в Эйем.

Эльф молчал, не отводя глаз и отвечая только тишиной на мой пристальный взгляд.

— Арнел'лиан, почему ты не оставил меня там? — я не выдержала и опять уткнулась лицом ему в грудь, уже не в силах сдержать вновь хлынувших из глаз слез. — Как я теперь буду жить с этим? Как я теперь вообще смогу жить… Я просто смотрела, как их убивали, смотрела…

— Идем…

Листоухий заставил меня спуститься вниз, придерживая под локоть и упрямо дергая за собой.

И только сейчас я увидела полностью все то, что случилось на площадке. Здесь нельзя было различить даже отдельных людей, лишь мешанина тел, внутренностей, обезображенные лица, навеки застывшие в ужасе. И кровь, везде.