Ева Никольская - Pourquoi pas? или Почему бы и нет?

Усилием воли я подавила бьющийся в горле вопль, закыла трясущимися пальцами кран и попятилась к двери. Что со мной? Алкогольное отравление или побочный эффект от травки, которую курила хозяйка борделя? Как же теперь быть?

Бросив мрачный взгляд на свое отражение в большом зеркале, я поморщилась. Потрепанный котенок в грязно-белом балахоне с темно-красными разводами на рукаве, которые сильно смахивают на следы крови. В серых глазах наркотическая пелена, на лице подсохшие винные пятна, и только волосы как у топ-модели перед показом: чистые, пышные, волнистые. Голова работала в аварийном режиме, а, значит, способность соображать, пусть и не в полную силу, она все-таки не утратила. Поэтому я рассудила, что не имеет смысла выходить из ванной, пока мой новый кошмар в образе смуглолицей искусительницы пребывает в соседнем помещении. Постояв в задумчивости еще несколько минут, я принялась стягивать с себя одежду. Хотелось посмотреть на количество и размеры ссадин и синяков, украсивших тело в результате последних злоключений. Мой зеркальный двойник сосредоточенно взирал на меня из плена большой металлической рамы. Вот расстегнулись первые крючки, обнажив грудную клетку, вот соскользнул с плеча рукав…

Неприятный скрежет резанул по ушам, и я невольно сморщилась, отпрянув в сторону. Большая трещина прочертила стеклянную поверхность, вздыбив ее части. Изуродованное отражение билось в агонии при любом моем движении, на это было страшно смотреть: настолько безобразно менялась моя внешность в исковерканном зеркале.

«Жди беды», — вертелось в голове. Да что ее ждать, когда она тренирует свои голосовые связки за дверью. Даже треск стекла не услышала за этим занятием.

Раздраженно содрав балахон, я смотала его валиком и, осторожно смочив в теплой воде, прикасаться к которой у меня особого желания больше не возникало, принялась обтирать наиболее грязные участки тела. Закончив с этой очистительной процедурой, я натянула на себя приготовленный Аришей халат и, заняв стратегическую позицию у двери, стала дожидаться окончания концерта. Рано или поздно она должна будет покинуть комнату. Ведь за вином надо куда-то идти… если, конечно, вовремя не появится управляющий и не предложит свои услуги по доставке бутылок. Эх, надеюсь, что мое фирменное невезение не подложит мне сегодня еще и такую свинью.

Женское пение оборвалось на полуслове, а следом за этим хлопнула входная дверь. Неужели ушла? Я боялась поверить в свою удачу. И, как выяснилось позже, правильно боялась. Уходя, моя новая знакомая заперла комнату на ключ. Меня чуть удар не хватил, когда это обнаружилось. Ну? И что теперь делать? Стучать кулаками в дверь и звать на помощь? Кого?

Ах, Горий… какая же ты все-таки скотина! И зачем ты оставил меня наедине великовозрастной нимфаманкой, которая ко всему прочему еще и травку курит? Неужели только для того, чтобы превратить в эксклюзивную шлюху? Финансами она занимается… угу, ими самыми. Готова на всем, что движется, заработать, а на мне тем более. Да уж, если что-то у меня плохо, это вовсе не означает, что хуже быть не может. Как показывает практика, может!.. И будет.

Осмотревшись, я двинулась к окну, мысленно разрабатывая безумные планы побегов с помощью простыней и штор. Великолепное средство от всех проблем! Перелом шеи при покидании помещения таким «романтичным» способом гарантирован. И это в лучшем случае. Вариант остаться инвалидом в чуждом мире вызывал во мне гораздо меньше энтузиазма. При таком раскладе даже на роль шлюхи не пригласят, выкинут за ворота, и страдай себе в обществе «дружелюбных» маануков. Бррр… меня передернуло. Но, приказав себе не раскисать, я принялась искать другие решения проблемы. Однако они, если таковые и были, успешно прятались.

Старательно заставляя вкалывать свое серое вещество, я окинула рассеянным взором вид, открывающийся за окном. Вот освещенная фонарями площадь перед главным входом в бордель. Вон парочки прогуливаются возле выстроившихся в ряд экипажей, извозчики что-то обсуждают, встав кружком, Ариша куда-то шагает, едва не срываясь на бег… Ээээ, что?! Я смотрела на нее во все глаза, перегнувшись через оконную раму. Моя смуглолицая проблема явно делала ноги, только непонятно от кого. Вряд ли я ее так сильно напугала. Следом за женщиной подпрыгивая, как огромный мяч, семенил толстый «О». Он размахивал руками, что-то ей объясняя. Но она не слушала, отмахиваясь от него, как от назойливой мухи. Почти добежав до кареты, Ари резко затормозила и, развернувшись на девяносто градусов, двинулась в другую сторону, подхватив на ходу подруку управляющего. Присмотревшись, я поняла причину ее метаний. Из-за богато оформленного экипажа с большими металлическими колесами, неторопливой походкой вышла дымчато-серая собака, тело которой украшали черные полосы. Она подняла вверх свою морду и «улыбнулась» мне, продемонстрировав все свои многочисленные клыки. Два длинных хвоста приветливо помахали, складываясь в символ бесконечности, а красный глаз кокетливо подмигнул, чем окончательно вывели меня из равновесия.

Дрожащими пальцами я задвинула штору, сделав один единственный шаг назад. Что-то мягкое коснулось бедра. Сердце ухнуло вниз и испуганно замерло, пропуская удар. Я медленно повернулась… чтобы встретиться взглядом с сильно подросшим Таасом, который сидел на ковре, сверля меня мрачными зелеными глазами, и недовольно хлестал хвостом по полу.

«Черт! А „веселье“, похоже, только начинается…» — мелькнула в голове обреченная мысль.

Последующие полчаса я упорно доказывала свое родство с горными козами, бегая по комнате, как сумасшедшая, и с особым профессионализмом перепрыгивая через различные предметы мебели. Жить захочешь, и не такому научишься, причем в очень короткие сроки! Не успела закончиться эта насыщенная событиями ночь, а мы с котом уже поменялись местами. Теперь пришла моя очередь изображать из себя жертву, которая периодически взвизгивала, уворачиваясь от преследования. А он, лениво передвигая лапами, преодолевал расстояние в полкомнаты одним грациозным прыжком и, напугав меня до икоты, благородно притормаживал, давая фору. Развлекался, одним словом, гад мохнатый.

Чем чаще я спотыкалась, испуганно косясь на прибавившего в размерах котика, тем меньше в его взгляде оставалось раздражения. А мои красноречивые уговоры, постоянно прерываемые отдышкой и визгами, откровенно веселили четвероногого монстра с такой привычной кошачьей наружностью. Когда Таас отправил меня в полет на расстеленную Аришей постель, придав ускорения мягким ударом огромной лапы по спине, я уже была настолько вымотана, что без какого-либо сопротивления растянулась на одеяле. Затем развернулась, устраиваясь поудобней, и флегматично уставилась на потолок. Вид безмятежной белезны очень быстро заслонила собой усатая морда нависшего надо мной кота, в насмешливых глазах которого плескалось торжество победителя. Его настроение после импровизированной охоты на многострадальную меня явно улучшилось, что не могло не радовать. Авось не загрызет и, может быть, даже не покусает.