Саша Кречет - В наваждении танцующих лун

- Что вы делаете? - спросил я у Нияста.

- Надо остыть, - ответил мне тот, - видишь ли ты же спрашивал, почему нам зимой не нужна кровь. Так вот именно поэтому. Через некоторое время организм перейдет на зимний режим и мы сможем жить и так. Ты, кстати, не мерзни, уходи. Мы вернемся.

- И сколько вы здесь будете лежать?

- Два-три дня, как получится.

- И вам не холодно?

- Холодно, еще как... Но это лучше, чем к весне истлеть.

Свест передвинулся поближе:

- Рин, лучше иди, поддерживай огонь, чем-нибудь займись, а там и мы вернемся. Сейчас попозже зайдут последними жрецы и прежде чем лечь потушат факелы. Будет кромешная тьма и тебе будет сложно найти выход, еще заморозишься.

Я поднялся, холод и правда жуткая вещь, а если еще вот так почти голым лежать неподвижно на полу... Но сразу не ушел, просто присел на корточки.

- Сейчас, увижу что жрецы вошли и сразу на выход, - сказал я.

Ней перевернулся на спину. Его лицо слегка исказилось.

- Как знаешь. Можешь там в углу циновку взять и присесть на нее, другую накинь на себя. Так теплей.

Я свернул циновку втрое и сел, завернувшись в другую. Так действительно еще ничего.

- А потом можно к вам заглянуть?

- Ну если пройдешь в темноте... ладно, вон входит жрец. Уходи! - настоял Свест.

Пройдясь по комнатам приятелей и зайдя в свою я едва смог заставить себя сначала немного поразбирать слова в учебниках, затем начать плести. После я заснул, проснулся. Понял, что не знаю сколько прошло времени, какое время суток. Я обратил внимание, что камин горел... Значит не так много. Я прошелся по комнатам и везде подложил дрова в огонь, посидел долго рассматривая красные всполохи. Снова оказавшись в своей пещере я достал еду, начал жевать... А ведь они там и есть, кажется, не собираются. Аппетит окончательно пропал. Не помню, когда мне еще было так одиноко. Может я все же пройду в темноте? Факел я прихватил с собой. И оделся потеплей.

Дойдя до подземелья я шел с факелом пока не добрался до зала. Там я позволил себе только быстро осветить все вокруг и тут же погасил огонь. К счастью мои друзья остались не далеко от входа и я смог пройти вдоль стены никого не задев.

Когда я подошел Нияст сидел на циновке, обхватив себя руками, а Свест будто спал все так же, на ледяном полу.

- Дал себе передышку, - увидев меня прошептал Ней, - я все же не каменный.

Я сел рядом, дотронулся до него. Каменный, не каменный, но на ощупь его, должно быть, можно было принять при других обстоятельствах за труп.

- Не утерпел, пришел, - сообщил я, - даже не знаю, сколько времени прошло.

- Чуть меньше суток, жрецы всегда объявляют начало нового дня, а сейчас вообще сообщают сколько прошло и любое время суток. Они еще и за часами ухитряются сейчас следить... День был давно. Мы легли ближе к вечеру, значит сутки почти.

В этот момент раздалось какой-то звук.

- Все, - сутки, - прокомментировал Ней - слушай, дай тебя за руку подержать.

Я протянул, он прижал ее к своей щеке...

- Теплая!

- Ты потом-то отогреешься?

- Конечно, у камина. Знаешь, даже говорить об этом пока тяжело. Сейчас встану и уйду отсюда. А ведь главное механизм зимовки запустить и можно быть в тепле. Месяц, бывает больше. Да, только не думай, что мы так же можем студить себя летом. Это надо еще и на солнце не бывать... даже теплой лунной ночи будет достаточно.

- Да я бы никогда и не предложил...

- Ладно, все, отдохнул.

Ней перебрался обратно на пол. Свест, который действительно спал, словно попытался прижаться к нему, но Нияст отодвинулся.

Даже одетому и на циновке мне было не слишком тепло, но и уходить не хотелось.

- Вот бы заснуть... - заметил Ней.

- Хоть помечтай - откликнулся Свест, - чуть забудешься и снова от холода приходишь в себя. Рин, ты опять здесь?

- Да...

Теперь Свест перебрался на циновку. Обхватил меня холодным кольцом и тут же вернулся назад.

- Гнать не стану, раз в темноте прошел, значит и выйти сможешь как замерзнешь.

- Я вам не мешаю?

- Да нет, вносишь некоторое разнообразие. Конечно, нельзя проявлять особой активности, но если еще и молчать, то вообще не выносимо.

- Мы еще что, - произнес Ней, - а вот молодь, которые первый-второй раз в зимовку по-взрослому входят... Там и слезы и боль.

- А дети как?

- А наши дети как и ваши - засыпают как только солнышка меньше становится и просыпаются к весне. Только еду в рот иногда клади.

- Молчать! - прошипел Свест, - это я о еде...

- Ладно, пойду я лучше, - понял я, - не буду искушать.

- Ладно, давай - попрощался Ней, - буду надеяться, что мы скоро.

***

Я успел несколько раз коснуться всех доступных мне занятий, в том числе пройтись по комнатам Нияста и Свеста, поесть, поспать и т.п. Убийственно не хватало суточного ритма. Я уже начал подумывать не пойти ли опять в подвал. И ту они появились на пороге. Мне показалось, что сюда они бежали бегом. Ворвавшись ко мне, щурясь от света, они бросились к камину. Их колотила дрожь. Я быстро поставил на очаг ковш с водой. И только тут заметил, что что-то не так. Я еще раз глянул на приятелей и увидел, что они светлокожие! Серый окрас полностью исчез. Свест первым понял, что я разглядел:

- Так мы больше похожи на людей? - спросил он.

- Из твоих уст естественней бы звучало "меньше похожи", - отметил я.

- Теперь будем такими до весны... - вставил и Ней.

Свест распустил подкрылки, на них отчасти сохранился серый цвет:

- Конечно, не все изменилось, - пояснил он.

Я уже протягивал им чаши с отваром, они начали маленькими глоточками отхлебывать.

В этот момент ко мне без стука зашел еще один гость. Им оказался Аркетт. Жрец и без стука. Впрочем и особо приветствовать его никто не стал.

- В гости звали? - с порога начал он.

- Да, заходи, погрейся, - позвал Нияст.

Жрец зашел, его тоже начала бить дрожь и он тоже сел поближе к камину, отпевая завар.

- Рин, будь другом - закрой дверь, - попросил Свест, - рад, что ты зашел вот так, Аркетт. Приятно, когда ты все же разделяешь мою компанию.

- Это ж ты тогда дезертировал, а не я.

- Каждый вправе выбирать. Хорошо, что я быстро понял, что это не для меня.

- А я втянулся, как видишь. Давно освоился. А ты так до конца и не узнал, что потерял.

- И, знаешь, я этому рад. Оно же уже никогда обратно не отпускает. Кстати и у меня ведь все еще есть шанс...

- Зря не используешь. Жаль не удалось вашего Риарина переманить. Ты ж искал бы способа вернуть все на свои места и, глядишь, сам остался.

- Даже не мечтай! Если бы он решил остаться у вас, то я бы про него забыл.

- А я б не дал. Угадай, кто бы в основном Нея еще год держал?

- Ну так и вернулся бы, кто держал. Но, согласись, так лучше вышло.

- Ну если не считать, что кто-то кого-то чуть не уморил...

- Не могу этого объяснить, но я знал, что не уморим.